O objave Ameriky možno hovoriť dosť podmienečne, pretože americký kontinent obývali Indiáni dávno predtým, ako sa o ňom dozvedeli Európania. Obyvatelia Starého sveta dlho netušili, že existujú rozsiahle krajiny ležiace na druhej strane Atlantického oceánu. Iba vďaka rozvoju navigácie sa otvorila a pomerne rýchlo zvládla cesta do nových krajín. Komu patrí palma pri objavení Ameriky?
Krištof Kolumbus je tradične považovaný za oficiálneho objaviteľa Ameriky. Ešte v roku 1486 vyzval španielskych panovníkov, aby vybavili výpravu, ktorej účelom bolo otvorenie novej cesty do Indie. Dôvera a nadšenie tridsaťpäťročného Janovčana sa preniesli na kráľa a kráľovnú. Okrem toho sa v prípade úspešného výsledku výpravy očakávalo vážne doplnenie kráľovskej pokladnice. Kolumbus s podporou panovníkov začal realizovať svoj plán. V auguste 1492 sa tri španielske galeóny - „Santa Maria“, „Pinta“a „Niña“- s nadšenými a nádejnými posádkami vydali na dlho očakávanú kampaň hľadať skratku do rozprávkovej Indie. Expedícia sa začala neúspešne - na Kanárskych ostrovoch bolo potrebné urobiť zastávku na opravu kormidla zlomeného na jednej z lodí. Ale všeobecne bolo počasie na cestu priaznivé, takže už 12. októbra toho istého roku všetky tri lode bezpečne zakotvili na jednej z Bahám, ktorá sa s ľahkou Kolumbovou rukou pomenovala San Salvador. Tento deň sa teraz považuje za oficiálny deň objavenia amerického kontinentu. Čoskoro sa ukázalo, že otvorená zem nemá nič spoločné s Indiou. Ale výsledky cesty, ktorá otvorila prístup k nevýslovnému bohatstvu, boli také pôsobivé, že táto skutočnosť nikoho netrápila. V nasledujúcich rokoch uskutočnil Kolumbus ďalšie tri výpravy do novoobjavených krajín, dnes už v hodnosti admirála. Okrem iných krajín objavil ostrovy Haiti a Portoriko, Malé Antily a ostrov Kuba. Kolumbus však až do svojej smrti s určitosťou nevedel, že sa stal objaviteľom nového kontinentu. Existuje alternatívna verzia objavu Nového sveta, podľa ktorej nórski Vikingovia na čele s Leifom Ericksonom pristáli na americkej pôde dávno pred Kolumbom. Ako syn slávneho navigátora Erica Červeného navštívil Leif na prelome 10. a 11. storočia Severnú Ameriku so skupinou kmeňov, najskôr pristál na ostrove Newfoundland, po ktorom uskutočnil výlet na územie modernej Kanady. Nepriame potvrdenie „nórskej“verzie sa nachádza na ostrove. Newfoundland v 60. rokoch XX. Storočia, pozostatky chát, domácich potrieb a náradia súvisiace s kultúrou Vikingov z doby Ericksona. Nech už je to akokoľvek, až s príchodom Európanov na americký kontinent sa začal rýchly a rýchly rozvoj nového centra civilizácie.
