Pamätáte si riadky z Vysotského piesne: „Pamätáte si, ako sa zosnulý Cook plavil k austrálskym brehom“? Bolo to s ľahkou rukou Vladimíra Semenoviča, že mnohí na otázku "Kto objavil Austráliu?" Sebavedome odpovedia: „Varte!“A budú sa mýliť, pretože v čase, keď sa James Cook na lodi „Endeavour“dostal na východné pobrežie Austrálie, poznali krajiny tohto kontinentu Európania už viac ako stopäťdesiat rokov. A anglický navigátor nemal to šťastie, že ho zjedli domorodci, tisíce kilometrov od Austrálie, na Havajských ostrovoch. Kto teda vlastne objavil „Neznámu južnú zem“?
Sny o Austrálii
Už odpradávna boli známe legendy, že niekde na juhu, za jediným Svetovým oceánom, by mala existovať obrovská zem. Boli to starí geografi, ktorí túto zem nazvali „Terra Australis“, teda „južná zem“, vďačia Austrálii za svoje moderné meno. A hoci ich predpoklady boli do značnej miery chybné, v ére veľkých geografických objavov snívali mnohí bádatelia nielen o ceste do Indie, ale aj o obrovskom južnom kontinente.
V 15. storočí pod vedením Vasca da Gama otvorili Portugalci južnú cestu do Indie a založili svoje prvé kolónie na brehoch Indického oceánu. Maximálna úloha bola splnená a mnoho prieskumníkov smerovalo na juh pri hľadaní kontinentu Terra Australis. Podarilo sa im objaviť mnoho ostrovov Oceánie, Novej Guiney a s najväčšou pravdepodobnosťou vkročiť na austrálsku zem.
Existuje verzia, že Portugalčan Cristovan de Mendonça ako prvý našiel Austráliu v roku 1522. Spoľahlivé potvrdenie jeho objavu však neprežilo.
Kto sa považuje za objaviteľa?
Dnes je nesporným faktom, že Holanďania boli skutočnými objaviteľmi Austrálie v 17. storočí. V tom čase sa skončila dominancia Portugalska v regióne a na ich miesto nastúpilo Holandsko - jedna z najrozvinutejších a najsilnejších európskych mocností tohto obdobia. V roku 1605 vyplával holandský občan Willem Janszon na loď Deifken z prístavu Bantama na ostrove Jáva. Jeho cieľom bolo preskúmať južné pobrežie Guineje, ale rovnako ako v prípade iného cestovateľa Krištofa Kolumba našiel niečo úplne iné, ako hľadal. Neznámou zemou, na ktorú Daifkenova posádka narazila pri obiehaní severnej Guineje, bola Austrália.
Melbourne sa nachádza na území, ktoré kúpil John Batman v 18. storočí. Dohoda však bola anulovaná a mesto dostalo meno Melbourne, nie Batmania, ako plánoval vlastník pozemku.
Willem Jansson si rovnako ako Kolumbus neuvedomil, že objavil obrovský kontinent, a nazval objavený austrálsky polostrov Cape York „Novým Zélandom“. Skutočná škála nájdeného bola známa neskôr. Willem Jansson s najväčšou pravdepodobnosťou nebol prvým Európanom, ktorý vstúpil na zem „južného kontinentu“. Veľké množstvo priamych a nepriamych dôkazov o jeho objave však nenecháva najmenších historikov na pochybách, že by mal byť považovaný za priekopníka „Terra Australis“.
