Iľja (Elijah, Ilyas, Eliyahu) je biblický prorok, ktorý žil v izraelskom kráľovstve deväť storočí pred naším letopočtom. Ruská pravoslávna cirkev si uctí jeho pamiatku 2. augusta a tento deň médiá nikdy nezostanú bez povšimnutia. Dôvod je ten, že parašutisti oslavujú rovnaký dátum ako svoj profesionálny sviatok - Prorok Iľja je považovaný za ich nebeského patróna.
Iľja sa narodil v meste Thesvia Gilead a svoju pamiatku zanechal predovšetkým ako nesmierny bojovník proti modlárstvu a zlomyseľnosti mocných sveta svojej doby. Život Eliyahua (v preklade „Môj Boh je Pán“) je popísaný v dvoch Knihách kráľov Starého zákona. Podľa Písma Všemohúci pre svoju bezkonkurenčnú spravodlivosť obdaroval Eliáša neobmedzeným darom konať zázraky, ktoré používal na predpovedanie budúcich udalostí, na vzkriesenie mŕtvych, na podporu sirôt a na pomoc chudobným.
Keď Jezábel, manželka vtedajšieho slabomyseľného judského kráľa Achaba, začala vštepovať úctu pohanským bohom Baalovi a Astarte, prorok použil jeho dar na porazenie kňazov. Prišiel do paláca a vyzval duchovenstvo na súboj, počas ktorého na jeho žiadosť padlo sucho alebo dážď. Eliáš porazil a osobne vzal život kňazom, za čo utrpel nekonečný hnev kráľa a jeho manželky, ktorí ho však nedokázali nájsť - zázračný pracovník sa presťahoval na horu Sinaj. Neskôr sa vrátil do judského kráľovstva, nakoniec kráľa upokojil a potom pokračoval vo vypovedaní zlých skutkov a jeho nástupcu.
Pozoruhodne sa skončila aj pozemská cesta proroka Eliáša - bol živý vzatý do neba. V písmach je však zmienka, že prorok sa vráti pred novým príchodom Pána, aby na to ľudí pripravil. Nový zákon hovorí aj o tom, že už vystúpený Eliáš sa spolu s Mojžišom, ktorý ešte nezažil smrť, zjavil Ježišovi počas Premenenia Pána.
V Rusku je tento prorok považovaný za svojho patróna vo výsadkových jednotkách a v roku 2002 bol na Škola výsadkových síl v Rjazani založený chrám Proroka Eliáša. 2. augusta sa v kostoloch jednotiek tejto vetvy armády slúžia liturgie a tento rok, v deň pamiatky proroka, parašutisti pochodovali v sprievode s krížom na Červené námestie a slúžili modlitbovú službu.
