Woodrow Wilson bol jedným z tých amerických prezidentov, ktorí podnikli skutočné kroky na zabránenie vojne. Jeho sociálne reformy boli tiež vysoko účinné. Wilsonova politická kariéra sa stala jasnou a nezabudnuteľnou. Jeho zásluhy ocenili jeho krajania: Wilson bol dvakrát zvolený za prezidenta USA.
Rodičia Woodrowa Wilsona
Thomas Woodrow Wilson (1856 - 1924) sa narodil v Stauntone vo Virgínii v USA. Jeho otec Joseph Wilson bol doktorom božstva. Prvé meno budúcej prezidentky Spojených štátov bolo priezvisko matky - Janet Woodrow.
Woodrowovi Wilsonovi tiekla v žilách írska aj škótska krv. Rodičia Wilsonovho otca sa naraz presťahovali do Ameriky zo Severného Írska. Thomasov starý otec sa usadil v Ohiu, kde vydával noviny na obranu černochov. Jeho syn Joseph si vybral Janet Woodrow, rodáčku z Anglicka Carlyle, ktorej korene priezviska boli škótske.
Jozef nešiel v šľapajach svojho otca abolicionistu. S manželkou, ktorá sa presťahoval na juh, získal otrokov a stal sa zarytým obhajcom otroctva. Otec budúceho prezidenta bol však známy ako muž humánnych názorov: pre svojich otrokov dokonca zorganizoval niečo ako nedeľnú školu.
Počas občianskej vojny sa rodičia Woodrowa Wilsona postavili na stranu Konfederácie. V kostole otvorili nemocnicu pre tých, ktorí sa počas nepriateľských akcií zranili. Následne sa Joseph dokonca pripojil k armáde Konfederácie ako vojenský kaplán.
Detstvo Woodrowa Wilsona
Najživšou spomienkou na detstvo Woodrowa Wilsona bolo jeho stretnutie so slávnym generálom Leeom. Thomas nevedel čítať, kým nemal asi 12 rokov. A vo všeobecnosti zažil počas tréningu určité ťažkosti. Neskôr musel vynaložiť veľa úsilia, aby vyplnil medzery vo vzdelávaní a vyrovnal počet nevybavených štúdií.
Spočiatku Thomasa učil jeho otec, neskôr začal navštevovať školu. V roku 1873 chodil Woodrow Wilson na vysokú školu, aby trénoval duchovenstvo pre presbyteriánsky kostol.
O dva roky neskôr sa Thomas stal študentom Princetonskej univerzity. Práve tu sa začal zaujímať o históriu, filozofiu a politiku. Woodrow Wilson, ktorý sa stal aktívnym účastníkom študentského krúžku, následne sám organizoval diskusný klub.
Mladý právnik
Thomasovo zdravie bolo oslabené dlhou chorobou. Z tohto dôvodu Thomas opustil štúdium a presťahoval sa domov. Tam pokračoval v štúdiu sám. Študoval s usilovnosťou, čo mu umožnilo úspešne absolvovať skúšku práva vykonávať advokáciu. Vo výsledku sa Woodrow Wilson stal riadnym spoločníkom jedného zo spolužiakov: už mal rozsiahlu právnickú prax.
Mladý právnik sa musel vyrovnať s najtvrdšou konkurenciou na trhu právnych služieb. Thomasovi rýchlo došli sily a bol rozčarovaný z jurisprudencie.
Akademická kariéra
V roku 1883 bez ľútosti opustil kariéru právnika a začal sa venovať akademickej vede. Jeho cieľom bolo získať titul Ph. D. O dva roky neskôr vyšla kniha Woodrowa Wilsona, v ktorej bola opodstatnená myšlienka reformy štátnej moci a jej posilnenia. Thomas získal za túto prácu špeciálnu cenu.
Woodrow Wilson následne učil históriu a politické vedy na Princetonskej univerzite. V roku 1902 sa Woodrow Wilson stal vedúcim tejto vzdelávacej inštitúcie.
Kariéra v politike
Známy verejný činiteľ Woodrow Wilson sa v roku 1910 ujal funkcie guvernéra amerického štátu New Jersey. Neobťažoval sa ísť za čiarou svojej strany, ale radšej sa rozhodoval podľa svojho vnútorného presvedčenia. Wilson predstavil niekoľko dôležitých sociálnych zákonov. Predovšetkým ponúkol poistenie pracovníkov proti úrazom. Vďaka týmto opatreniam bol Wilson veľmi populárny aj mimo jeho domovského štátu.
Ako guvernér sa Woodrow Wilson úspešne pokúsil dostať z Demokratickej strany do prezidentského úradu USA. Výsledok volieb bol pôsobivý a demokratický kandidát získal viac ako 40 percent hlasov. Woodrow Wilson získal vo väčšine štátov brilantné víťazstvá.
Wilson sa stal jedinou americkou hlavou štátu, ktorá získala doktorát. Počas svojho prvého prezidentského obdobia uskutočnil rozsiahle reformy hospodárstva. Woodrow Wilson vytvoril systém federálnych rezerv, uskutočnil reformy v bankovom sektore.
V zahraničnej politike sa južný prezident snažil zachovať neutralitu. Woodrow Wilson videl svoju hlavnú zahraničnopolitickú úlohu v zabránení tomu, aby bola krajina vtiahnutá do prvej svetovej vojny.
V roku 1916 sa Woodrow Wilson znovu uchádzal o prezidentský úrad. Jeho program sa vyznačoval mierumilovnosťou. Na pozadí vlasteneckých nálad a výziev na vstup do vojny sa Wilsonovi podarilo zvíťaziť, hoci to nebolo pôsobivé. Počítanie bolo kontroverzné a trvalo dlhšie ako zvyčajne.
Wilson strávil svoje druhé prezidentské volebné obdobie zameraním svojho úsilia na vedenie vojny, do ktorej Amerika napriek tomu vstúpila v roku 1917. Neuzatváral dohody vo Veľkej Británii a vo Francúzsku, radšej konal nezávisle.
V januári 1918 predniesol Wilson prejav pred Kongresom, kde sformuloval slávny „štrnásť bodov“- tézy o cieľoch vojny. Prezidentov prejav vyvolal polemiku medzi jeho spojencami a odporcami. Sám Wilson videl vo svojich tézach cestu k ukončeniu vojny a dosiahnutiu spravodlivého mieru pre všetkých jej účastníkov.
V posledných rokoch ako prezident stratil Wilson podporu mnohých svojich politických stúpencov.
Na konci života
V roku 1919 Woodrow Wilson ťažko ochorel a utrpel mozgovú príhodu. Výsledkom bolo ochrnutie a čiastočná strata zraku. Niekoľko mesiacov sa Wilson mohol pohybovať iba na invalidnom vozíku. Neskôr začal chodiť s palicou. V skutočnosti sa prezidentského úradu ujala prvá dáma, ktorej pomáhali poradcovia.
V roku 1921 opustil Woodrow Wilson s manželkou Biely dom. Wilson zomrel v roku 1924. Pochovaný vo Washingtone DC.
Osobný život Woodrowa Wilsona
Woodrow Wilson bol ženatý s Ellen Exxonovou, ktorá mu dala tri dcéry. Stala sa prvou manželkou prezidenta. Ellen zomrela v roku 1914 po dlhej chorobe. Pred smrťou požiadala svojho manžela, aby si vzal krásnu a dôstojnú ženu. Edith Bolling Gault sa stala druhou manželkou Wilsona. V tomto manželstve nemali Wilson a jeho manželka žiadne deti.
