V starom Rusku sa umelecké diela zvyčajne nepodpisovali. Verilo sa, že jediným tvorcom všetkého je Boh a človek iba plní svoju vôľu. Ale vďaka kronikám zostali mená najlepších umelcov v histórii. Jedným z nich je Theophanes the Greek.
Prvé diela v starovekom Rusku
Theophanes the Greek is from Constantinople. Narodil sa v roku 1340. Tento byzantský maliar mal silný vplyv na formovanie a následný vývoj ruskej ikonovej maľby.
V 70. rokoch, keď už vymaľoval veľa kostolov vo svojej domovine a v Janove, prišiel do Novgorodu. V tom čase už bol Grék etablovaným majstrom s originálnym pohľadom na umenie. Bolo mu ponúknuté, aby freskami vyzdobil novgorodský kostol Premenenia Spasiteľa na Iľjinovej ulici.
V kupole chrámu sa čoskoro objavil obraz Krista. Jeho obraz bol neobvyklý: tmavá tvár, vážny pohľad, obrovská požehnaná ruka. Potom sa na stenách a stĺpoch zjavili tí istí anjeli, svätci. Všetky tieto postavy gréckeho maliarstva, takmer jednofarebné, väčšinou červenohnedé, mali všetkým vzbudzovať strach a pokoru, pripomínať nevyhnutnosť posledného súdu.
Okolo očí, na líca, krk a hrudník, pán umiestnil krátke biele ťahy - medzery. Takto zobrazil duchovné svetlo. Akoby vo vnútri každej figúrky horela sviečka a toto svetlo ju transformuje a animuje. Grék tým ukázal, že božský oheň žije v každom človeku, a preto je sila ducha nevyčerpateľná.
Takéto maľovanie zodpovedalo charakteru novgorodských chrámov - mocných, zdržanlivých. A samotný duch Novgorodčanov. Nie je náhoda, že diela byzantského majstra tak organicky zapadli do takzvanej novgorodskej školy maľby.
Módna umelkyňa
V 90. rokoch sa Grék presťahoval do Moskvy, kde sa rýchlo stal módnym majstrom. Často bol pozvaný maľovať nielen kostoly, ale aj súkromné domy. Navrhoval aj knihy.
Grék spolu s ďalšími maliarmi navrhol niekoľko katedrál. Len málo z nich prežilo dodnes. Takto sa zachovalo niekoľko postáv z ikonostasu Katedrály Zvestovania.
Navrhol ju byzantský umelec spolu s mladým umelcom-mníchom Andrejom Rublevom v roku 1405. Vymysleli ikonostas - priečku oddeľujúcu oltár, ktorá sa zmenila na celú stenu s ikonami v niekoľkých radoch. Grék odovzdal svojmu študentovi veľa svojich skúseností a vo všeobecnosti výrazne ovplyvnil jeho prácu. Teraz je Rublev považovaný za najlepšieho staroruského umelca.
Teofan Grék nepodpísal podpisy na jeho dielach, ale spôsob jeho písania bol taký individuálny a odlišný od ostatných, že dnes odborníci môžu určiť autorstvo podľa zvláštností maľby. Je výrazná a napätá. Veria teda, že Byzantínčan maľoval ikony „Dormition of the Mother of God“, „Transfiguration“, „The Mother of God of the Don“. Zvyšok jeho práce sa nezachoval.
Teofan Grék zomrel v roku 1410. Nikdy nevidel majstrovské diela svojho študenta Andreja Rubleva, ale dal silný impulz rozvoju staroruského maliarstva.
