Henri Laurent je slávny francúzsky sochár, scénograf a maliar. Napriek vážnym zdravotným problémom sa mu podarilo prepracovať sa od jednoduchého murára k svetoznámemu umelcovi. Počas svojho života sa stihol zúčastniť na významných medzinárodných výstavách, vyskúšať si seba ako ilustrátora kníh a spriateliť sa s poprednými majstrami svojej doby.
Skorá biografia
Henri Laurent sa narodil 18. februára 1885 v Paríži. Chlapec, rovnako ako všetci jeho rovesníci, sa vzdelával na základnej škole a vo voľnom čase sa venoval kresleniu. Snažil sa kopírovať obrazy slávnych umelcov a všemožne ich napodobňovať. V roku 1899 bol mladík zaskočený odbornou prípravou v oblasti umenia. Mladý muž sa rozhodol vziať si niekoľko lekcií od popredných majstrov tej doby, aby konečne zistil, či by sa mal aj naďalej uberať týmto smerom. Henri pomerne rýchlo začal vytvárať diela, ktoré ohromili aj tých najvýznamnejších umelcov. Pod vplyvom Auguste Rodina namaľoval niekoľko surrealistických pláten a pre svoje budúce sochy vytvoril aj predbežné rozloženie a náčrty.
Obrazy však nepokryli všetky výdavky Henriho Laurenta a v určitom okamihu sa pred ním vytvorila finančná priepasť. Aby sa postaral o seba a svoju rodinu, musel si zarábať ako murár. Ale bežné činnosti neprinášali mladíkovi potešenie, a tak sa čoskoro rozhodol skončiť. Laurent sa opäť vrátil k umeniu a nikdy sa neodchýlil od tejto cesty.
Tvorivý úspech
V roku 1911 sa budúci sochár spriatelil s umelcom Georgesom Braquom, ktorý ho ako prvý uviedol do kubizmu. Henri sa prvýkrát zúčastnil na práci umeleckej spoločnosti „Salon of Independence“, ktorá fungovala v Paríži v roku 1913. Práve tu začal zdokonaľovať svoje tvorivé schopnosti a vyrábať prvé profesionálne sochy.
O dva roky neskôr si Laurenta všimnú tak významní umelci ako Juan Gris Amadeo Modigliani a Pablo Picasso. Henri začína vstupovať do vplyvných kruhov, kde sa umenie vo svojich rôznych prejavoch vždy stalo hlavnou témou komunikácie. Takáto tvorivá atmosféra samozrejme sochára motivovala k novým hľadaniam.
Od roku 1916 Laurent predvádza kubistické koláže a vzory. V rovnakom období sa zblížil s francúzskym básnikom Pierrom Reverdym a na svojich plátnach ilustroval najlepšie autorove diela.
Kariérny rast
Skutočnú popularitu získal Henri Laurent v roku 1917 počas osobnej výstavy v Paríži. Práve tam podpísal množstvo dôležitých zmlúv s podnikateľmi, zberateľmi a manažérmi galérií.
V 20. rokoch 20. storočia Laurent realizoval projekty pre rôzne architektonické súbory a zdobil centrálne ulice francúzskeho hlavného mesta. Okrem toho spolupracoval s divadelnými dielňami. Umelec vytvoril scenériu a pôsobil ako poradca režisérov. Je teda známe, že v roku 1924 produkoval javiskové prvky pre predstavenie súboru ruského baletu Sergeja Diaghileva.
V rokoch 1932-1933 bol Henri rozpoltený medzi Parížom a susedným Etan-la-Ville. Vo svojom rodnom meste pokračoval v tvorbe a v malej komúne sa pravidelne stretával so slávnymi umelcami, hudobníkmi a maliarmi. Práve v tejto spoločnosti našiel Laurent nové nápady pre svoje budúce diela a dostal kritické recenzie hotových diel.
Sochár významne prispel k svetovému veľtrhu, ktorý sa konal v Paríži v roku 1937. Tu predstavil vysoké reliéfy „Zem a voda“(Pavilón Sevres), „Život a smrť“(Palác objavov). Napriek tomu, že hlavný boj o najlepší projekt prebiehal medzi ZSSR a Nemeckom, diela Henriho Laurenta sa tešili nevídanej popularite. Odvtedy siahala umelcova sláva za hranice Francúzska a rozšírila sa do celého sveta.
V roku 1938 sa Henri Laurent vydal na prvé veľké turné do Osla, Štokholmu a Kodane. Zobral si so sebou nielen sochy, ale aj umelecké plátna. Na svoju cestu sochár pozval Braqua a Picassa, ktorí ochotne prijali pozvanie a predviedli tiež niekoľko významných diel.
V roku 1945 boli výrobky tohto majstra prvýkrát vystavené v galériách v New Yorku. Približne v rovnakom čase Laurent vytvoril množstvo knižných ilustrácií, za ktoré získal cenu od Francúzskej spoločnosti spisovateľov.
Neskôr našli sochárske diela svoj trvalý domov v Benátskom múzeu, v Palais des Beaux Arts v Bruseli, v Národnom múzeu moderného umenia v Paríži. Okrem toho umelec rozsiahlo vystavoval v Európe a Spojených štátoch amerických, ako aj v Sao Paule.
Je dôležité si uvedomiť, že Henri Laurent každý rok čoraz viac zdokonaľuje autorský štýl. Ak umelec na začiatku svojej kariéry praktizoval techniku kubizmu, potom na konci života tiahol k plastickej abstrakcii. Okrem toho sa Laurent úspešne venoval grafike. Ilustroval Theocritove Idyly, Lucianove dialógy a Eluardove básnické zbierky.
Osobný život
Ako tínedžerke Anri diagnostikovali kostnú tuberkulózu. Z dôvodu tejto strašnej choroby mu o sedem rokov neskôr amputovali nohu. Laurentov vzťah k ženám nevyšiel. Mnoho socialitov ho vnímalo výlučne ako priateľa.
Napriek tomu mal Henri Laurent veľa kolegov, známych a rovnako zmýšľajúcich ľudí. Až do konca svojich dní si vážil svoje priateľstvá s Georgesom Braquom, Pablom Picassom a Juanom Grisom. Títo tvoriví ľudia výrazne ovplyvnili jeho život a pomohli mu nájsť vlastnú cestu v umení.
Laurent zomrel v rodnom Paríži 5. mája 1954.
