Chcel zbohatnúť, ale pokus o stretnutie s francúzskym cisárom sa pre nášho hrdinu skončil v nemocnici. Tam sa neliečil, ale poskytol pomoc všetkým, ktorí to potrebovali.
Vojna v živote ľudí veľa mení. To je zlo, ale práve to často prinúti človeka ukázať svoje najlepšie vlastnosti, aby odolával smrti. Zážitok zo šľachetného činu sa pre niektorých stáva iba neobvyklou epizódou životopisu, pre Henriho Dunanta sa však stal životným medzníkom.
Detstvo
V máji 1828 sa stal otcom ženevský obchodník Jean-Jacques Dunant. Syn dostal meno Henri a rodič dúfal, že mu odovzdá svoje podnikanie. Sám dokázal dosiahnuť nielen hmotný blahobyt, ale aj veľkú úctu medzi svojimi krajanmi - pán Dunant bol členom mestskej rady. Z matkinej strany mal chlapec aj slávnych príbuzných. Jeho strýko Jean-Daniel Colladon bol vedec a za svoje objavy dostal ocenenie Francúzskej akadémie vied.
Chlapec bol vychovávaný v duchu katolicizmu, snažil sa najskôr vštepiť vysoké morálne štandardy a až potom učiť obchodnému remeslu. Cez víkendy sprevádzal staršieho člena rodiny pri návštevách nemocníc a útulkov. Hostia z vyššej spoločnosti tam rozdávali darčeky chudobným.
Mládež
Nie je možné vysvetliť všetky zložitosti domácej ekonómie, pretože akonáhle Henri dosiahol 18 rokov, bol poslaný študovať túto múdrosť na univerzitu. Usilovný študent dostal vzdelanie a nezabudol na to, čo ho naučili jeho rodičia. Cez víkendy z vlastných peňazí nakupoval skromné darčeky pre chudobných a chodil do charitatívnych zariadení. Mladý muž často navštevoval chovancov miestneho väzenia. Viedol s nimi rozhovory, ktoré zachraňovali dušu, a vyzval ich, aby po prepustení nebrali na starosť.
Prvým pracovným miestom nášho hrdinu bola banka. Otec chcel, aby sa jeho syn naučil samostatnosti, preto ho zásadne nepozval, aby mu pomohol v Ženeve. Keď mladý muž vyjadril želanie cestovať, Dunant starší bol potešený. Pre Henriho ako obchodného zástupcu na Sicílii sa čoskoro našla zaujímavá práca.
V snahe o dlhý rubeľ
Fidget sa na ostrove nezdržal dlho. Hneď ako mu bola ponúknutá práca v Afrike, okamžite súhlasil. Záhadný kontinent ho prilákal možnosťou spojiť kariéru a dobrodružstvo. Od roku 1854 Henri Dunant cestoval a podpisoval zmluvy.
Odvážnemu podnikateľovi sa to podarilo a o pár rokov neskôr založil vlastnú finančnú a priemyselnú spoločnosť. Rodák z industrializovaného Švajčiarska bol ohromený tým, ako zle vyvinuté boli rozpätia severnej Afriky. V roku 1859 mal Henri Dunant šťastie, že objavil minerály v Alžírsku a miesto pre založenie veľkej farmy. Predložil petíciu zástupcom miestnych úradov, aby mu prenajali nádejné pozemky, bol však odmietnutý. Štát bol kolóniou Francúzska a mladému podnikateľovi povedali, že takéto problémy sa vyriešia až v Paríži.
Desivé zoznámenie
Henri Dunant bol rozzúrený bezstarostnosťou alžírskych guvernérov. Rozhodol sa, že sa stretne so samotným cisárom Napoleonom III. Nájsť autokrata nebolo ťažké - práve odišiel obdivovať operné divadlo v Taliansku, kde bojovalo Francúzsko a Sardínske kráľovstvo s rakúsko-uhorskou ríšou. Podnikateľ sa dozvedel, že pod Solferinom zúria bitky, a zamieril tam.
To, čo náš hrdina videl, keď dorazil na miesto, ho prinútilo zabudnúť na účel plavby. Bitka práve utíchla a pole bolo posiate telami ľudí. Zranení ležali vedľa mŕtvych a márne volali o pomoc. Henri Dunant nemohol ľahostajne pozorovať ich utrpenie, zaviazal sa nešťastníka zachrániť. Požiadal všetkých svojich známych, aby sa reálne podieľali na dobrej veci, usporiadal nemocnicu v najbližšej dedine a do jej personálu prijal miestnych obyvateľov a sám pracoval ako sanitár. Náš hrdina jednoducho zabudol na účel svojej cesty.
Ušľachtilý podnik
Len čo všetci zranení vojaci dostali prvú pomoc, Dunant odišiel do Švajčiarska. Tam v čo najkratšom čase napísal knihu „Spomienky na bitku pri Sollferine“a vydal ju. Dunant sa nechystal len na kreativitu. Pretože politici boli voči jeho hovorom hluchí, Henri sa obrátil na svojich kolegov. Mnoho bohatých mužov darovalo na organizáciu nemocníc.
V roku 1863 mohol zbesilý humanista zvolať v Ženeve medzinárodnú konferenciu o probléme poskytovania pomoci obetiam vojenských konfliktov. Výsledkom stretnutia bol vznik Medzinárodného výboru Červeného kríža. Vlastenecký Dunant navrhol tento znak, zmenil farby vlajky svojej vlasti, ale ponechal jej symboliku.
Desivý koniec
Odteraz Dunant bývalých obchodných partnerov považoval iba za potenciálnych patrónov. Svojho podnikania sa už dávno vzdal, všetko minul na organizovanie nemocníc a detských domovov. Osobný život nášho hrdinu tiež nevyšiel - nemal manželku, deti. Henri čoskoro zostal bez obživy. Každé ráno tónoval atrament na opotrebovaných rukávoch svrchného kabátu, kriedou si golier svojej jedinej košele a chodil k tým, ktorí mohli finančne podporiť Červený kríž. Za svoje potreby neutratil ani cent z príspevkov prevedených prostredníctvom neho.
V roku 1890 si dedinský učiteľ všimol na okraji dediny Hayden čudného tuláka. Poznal ho ako Henri Dunant. Nešťastník sa mohol ubytovať v chudobinci, kde v roku 1910 zomrel.
