Výraz „Moskva je tretí Rím“sa už dlho stal okrídleným výrazom. Nie všetci však vedia, prečo sa tak Moskva volala. Aby sme pochopili pôvod tohto tvrdenia, je potrebné venovať pozornosť niektorým historickým momentom spojeným s ruským hlavným mestom.
Staroveký Rím bol považovaný za večný a nepremožiteľný a v roku 313 bolo v tejto krajine kresťanstvo uznané ako oficiálne náboženstvo. Ríša sa začala volať kresťanská, namiesto jedného kráľa sa objavili dvaja - duchovní a svetskí. Ale ako viete, každý veľký štát má svojich vlastných nepriateľov.
V roku 410 sa barbari priblížili k bránam Západorímskej ríše a obkľúčili ich. A hoci rímski vojaci bojovali do posledných síl, mesto bolo zajaté a napoly zničené. Sláva a veľkosť rímskeho štátu, ktorý sa považoval za hlavnú baštu kresťanstva, praskla.
K ďalšiemu útoku na Rím došlo v roku 455. Vandalský vpád bol veľmi deštruktívny a krutý, bola to jedna z najkrvavejších kapitol v histórii mesta. Nasledujúce dve desaťročia bola krajina v agónii a v roku 476 došlo k pádu západného Ríma. Veľká svätá rímska ríša, symbol nedotknuteľnosti kresťanského sveta, padla.
V procese rozdelenia Veľkého Ríma na východnú a západnú ríšu došlo v roku 395 k rozkolu cirkvi. Pravoslávny východ a latinský západ sa začali navzájom konfrontovať. Po rozpade západnej ríše sa Byzancia stala legitímnym historickým a kultúrnym nástupcom Veľkého Ríma. Konštantínopolskí patriarchovia sa začali považovať za dominantných predstaviteľov kresťanskej cirkvi. Konštantínopol sa stal svetovým centrom kresťanstva. O tisícročie neskôr klesla aj táto moc. Stalo sa to v roku 1453, keď Konštantínopol, alebo Konštantínopol, ako sa v Rusku nazývalo, zajali osmanskí Turci.
Skutočnosť, že dvaja Rómovia padli, tretí pevne stojí a štvrtý nebude, napísal vo svojom liste starší Filotheus z pskovského kláštora Eleazarov. Správa bola adresovaná veľkovojvodovi Vasilijovi III.
Podľa populárnej historickej teórie V. S. Ikonnikov, myšlienka, že Moskva je tretím Rímom, bola prvýkrát vyjadrená v listoch Filotea. Táto myšlienka bola veľmi blízka Rusku, ktoré sa považovalo za dedičku Byzancie. Toto vyhlásenie sa stalo hlavným politickým konceptom ruského štátu v XV-XVI. Storočí.
Formovanie novej ideológie sprevádzala vláda Ivana Hrozného, potom transformácia ruskej cirkvi na patriarchát. Viera v duchovnú neporaziteľnosť Svätého Ruska uložila štátu dôležité poslanie: zachovať pravoslávie a chrániť ho pred zásahmi nepriateľov. Tak sa sformovala neotrasiteľná myšlienka, že Moskva je tretím Rímom.
