Prekliatie pamäti (Damnatio memoriae) je forma trestu smrti, ktorá sa v starom Ríme hojne využívala. Účastníci konšpirácií, pučov, uzurpátori moci a vládni úradníci, ktorí spáchali zločiny proti ríši, boli podrobení kliatbe pamäti. V modernom svete tiež vidieť, ako sú štátnici a účastníci politických procesov vystavení kliatbe pamäti.
Prekliatie pamäti v starom Ríme
Po poprave alebo smrti štátneho zločinca bola akákoľvek zmienka o ňom zničená. Sochy, fresky, nápisy na stenách a náhrobkoch, rôzne zmienky v kronikách, historických dokumentoch a zákonoch - to všetko bolo zničené. Niekedy sa kliatba pamäti priamo dotkla všetkých členov rodín štátnych zločincov - boli jednoducho popravení.
Často sa stávalo, že kliatba pamäti nebola absolútna. Napríklad krutý cisár Nero bol po svojej smrti prekliaty, cisár Vitellius však po nejakom čase vrátil meno tyrana do histórie Ríma. Cisár Commodus bol tiež kedysi prekliaty, ale úspešne zbožnený za vlády Cyptimiusa Severusa.
Chceli tiež podrobiť krvavého cisára Caligulu kliatbe pamäti, ale Claudiusov príves sa postavil proti tomu.
Jediným cisárom, ktorého pamäťová kliatba nikdy nebola spochybnená, je Domicián. Tento cisár uskutočňoval autokratickú politiku, oživoval cisársky kult a všemožne potlačoval disent, ustanovujúc sa za hlavného cenzora. Bojoval urputne proti stoickým filozofom. Postupne okolo Domiciána senátori vytvorili veľkú opozíciu. Cisár bol zabitý v dôsledku štátneho sprisahania. Jeho smrť znamenala koniec Flaviánskej dynastie.
V roku 356 pred naším letopočtom sa chcel presláviť obyvateľ mesta Efez Herostratus, ktorý za to spálil Artemidin chrám. Tento jednoduchý človek sa chcel zapísať do histórie, aby si ho jeho potomkovia pamätali, ale nepodarilo sa mu to. Okrem trestu smrti bol odsúdený aj na trest smrti - zabudol na meno alebo Damnatiomemoriae. Meno tohto zločinca sa do našej doby dostalo vďaka starogréckemu historikovi Theopompovi, ktorý vo svojich kronikách rozprával o trestnom čine, poprave a prezradil potomkom meno zločinca. Ukazuje sa, že Herostratus napriek tomu dosiahol svoj cieľ.
Prekliatie pamäti v moderných dejinách
Hlavným príkladom Damnatiomemoriae bol George Georg Washington. Brilantný dôstojník Benedict Arnold v bitke na Bemis Heights dokázal odraziť britský nájazd a svojimi činmi priviedol britskú armádu k porážke. Táto bitka bola skutočne zlomovým bodom vo vojne za nezávislosť. Na konci bitky bol Benedict Arnold vážne zranený do nohy, preto bol nútený opustiť aktívnu armádu.
Arnold sa stal takmer národným hrdinom, ktorého činy vysoko ocenil George Washington. Po zotavení bol Arnold povýšený na veliteľa Philadelphie. Hrdina Ameriky tu začal viesť skutočne luxusný životný štýl a čoskoro ho obvinili zo zneužitia úradu a nelegálneho obohatenia. Premrštené dlhy a neustála potreba peňazí prinútili Benedikta Arnolda k úplnej zrade. Uzavrel dohodu s Britmi a chystal sa im odovzdať Fort West Point za 20 000 dolárov. Sprisahanie bolo odhalené, ale bývalému hrdinovi revolučnej vojny sa stále podarilo utiecť do Anglicka, kde žil až do svojej smrti.
Je zaujímavé, že v roku 1887 bol na počesť úpätia Benedikta Arnolda postavený pamätník bez uvedenia jeho mena.
Niektoré znaky kliatby pamäti možno vidieť aj v moderných protiteroristických právnych predpisoch Ruskej federácie. V západnej praxi sa tento termín používa na náhle zmiznutia z dejín obetí politických procesov 20. storočia.