Flámsky sa hovorí na územiach bývalého Flámskeho kraja, svetského léna, ktoré trvalo až do roku 1795. Leví podiel na pôde v historickom kraji patrí teraz Belgicku. Malá časť z nich je súčasťou Francúzska a Holandska. Región Flámsko v najširšom zmysle tohto pojmu dnes zahŕňa aj belgické provincie Brabant a Limburg.
Flámsky v Belgicku
V Belgicku hovorí flámčinou asi štyria zo siedmich miliónov obyvateľov. Používa sa hlavne v každodennom živote a každodennej komunikácii. Oficiálny štandardný holandský jazyk v regióne Flámsko. Rovnaké ako v susednom Holandsku.
Holandčina je spolu s francúzštinou úradným jazykom Belgicka. Nemčina má tiež oficiálne postavenie v kráľovstve.
Flámčina a holandčina sú si veľmi podobné. To neprekvapuje, pretože zhruba do 16. storočia tvorili jeden celok. Existujú tiež značné rozdiely medzi nimi. Jazyky sa líšia fonetikou aj slovnou zásobou.
Štandardná holandčina je koniec koncov založená predovšetkým na holandskom (severnom) dialekte. Zatiaľ čo flámsky jazyk je bližšie k južným holandským dialektom. Slovná zásoba jazykov bola ovplyvnená kultúrnymi rozdielmi medzi holandčinou a flámčinou. Holanďania sú protestanti, zatiaľ čo Flámi sú väčšinou katolíci.
Samotný flámsky jazyk je rozdelený do štyroch hlavných skupín dialektov: brabantčina, východná flámčina, západná flámčina a limburčina. Posledné dve skupiny sú často klasifikované ako samostatné jazyky.
V posledných desaťročiach dvadsiateho storočia sa objavil fenomén ako tusentaal, doslova „medzi jazyk“. Zaujíma strednú pozíciu medzi štandardnými holandskými a flámskymi dialektmi. Slovníky tohto belgicko-holandského jazyka sú už uverejnené. Ale dnes Tusenthal ešte nie je úplne štandardizovaný.
Flámsky vo Francúzsku a Holandsku
Vo Francúzsku podľa odhadov hovorí flámskym jazykom dnes asi 20 000 obyvateľov. Distribučná oblasť je obmedzená na okres Dunkirk do departementov Nor na severovýchode krajiny. Táto oblasť sa často nazýva Marine Flanders.
Flámčina sa až do francúzskej revolúcie používala v námornom Flámsku ako jazyk literatúry a miestnej správy. Odvtedy sa prerušili úzke kultúrne väzby s Belgickom a Holandskom. Dnes je francúzština flámčina ohrozeným jazykom a prežíva iba v ústnom podaní.
Flámčina nemá vo Francúzsku právne postavenie. Nemá uznanie od vládnych agentúr a vzdelávacieho systému. Nie je povolené ich používať v médiách.
Pozícia flámskeho jazyka v Holandsku je o niečo lepšia. Tu je na ústupe, ale jeho vyhynutie zatiaľ priamo nehrozí. V každodennom živote ho používa asi 60 percent vidieckeho obyvateľstva v provincii Zéland, ktoré žije na izolovaných ostrovoch.
