Na svete je toľko pamiatok! Vďačné ľudstvo postavilo veľkolepé stavby na počesť mŕtvych, spravodlivých vládcov, vynikajúcich hudobníkov a básnikov. V praveku sa hlavám štátov nechcelo čakať na vlastnú smrť a počas svojho života si postavili pamätníky. Pomníky sú rozmiestnené na cintorínoch a v strede námestia. Prečo to ľudia vo všetkých krajinách a za každých okolností robia?
Ľudstvo začalo stavať pamätníky na úsvite civilizácie. Vedci stále nachádzajú najstaršie kamenné sochy vytvorené primitívnymi sochami, ktoré stále spôsobujú otázky a polemiky o tom, čo alebo koho predstavujú. Jedna vec nespôsobuje kontroverzie - všetky obrázky fiktívnych alebo skutočných tvorov mali kultový význam. Prvé pamätníky boli vytvorené ako bohoslužobné predmety, pripisovali sa magickým nadprirodzeným schopnostiam, neskôr sa magickým silám začali venovať zosnulí vodcovia a vážení členovia kmeňov a starodávnych spoločenstiev. Ľudia začali vytvárať pamätníky, aby udržiavali a oslavovali mŕtvych. Táto funkcia pamiatok je zachovaná dodnes. Sochy zobrazujúce vojenských vodcov, vládcov štátov alebo veľkých spisovateľov možno vidieť v ktorejkoľvek krajine. Vďační potomkovia vzdávajú hold talentu alebo hrdinstvu svojich veľkých krajanov. Ale v histórii ľudstva boli pomníky postavené nielen mŕtvym, ale aj živým ľuďom. Kult živého človeka a jeho zbožštenie sa zvlášť výrazne prejavili v starovekom Egypte. Faraóni si postavili hrobky pre seba a postavili svoje sochy vedľa sôch svojich mnohých bohov. Tejto tradície sa neskôr ujali cisári v starovekom svete. Pomníky, ktoré im boli postavené, boli postavené za ich života a cisári sa mohli tešiť z božských vyznamenaní a velebenia ich zásluh ešte pred nevyhnutným odchodom do iného sveta. Vášeň pre vyzdvihnutie vlastnej osoby medzi velikánmi tohto sveta však možno pozorovať aj dnes. Celoživotné pamiatky boli postavené Kim Ser Inovi, Stalinovi, Turkmenbashimu Niyazovovi, Maovi a celý zoznam sa neobmedzuje iba na tieto mená. Iniciatíva postaviť pamätníky oslávenej osobe spravidla vychádzala od tejto osoby alebo od jej verných spolupracovníkov. Mnoho sociológov považuje prítomnosť pamiatok na zdravých ľudí za jeden z dôkazov nezdravej spoločnosti a totalitného systému v krajine. S rozvojom spoločnosti sa pamiatky stávali čoraz rozmanitejšími. Nielen ľudia, ale aj zvieratá začali dostávať česť byť zvečnení z bronzu a mramoru. Sú tu pamätníky na záchranu zvierat, ktoré pri službe zahynuli. Napríklad v Paríži je pamätník svätého Bernarda Barryho, ktorý zachránil životy ľudí uviaznutých v lavíne. V Japonsku môžete vidieť pamätník lojality psov. Postavili ho na počesť psa Hachiko, ktorý niekoľko rokov každý deň prichádzal na stanicu a čakal na príchod svojho zosnulého pána. V mnohých európskych mestách v poslednej dobe existuje tendencia stavať neobvyklé a vtipné pamiatky. Vo Washingtone stojí pamätník ľuďom stojacem v rade, v Bratislave môžete vidieť pamätník inštalatéra trčiaceho hlavu zo stokovej šachty a v Paríži sa vyfoťte vedľa pomníka na prst. Takéto štruktúry nemajú žiadnu dôležitú spoločenskú funkciu, sú vyrobené pre náladu, výzdobu mesta a priťahujú pozornosť turistov. Ľudská pamäť je krátka, život pokračuje ako obvykle a neustále sa objavujú noví hrdinovia. Pamiatky neumožňujú ľudstvu zabudnúť na najdôležitejšie míľniky jeho histórie, na ľudí a udalosti, na ktoré by sme radi vždy pamätali.
