Tieto lepiace poznámky rôznych tvarov, veľkostí a farieb vidíte všade, kde vám môžu pripomenúť niečo dôležité. Existujú už špeciálne dosky na samolepky, boli vyrobené za účelom nejakého usporiadania náhodného lepenia letákov po celej miestnosti. Málokto vie, že pri vytváraní tohto produktu šli vynálezcovia „z opačného konca“- nebol to dopyt, ktorý zrodil ponuku, ale novinka sa dlho „pripájala“k skutočnému životu.
Zvraty a zvraty tohto príbehu sa začali v roku 1968 v spoločnosti 3M. Táto spoločnosť, ktorá bola založená v roku 1902 v štáte Minnesota v Spojených štátoch, sa preslávila vynálezom škótskej pásky. Práve tento produkt doslova zachránil spoločnosť počas Veľkej hospodárskej krízy, keď sa zrútili celé obchodné impériá. Spoločnosť 3M nielenže neskrachovala, ale získala aj značné zisky z odolnej priehľadnej lepiacej pásky, ktorú spotrebitelia aktívne používajú v každodennom živote.
Z dôvodu úspechu nového produktu začala spoločnosť venovať väčšiu pozornosť administratívnemu smerovaniu a výskumu. 45% zo zisku išlo do práce hľadaním užitočných nápadov v rôznych oblastiach života. V jednom z týchto výskumných laboratórií spoločnosť 3M pracovala na zlepšení kvality lepidla pre škótsku pásku Spencer Silver.
Nový nástroj však vyšiel s mierne odlišnými vlastnosťami. Túto látku držal dosť slabo, ale prakticky nezanechával stopy na povrchu. Ukázalo sa, že lepidlo je odolné voči teplu a vode, ale nemohlo navzájom pevne spojiť jednotlivé časti.
Striebro nedokázalo vymyslieť, kde použiť novú látku. Vyrobil lepidlo vo forme lepkavého povrchu a spreja, ale po týchto výrobkoch nebol dopyt. V roku 1973 manažér Jeff Nicholson premýšľal o použití novinky, začal používať nástenku potiahnutú Silverovým lepidlom.
Najúspešnejší nápad priniesol výskumník Art Fry. Prišiel s myšlienkou aplikovať látku na časť papierového pásika a použiť ju ako záložku, ktorá nevypadne. Takéto prúžky sa ľahko odlupovali a nezanechali stopy, po ktorých sa mohli opäť použiť.
Fry sa snažil všemožne predstaviť novinku, ale inžinieri spoločnosti ZM nezdieľali jeho nadšenie a odkazovali na ťažkosti výrobného procesu. Na čo výskumník odpovedal, že to bolo najlepšie, pretože nikto iný by sa tejto práce rozhodne nevenoval. V roku 1980 sa produkt objavil na trhu pod značkou Post-It Notes. V nasledujúcom roku spoločnosť zarobila veľa peňazí na nálepkách.
Teraz sa tieto kúsky papiera plne využívajú doma aj v kancelárii. Sú lacné a majú hmatateľné praktické výhody, pripomínajú ľuďom dôležité veci, na ktoré nemožno zabudnúť. Sortiment nálepiek je skutočne obrovský: milovníci používajú výrobky v tvare srdca, dievčatá si vyberajú karamelové ružové listy a kancelárski pracovníci najčastejšie používajú obyčajné biele poznámky. Deti používajú farebné nálepky na vytváranie remesiel a s radosťou na ne kreslia.
V súčasnosti 3M stále prekvitá a vyrába viac ako 50 000 výrobkov pre priemysel, medicínu a každodenný život (brúsne látky, lepidlá).
