Thomas Martin je americký hráč na kontrabas známy pre svoju virtuóznu techniku hry. Celý jeho život je spojený s hudbou. Martin nielen hrá na kontrabas, ale pod svojou značkou sa venuje aj reštaurovaniu a výrobe strunových nástrojov.
Životopis: prvé roky
Thomas Martin sa narodil 22. júla 1940 v Cincinnati v štáte Ohio. Už v ranom veku sa začal zaujímať o hudbu. Fascinovali ho najmä strunové nástroje.
V 13 rokoch kúpili jeho rodičia Thomasovi kontrabas. Jeho prvým učiteľom bol Harold Roberts. Za krátku dobu si Thomas majstrovsky osvojil nástroj. Nezostal však len pri tom. Martin naďalej zdokonaľoval svoju hernú techniku.
Po škole a cez víkendy trávil veľa času v hudobnom obchode, kde mu rodičia kúpili kontrabas. Mladý Thomas sa zaujímal o všetko: od histórie výroby kontrabasu až po materiály na jeho výrobu. Dychtivo vstrebával akékoľvek informácie. Potom Thomas ešte nevedel, že tento nástroj sa stane dielom celého jeho života.
Po škole sa presťahoval do New Yorku. Tam Martin pokračoval v zdokonaľovaní svojej hráčskej techniky pod vedením Oskara Zimmermana, ktorý mal bohaté skúsenosti s vystupovaním a výučbou. Základy sa neskôr naučil od Rogera Scotta vo Philadelphii. Pomáhal mu rozširovať zvuk tónu.
Jeho štýl výkonu sa čoskoro výrazne vyznačoval virtuóznou zručnosťou, emocionalitou, jasným umením a ladnou hrou na nástroj. Pozornosť publika počas koncertu bola nedobrovoľne upriamená na Thomasa. Jeho vystúpenie potešilo nielen ucho, ale aj oči.
Kariéra
Na začiatku 70. rokov začal Thomas Martin vystupovať ako sólový a komorný interpret. Hral na mnohých pódiách v USA, veľa koncertoval aj v susedných krajinách. Kanada bola v tých rokoch lídrom v počte koncertov. Martin tam tiež zostal na vedúcej pozícii v Montrealskom symfonickom orchestri.
Thomas čoskoro začal koncertovať po Európe. Takže často vystupoval v Izraeli v Anglicku. V Londýne pôsobil Thomas v mestskom komornom orchestri ako sólista na kontrabas.
Počas turné po svete nielen koncertoval, ale absolvoval aj majstrovské kurzy hry na kontrabas. Jeho hodiny boli vždy vypredané. Opakovane teda viedol otvorené hodiny v Dome hudby v Petrohrade. Thomas sa tiež aktívne zúčastňoval na medzinárodných stretnutiach hráčov na kontrabas.
V 80. rokoch sa hudobník začal zaujímať o diela slávneho talianskeho kontrabasistu a dirigenta Giovanniho Bottesiniho. Thomas o ňom šupol stovky kníh. Záľuba čoskoro prerástla do posadnutosti. Zaujímal sa nielen o hudbu, ale aj o osobný život Bottesiniho. Martin sa čoskoro preslávil ako znalec diela talianskeho virtuóza.
Thomas hral takmer všetko, vrátane doteraz neznámych skladieb Bottesiniho. Výsledkom jeho mnohoročného výskumu bolo zaznamenávanie záznamov o dielach Talianov a publikovanie veľkého množstva článkov o jeho živote a diele.
Thomas majstrovsky predviedol hudbu svojho idolu. Diváci mali v obľube najmä „Koncert pre kontrabas a orchester č. 1 f-mol mol“a fantázie na tému opery „Puritans“. Jeho LP platne s hudbou od Bottesiniho získali veľa ohlasov u kritikov. Hudobné publikácie s významnou reputáciou publikovali nadšené recenzie o jeho tvorbe.
V roku 1990 Thomas opäť odišiel do Anglicka, kde sa stal vedúcim skupiny kontrabasistov v London Symphony Orchestra. Pracoval tam 10 rokov. Thomas tiež v Londýne vyučoval na Guildhall School of Music a Royal Conservatory. Mnoho z jeho študentov následne zaujalo popredné svetové pozície medzi hráčmi na kontrabas a účinkoval v renomovaných orchestroch.
Thomas sa vyskúšal ako člen poroty v mnohých hudobných súťažiach. Medzi nimi aj festival kontrabasov „Na pamiatku S. A. Koussevitského“v Rusku.
Z dôvodu Martina vznik množstva televíznych a rozhlasových programov. V dolnej časti hral rôzne časti, od baroka až po 20. storočie.
V roku 2018 Thomas vydal prvú knihu o histórii anglického kontrabasu. Pracoval na tom so svojím kolegom a blízkym priateľom Martinom Lawrencom. Debut sa ukázal ako úspešný: limitovaná edícia bola okamžite vypredaná. V roku 2020 plánuje hudobník vydať druhú knihu venovanú histórii talianskeho kontrabasu.
Rodinný podnik
Thomas Martin hral vždy iba kvalitné kontrabasy. Drahé nástroje nepovažoval za rozmar, ale za dobrú investíciu do kreativity. Vo svojom arzenáli mal teda kontrabas samotného Carla Bergonziho, slávneho talianskeho majstra 18. storočia. Kritici nazvali Thomasa virtuózom, ktorý dokázal z jeho nástroja urobiť speváka. Neexistuje však žiadny limit na dokonalosť a Thomas sa rozhodol osobne študovať komplikovanosť výroby kontrabasov.
Koncom 80. rokov sa začal zaujímať o výrobu a reštaurovanie strunových hudobných nástrojov. Jeho učiteľom v tejto veci sa stal Andrew Dipper, uznávaný odborník na husle Stradivarius. Thomas pod svojím menom vyrobil asi 200 kontrabasov, violy a violončel. Najskôr to bol koníček, až potom z toho bol biznis. V roku 2008 založil v Anglicku so svojím synom rodinnú dielňu.
Osobný život
O svojej rodine sa Thomas Martin takmer nikdy nerozšíril. Je známe, že je ženatý. Syn George sa narodil v manželstve. Pomáha otcovi v rodinnom podniku pri výrobe a reštaurovaní nástrojov.
