Krehké dievča, ktoré pre svoju krehkosť pôvodne odmietli prijatie na ruskú cisársku choreografickú školu, sa Anna Pavlova stala jednou z najslávnejších klasických choreografiek v histórii a počas jej života i po jej smrti bola záhadou.
Detstvo a mladosť
Jej samotné narodenie bolo prvým v dlhej línii mýtov spojených s Annou Pavlovou a jej osobnosťou. Malá Anna sa narodila o dva mesiace skôr, ako bola plánovaná, a ako novorodenca bola namiesto obrúskov zabalená v mäkkej vlne. Ak je to tak, bolo by to pre baletku, ktorej autorské dielo sa neskôr stalo úlohou zomierajúcej labute v Labuťom jazere, veľmi symbolické.
Je známe, že Annina matka Lyubov Pavlova bola práčovňa, zatiaľ čo totožnosť jej otca zostáva nejasná. Diskutuje sa o tom, či to bol Matveyho manžel, vojak ruskej armády, alebo Lazar Polyakov, bankár, v ktorého dome slúžila pred narodením Anny.
Ako osemročná Anechka vstupuje do petrohradského cisárskeho Mariinského divadla pre Čajkovského balet Šípková Ruženka. Práve tam sa raz a navždy zamilovala do baletu. Od tej chvíle Anna zúrila nad tancom a presviedčala matku, aby ju vzala na konkurz do baletnej školy, no pre nízky vek a krehkosť ju odmietli prijať.
Budúcou baletnou hviezdou bolo štíhle dievča so „vzdušnou“postavou, zatiaľ čo silná postava bola považovaná za nevyhnutnú pre to, aby tanečník mohol vykonávať zložité pohyby a postavy.
Našťastie však na svojej ceste stretla veľkého choreografa Mariusa Petipu, ktorý rozoznal jej talent, a Anna bola nakoniec v roku 1891 prijatá za študentku. Bolo veľmi ťažké študovať na cisárskej baletnej škole s jej železnou disciplínou. Študenti museli skoro ráno vstať, dať si studenú sprchu, raňajkovať a potom začať s vyučovaním, ktoré trvalo do neskorých večerných hodín, prerušené iba večerou, vystúpeniami a krátkymi prechádzkami na čerstvom vzduchu.
Voľný čas bol vzácny a Anna Pavlova ho zvyčajne venovala čítaniu a kresleniu.
Anna veľmi dlho verila, že jej technická zdatnosť je obmedzená jej fyzickými schopnosťami, až kým jej jeden z učiteľov Pavel Gerdt nepovedal: „Nechaj ostatných robiť akrobatické kúsky. To, čo považujete za nevýhodu, je v skutočnosti zriedkavé darček, vďaka ktorému vyniknete z tisícov.
Kariéra
Anna ukončila štúdium na vysokej škole v roku 1899 ako 18-ročná a jej absolventské predstavenie v réžii Pavla Gerdta bolo také úspešné, že bola okamžite prijatá do Cisárskej baletnej spoločnosti. Anna Nasledujúcich pár rokov účinkovala v baletoch ako The Pharaoh's Daughter, The Sleeping Beauty, La Bayadere (Temple Dancer) či Giselle. Publikum, ktoré bolo kedysi zvyknuté na akademické baletné predstavenia, šokoval štýl Pavlovej, ktorý venoval malú pozornosť prísnym akademickým pravidlám. Mohla tancovať s pokrčenými kolenami, stratenými port de bras a stratenými rukami, ale jej úžasná organickosť a duchovnosť v postavách, ktoré vytvorila, potešilo publikum a zapôsobilo na kritikov.
Jej talent bol založený na náhlej a okamžitej inšpirácii. Najčastejšie improvizovala a nedokázala zopakovať obraz svojich tancov napriek požiadavkám svojich pánov a partnerov. Neskôr, keď Anna Pavlová začala učiť, sa tento dar javil ako veľká prekážka, pretože jej študenti nedokázali kopírovať pohyby, ktoré si sama nepamätala.
V roku 1907 urobila Pavlova ďalší krok k svojej celosvetovej sláve - začala koncertovať v zahraničí. Jej prvé turné bolo v Európe. Baletka neskôr pripomenula, že turné zahŕňalo vystúpenia v Rige, Kodani, Štokholme, Prahe a Berlíne a všade sa jej tanec stretol s nadšeným prijatím.
Obrovský úspech nastal, keď sa Pavlova v roku 1909 pripojila k Baletu Rusov Sergeja Diaghileva. Medzi jej partnermi bol ďalší svetoznámy ruský baletný tanečník Vaslav Nijinsky.
V roku 1910 Anna Pavlová opustila Mariinské divadlo a vytvorila vlastnú baletnú skupinu s ruskými choreografmi a hlavne ruskými tanečníkmi.
Napriek svojmu „vzdušnému“vzhľadu mala Anna silný a niekedy nepríjemný charakter, ktorý pravidelne privádzal do „bieleho tepla“aj osobu, ktorú oddane milovala - Victor Dandre.
Syn francúzskeho prisťahovalca bol úspešným podnikateľom. Pre mužov z vyššej spoločnosti bolo celkom populárne stať sa fanúšikmi slávnych balerínok, ale Dandre cítil pre Pavlovú skutočnú vášeň. Kúpil a vybavil pre ňu baletné štúdio a venoval jej veľa drahých darčekov.
Po chvíli padli obvinenia, že spreneveril štátne peniaze a hrozí mu dlhová diera. A potom Anna Pavlova zrazu podpísala s londýnskou agentúrou úplne nerentabilnú zmluvu a splatila dlh voči Dandre, po ktorom sa stal jej doživotným impresáriom, a ako po jej smrti priznal, jej manželom. Dokumenty potvrdzujúce jeho slová však nikdy neboli predložené.
V roku 1914 Anna Pavlová navštívila Rusko poslednýkrát v živote. Vystupoval v Moskve a Petrohrade. Mariinské divadlo bolo pripravené s ňou zmluvu obnoviť, dohodu však skomplikovala skutočnosť, že budú musieť vrátiť značnú sumu, ktorú baletka zaplatila, keď s nimi porušila predchádzajúcu zmluvu.
Pavlova kolektív triumfálne koncertoval v mnohých krajinách Európy, Ázie a Ameriky, vrátane USA, Mexika, Indie, Egypta, Číny, Japonska, Južnej Afriky, Austrálie, Nového Zélandu, Kuby a Filipín.
Ich plán bol veľmi nabitý. Vystupovali takmer každý deň, až na malé výnimky. Za 22 rokov takého putovného života prekonala Pavlova vzdialenosť viac ako pol milióna kilometrov a podala asi 9-tisíc predstavení.
Bolo obdobie, keď jej výrobca obuvi s baletnou špičkou každý rok vyrobil asi 2 000 párov papúč a bolo ich sotva dosť.
Anna Pavlová počas turné musela často vystupovať bez skúšok na úplne nepripravenom pódiu, v nevhodných podmienkach a dokonca aj v daždi, vždy však vystupovala bez ohľadu na podmienky, dokonca aj s horúčkami, s podvrtnutím a zlomeninou nohy.
Počas turné v Holandsku zomrela 49-ročná Pavlova na zápal pľúc v Haagu 23. januára 1931 a zanechala po sebe legendu s jedinečným, nenapodobiteľným štýlom, ktorý mohla stelesňovať iba balerína Anna Pavlova.
