Osobnosť cára Ivana Hrozného stále zostáva jednou z najtajomnejších v ruských dejinách. Motívy jeho politického a každodenného konania nie sú celkom jasné ani sofistikovaným výskumníkom. Jedným z krvavých činov pripísaných kráľovi je vražda jeho vlastného syna. Aký bol dôvod tohto zverstva, ktoré neskôr sám Ivan Hrozný veľmi ľutoval?
Fakty, ktoré už niekoľko storočí prenášajú rôzni historici, naznačujú, že 3. júla 1583 v kráľovských komnatách Ivan Hrozný v záchvate hnevu udrel Tsareviča Ivana paličkou a zasiahol chrám. Carevič zomrel na následky zranenia. Predpokladá sa, že kráľ bol z toho, čo urobil, veľmi zarmútený a dlho činil pokánie z vraždy svojho najstaršieho syna. Odvtedy vedci predložili niekoľko verzií opísaných udalostí, ktoré osvetľujú čin ruského panovníka rôznymi spôsobmi.
Jedna z najbežnejších verzií vraždy sa spája s politikou. Existujú dôkazy, že princ otvorene vyjadril svoj nesúhlas s vojenskou politikou svojho otca; konkrétne hovoríme o livónskej vojne. Vojna sa pre Rusko skončila nie veľmi dobre. Stratilo sa niekoľko strategicky dôležitých bodov. Je možné, že syn Ivana Hrozného v záchvate rozhorčenia sa ostro vyjadril nie v prospech uzavretej dohody, ktorá presiahla cársky pohár trpezlivosti a stala sa príčinou hnevu, ktorý mal tragické následky.
Iná verzia nemá nič spoločné so zahraničnou politikou, ale je spojená s rodinnými problémami. Povrávalo sa, že jedného rána sa kráľ v kaštieli stretol s tehotnou manželkou svojho syna Helen. Ivana Hrozného údajne nahneval vzhľad Eleny, ktorá so sebou nemala opasok. V tých časoch bolo obscénne kráčať v takej obscénnej podobe, pretože príťažlivý kráľ v hneve dal svojej neveste facku, z ktorej stratila rovnováhu a spadla. Výsledkom tohto domáceho násilia bol potrat. Rozzúrený princ sa postavil na počesť svojej manželky, za čo bol potrestaný smrteľným úderom štábu.
Ďalšia „rodinná“verzia naznačuje, že milujúci Ivan Hrozný prejavoval manželke svojho syna jasné známky pozornosti a takmer ju presvedčil k partnerskému spolužitiu. Elena netolerovala taký urážlivý postoj k sebe samej a povedala svojmu manželovi o neatraktívnom správaní kráľa. Nahnevaný princ, ktorý nebol vo svojom rozpálenom duchu horší ako jeho otec, mohol okamžite predložiť oprávnené nároky Ivanovi Hroznému. Škandál s láskou podľa niektorých historikov viedol len k smutnému výsledku. Princ bol preč a Elena, ktorá upadla do nemilosti, bola uväznená v kláštore.
Jedna z najnovších verzií spojená so vzťahom Ivana a jeho syna úplne vyvracia samotnú skutočnosť vraždy. Vedci zároveň poukazujú na istého nemenovaného mnícha, ktorý tvrdil, že opísané udalosti sa v skutočnosti neuskutočnili. Mních veril, že dezinformáciu diskreditujúcu cára spustili neprajníci, ktorí sa snažili pred Poliakmi očierniť Ivana Hrozného. Podľa tejto verzie zomrel Grozného syn prirodzenou smrťou dva roky pred oficiálne prijatým dátumom. Každá z verzií má právo na existenciu, ale dnes už zjavne nie je možné spoľahlivo ich potvrdiť alebo vyvrátiť.
