Pripravoval sa na pozíciu vojenského prekladateľa, ale Nikita Chruščov zatvoril Vojenský ústav pre cudzie jazyky a Nikolaj Gubenko sa stal umelcom. Prichádza myšlienka: podľa osudov našich hercov možno sledovať históriu krajiny.
Dokonca aj dátum narodenia Mikuláša je historický - 1941, rok začiatku Veľkej vlasteneckej vojny. Jeho otec zomrel pred narodením syna a jeho matku v roku 1942 nacisti obesili. V katakombách, kde sa obyvatelia Odesy skrývali pred nepriateľskými nájazdmi, porodila syna.
Štyri z Gubenkových sirôt sa ujali dedo a babička, ale bolo pre nich ťažké uživiť takúto rodinu, a čoskoro bol Nikolai poslaný do detského domova a potom ho preložili do Suvorovovej školy, kde študoval angličtinu.
Ako školák zmizol v dramatickom krúžku, študoval v tanečnom štúdiu a prijali ho do Odeského mládežníckeho divadla - najskôr ako divadelný robotník, neskôr pribudli epizódne úlohy.
A potom tu bol VGIK, promócia v roku 1964 - kuriatko Sergeja Gerasimova sa stalo umelcom divadla Taganka na štyri roky. Stvárnil úlohy Pechorina, Emelyana Pugacheva, Godunova a ďalších postáv. Na pódium vyšiel s hviezdami: Vladimírom Vysotským, Leonidom Filatovom, Valerijom Zolotuchinom, Allou Demidovou a ďalšími. Odišiel z divadla, aby sa naučil režiséra na rovnakom VGIK.
Potom bol hlavným režisérom aj umeleckým šéfom tohto divadla a režíroval divadlo „Spoločenstvo hercov Taganky“.
Filmová kariéra
Hneď po ukončení štúdia na VGIK v roku 1964 začal Nikolai Gubenko hrať vo filmoch, išlo o štyri filmy naraz. A okamžite úspech - film „Mám dvadsať rokov“získal špeciálnu cenu poroty na filmovom festivale v Benátkach.
Prvým pozoruhodným počinom však bola jeho úloha vo filme „Posledný podvodník“- kde Nikolaj hral podvodníka Peťa Dachnikova.
Už v roku 1968 videli diváci prvé režisérske dielo Gubenka: „Zakázaná zóna“, „Zo života dovolenkárov“, „Zranený“. V poslednom diele bol scenáristom aj režisérom. Môžeme povedať, že ide o autobiografický film o Nikolajovom povojnovom detstve v detskom domove.
Spoločenská a politická činnosť
Možno je to samostatná téma, ak hovoríme o živote Nikolaja Gubenka. Ako starostlivý človek sa nemohol držať ďalej od spoločenského života krajiny, od kultúry ako celku. Nie je možné vymenovať všetky sféry činnosti Gubenka, dá sa len povedať, že bol posledným ministrom kultúry v ZSSR, námestníkom Štátnej dumy za Komunistickú stranu Ruskej federácie, členom Rady prezidenta pre kultúru a Art, bol podpredsedom Moskovskej mestskej dumy.
Osobný život
V divadle Taganka sa Nikolaj zoznámil s krásnou férovou dievčinou - Zinadou Slavinou. Žili spolu, pracovali v rovnakom divadle, ale spoločný život im nevyšiel.
So svojou ďalšou kolegyňou - herečkou Innou Uljanovovou - býval v dome jej otca, námestníka ministra uhoľného priemyslu ZSSR. Bol to luxusný byt, dalo sa žiť a užívať si, ale niečo tiež nezrástlo spolu.
Koncom 60. rokov ponúkol Nikolaj Gubenko ruku a srdce herečke Zhanne Bolotovej a ona s tým súhlasila. Poznali sa už dlho, dokonca aj z VGIK, ale ako to už býva, uvažovali o sebe až o pár rokov neskôr. Gubenko v tomto manželstve nemá deti. Spolu s manželkou sa všetok svoj čas venujú umeleckej kariére.
