Situačná komédia alebo sitcom je veľmi populárny televízny žáner. Tento žáner má svoje vlastné dosť prísne kánony. V súčasnosti sa v rôznych krajinách sveta natáča obrovské množstvo sitcomov.
Starodávny žáner komédie
Môžeme povedať, že vo všeobecnosti je situačná komédia veľmi starodávnym žánrom. Aj starí Gréci a Rimania písali a uvádzali hry, v ktorých bol efekt komickosti založený na neuveriteľných náhodách a predpokladoch. Sitcom v modernom slova zmysle vznikol v dvadsiatych rokoch dvadsiateho storočia v rozhlase. V polovici dvadsiatych rokov sa v Chicagu vysielala šou Sam & Harry, ktorá bola založená na sérii humorných komiksov. O pár rokov neskôr spustilo rádio CBS sitcom Amos & Andy, ktorý bol zvolený za jednu z najlepších komediálnych šou dvadsiatych a tridsiatych rokov. Samotný termín sitcom sa objavil až začiatkom päťdesiatych rokov, a to vďaka úžasnej šou Milujem Lucy. Táto šou je o mladej a krásnej, ale úplne netalentovanej gazdinke, ktorá nerada sedí okolo, a tak sa snaží preraziť v šoubiznise, rozbehnúť vlastné podnikanie a podobne. Vďaka jasným charizmatickým postavám a vtipným dejovým ťahom bola táto šou jednou z najpopulárnejších v dvadsiatom storočí.
Tvorba a zmena štandardov sitcomu
Tradičné trvanie seriálu sitcom je tridsať minút (z toho osem minút reklamy a dvadsaťdva skutočnej šou). Stále postavy sa takmer nikdy nemenia, v rámci jednej epizódy sa dejová línia začína a končí bezpečne a vo väčšine prípadov v ďalších epizódach udalosti tých predchádzajúcich nič neovplyvnia a ani sa o nich nehovorí. Vysokorozpočtové situačné komédie sa natáčajú pred živým publikom (prvýkrát použité v snímke I love Lucy) a práve táto okolnosť je „zodpovedná“za smiech. Situačné komédie s rozpočtom tento smiech často získavajú dodatočne pridaním zaznamenaného smiechu. Moderné sitcomy tento smiech často odmietajú a „umožňujú“divákom zvoliť si vtipné momenty a adekvátne na ne reagovať. Najvýraznejším príkladom tohto „inteligentného“prístupu je séria Scrubs alebo „Clinic“. Táto séria v komiksovom duchu približuje život stážistov na verejnej klinike v Amerike. Počas toho sa autori tejto série dotýkajú aj vážnych morálnych a etických tém.
Typické situačné komiksy sú založené na správaní postáv v neznámom prostredí. Vtipná Lucy z I love Lucy vyzerala vo väčšine situácií smiešne a konala najmenej logicky, čo jej vynieslo taký úspech. Kontrast postáv, paródia na spoločenské normy, groteska - to všetko slúžilo ako základ pre vznik pôsobivého množstva komediálnych seriálov.
