Pete Seeger je jedným z najslávnejších amerických interpretov folklóru dvadsiateho storočia. Preslávil sa nielen ako talentovaný spevák, ale aj ako textár, aktivista, prírodovedec a podporovateľ myšlienky „svetového mieru“.
Životopis
Peter alebo Pete Seeger sa narodili 3. mája 1919 v New Yorku. Jeho otec Charles Seeger bol uznávaným americkým muzikológom, folkloristom a učiteľom hudby na Kalifornskej univerzite. A Ruth Crawford Seeger, matka Peťa Seegera, bola tiež hudobníčkou a skladateľkou. Okrem toho učila hru na husliach na Juilliardovej škole.
Budova University of California v Santa Barbare Foto: Coolcaesar / Wikimedia Commons
Láska rodičov k hudbe sa preniesla na deti. Jeho sestra Peggy Seeger a nevlastný brat Mike Seeger tiež zasvätili svoj život účinkovaniu a oživeniu ľudovej hudby v Amerike.
Sestra Peťa Seegera Peggy Seeger Foto: Tlačová kancelária univerzity v Salforde / Wikimedia Commons
Čo sa týka Peťa Seegera, bol to nesmierne nadané a dobre čítané dieťa. Peťo navštevoval Avon Old Farms School pre chlapcov, ktorú absolvoval v roku 1936 na Harvardskej univerzite s plným štipendiom. O dva roky však na skúškach neuspel a štúdium zanechal. Až do konca 30. rokov Seeger cestoval po celej krajine stopovaním alebo nákladnými vlakmi.
Kariéra a tvorivosť
V roku 1940 začal Pete Seeger robiť hudbu. Spolu s Millardom Lampellom a Lee Hayesom vytvorili svoju prvú folkovú skupinu „The Almanac Singers“. Nahrali niekoľko albumov. Ale v roku 1942, počas druhej svetovej vojny, bol Peťo povolaný do armády a skupina sa rozpadla. Po skončení vojny sa vrátil domov, založil časopis „Sing Out!“a vrátil sa k predvádzaniu ľudových piesní.
V roku 1949 Seeger zamestnal na City and Country School v Greenwich Village v New Yorku. A v roku 1950 sa skupina „The Almanac Singers“transformovala na „The Weavers“a Peter začal opäť skladať a hrať ľudovú hudbu. Ich piesne „On Top of Old Smokey“a „Goodnight, Irene“sa dostali na prvé miesto v hlavných hudobných hitparádach. Potom vydali množstvo ďalších hitov vrátane skladieb „Dusty Old Dust“, „Kisses Sweeter than Wine“a „Wimoweh“.
V roku 1953 však boli členovia skupiny postavení mimo zákon a skupina „The Weavers“prestala hrať koncerty, len občas sa objavili na pódiu. V druhej polovici 50. rokov vytvoril Seeger novú folkovú skupinu Kingston Trio, ktorá nahrávala a vydávala množstvo singlov.
Pete Seeger účinkujúci v San Franciscu Foto: Brianmcmillen / Wikimedia Commons
Ďalšie obdobie v speváčkinej tvorbe bolo naplnené politickými piesňami. V roku 1966 nahral album „Dangerous Songs!?“, Ktoré bolo skôr výsmechom amerického prezidenta Lyndona Johnsona. O rok neskôr si získal ešte väčšiu pozornosť nahrávaním piesne „Waist Deep in the Big Muddy“o kapitánovi, ktorý zahynul v druhej svetovej vojne.
Čoskoro spoluzaložil environmentálnu spoločnosť Hudson River Sloop Clearwater, ktorá aktívne bojovala proti znečisteniu rieky Hudson a pracovala na jej vyčistení. V roku 1969 Seeger napísal pieseň „That Lonesome Valley“o rieke Hudson. Práve v tomto období stál na čele hnutia, aby oživil ľudovú hudbu. V roku 1972 vydal Pete Seeger knihu ľudových piesní s názvom „Incompleat Folksinger“.
O štyri roky neskôr napísal a neskôr nahral pieseň proti trestu smrti Delbert Tibbs. Vychádzal z príbehu nespravodlivo odsúdeného spisovateľa vraždy a znásilnenia Delberta Tibbsa, ktorý bol odsúdený na smrť a neskôr oslobodený.
V roku 1980 vydal album „God Bless The Grass“. Táto práca, rovnako ako jeho ďalšie hudobné projekty počas tohto desaťročia, vyjadrila odsúdenie násilných revolúcií.
V rokoch 1989 až 1992 Seeger vydal niekoľko albumov, vrátane „American Industrial Ballads“, „Folk Songs for Young People“a „Traditional Christmas Carols“.
Pete Seeger na folklórnom festivale v Newporte Foto: William Wallace / Wikimedia Commons
V rokoch 1996 až 2000 vydal singly ako „Pete“, „Birds, Beasts, Bugs and Fishes“, „American Folk, Game and Activity Songs“a ďalšie. V roku 2008 nahral Pete ocenený album „At 89“. Nasledujúci rok vystúpil pri inaugurácii amerického prezidenta Baracka Obamu.
V roku 2010 predstavil Seeger vo veku 91 rokov svoju hudobnú zbierku Children of Tomorrow, ktorá bola venovaná environmentálnej výchove. V ďalších rokoch sa vo svojej práci naďalej venoval problémom medzinárodného odzbrojenia, životného prostredia a dodržiavania občianskych práv.
Ocenenia a úspechy
V roku 1993 získal Pete Singer cenu Grammy za hudobný úspech na celý život, ktorá sa udeľuje interpretom za vynikajúci prínos k rozvoju hudobného priemyslu.
V roku 1997 mu bola za album „Pete“udelená cena Grammy za najlepší ľudový album. V roku 2008 Seeger opäť získal toto prestížne hudobné ocenenie za najlepší tradičný album „At 89“.
V roku 2013 bola kreatívna práca Peťa Seegera ocenená medailou Georga Peabodyho, ktorá sa udeľuje za osobitný prínos pri formovaní a rozvoji hudby v Amerike.
Rodinný a osobný život
V roku 1943 sa Pete Seeger oženil s Toshi-Alinou Ota, s ktorou žil až do jej smrti. Toshi zomrel na rakovinu v roku 2013. Ich prvé dieťa zomrelo 6 mesiacov po jeho narodení. Peťo ho nikdy nevidel. Pár mal neskôr ďalšie tri deti.
Seeger až do svojich posledných dní zastával aktívnu politickú pozíciu a zasadzoval sa o ochranu prírody. Zomrel v januári 2014 vo veku 94 rokov.
