Roald Dahl je muž, ktorého spisovateľskú kariéru predurčil osud. V živote mal všetko: ťažké detstvo, vojny, exotické cestovanie a poznávanie, manželstvo s hollywoodskou hviezdou a šťastné otcovstvo. Roald vysvetlil svoje dojmy a myšlienky v knihách: detektívky, sci-fi romány či dokonca príbehy pre deti. Jeho diela sa stali základom populárnych filmov a autora skutočne preslávili.
Detstvo a mladosť
Životopis budúceho spisovateľa sa začal v roku 1916. Chlapec sa narodil 16. septembra v rodine nórskych prisťahovalcov a meno dostal po slávnom cestovateľovi Roaldovi Amundsenovi. Neskôr sám Dahl pripustil, že jeho meno určovalo osud: zostať pri ňom obyčajným človekom bolo jednoducho nemožné.
Okrem Roalda mali Harald a Sophie Dahl v rodine ešte 5 ďalších detí, ale jedna z dcér zomrela na zápal slepého čreva. Otec tiež zomrel predčasne a rodinu nechal na pokraji prežitia. Matka si napriek ťažkostiam a večným problémom s peniazmi vždy našla čas na duchovnú výchovu svojich detí. Roald si spomenula na svoje úžasné príbehy o severských trolloch a iných rozprávkových bytostiach, ľudových rozprávkach a legendách. Sophie z nich urobila malé zábavné vystúpenia a už sa nikdy neopakovala. Je možné, že budúci spisovateľ dostal svoj literárny dar od svojej matky.
V siedmich rokoch bol dospelý chlapec poslaný do zatvorenej školy v Landaffu a potom bol preložený na internát. Roald ťažko niesol represívnu atmosféru vzdelávacích inštitúcií, navyše trpel šikanovaním spolužiakov. Vo veku 13 rokov chodil chlapec do školy v Reptone s obzvlášť krutými metódami vzdelávania. Spisovateľ vždy považoval tieto roky za najťažšie a beznádejné. Chlapec posielal domov listy plné túžby, ktoré neskôr poslúžili ako základ autobiografického románu.
Roald nerád študoval, ale rád športoval. Po tom, čo mladý muž takmer nedokončil školu, nešiel na univerzitu a rozhodol sa začať svoju kariéru ako fotograf. Ďalším krokom bola cesta do Afriky ako zamestnanec spoločnosti Shell.
Začiatok literárnej cesty
Literárna kariéra sa začala v Afrike. Tu Roald napísal svoj prvý príbeh, ktorý rýchlo vyšiel. Vojna prerušila ďalšie experimenty s písaním. Dahl sa k fontáne prihlásil ako dobrovoľník, vycvičil sa ako pilot vojenského letectva, v prvej bitke bol však vážne zranený. Začínajúci pilot musel núdzovo pristáť, po čom bol hospitalizovaný s ťažkým zranením hlavy. Po obnovení zdravia sa Roald vrátil k letectvu a zúčastnil sa vzdušných bojov o Grécko, Líbyu a Sýriu.
V roku 1942 bol Dahl uvedený do prevádzky a ponúkol mu miesto pomocného vojenského pridelenca vo Washingtone. Táto pozícia umožňovala slobodné štúdium literatúry.
Autorovým debutom bol cyklus príbehov o vojne, ktoré boli neskôr zhromaždené do knihy. Dahl súčasne pracoval na detských príbehoch o rozprávkových bytostiach, ktoré nazýval škriatkovia. Kniha s rovnakým názvom sa neskôr stala základom filmového scenára.
V roku 1945 sa Dahl vrátil domov a usadil sa so svojou matkou. Píše fantasy román, ale neuspeje, potom sa rozhodol špecializovať na poviedky a poviedky. V roku 1953 vyšla nová zbierka Dahla s názvom „Claudov pes“. Neskôr kniha získa cenu Edgara Poea, ktorá oceňuje najmä originálne diela kombinujúce grotesku, mystiku a humor.
Okrem poviedok Dahl úspešne píše aj scenáre. Po presťahovaní do USA vytvára viac ako 20 príbehov pre film a televíziu. Pôvodné anglické autorské knihy boli preložené do rôznych jazykov a predané v ohromnom počte. Na konte Dahla je veľa prestížnych ocenení a neoficiálny titul „kráľ čierneho humoru“.
V 60. a 70. rokoch spisovateľka veľa pracovala na dielach pre deti. Prvou knihou bol fantastický príbeh „James a zázračná broskyňa“, ktorý mal u vydavateľov veľký úspech. Potom prišli Charlie a továreň na čokoládu, Charlie a sklenený výťah, majster sveta Danny, Matilda, Čarodejnice. Knihy boli mnohokrát bohato ilustrované a opätovne vydané, tešili sa neustálej obľube detí a rodičov.
V roku 2000 bol Roald Dahl zvolený za najpopulárnejšieho britského spisovateľa. Licenčné poplatky z jeho diel putujú do osobnej charitatívnej nadácie, ktorá pomáha deťom s neurologickými a hematologickými chorobami.
Osobný život
Na začiatku 50. rokov sa spisovateľ presťahoval do New Yorku, kde sa zoznámil s herečkou Patriciou Neal. Medzi úspešnou spisovateľkou a vychádzajúcou hviezdou vypukol vírivý románik, v roku 1953 sa manželia zosobášili. Rodina mala päť detí: štyri dcéry a jediného syna Thea Matthewa. Otec deti zbožňoval: kvôli neustálemu natáčaniu Patrície vychovával deti práve on.
Rodinnú idylku prerušila tragédia: do vozňa so synom narazilo auto, chlapec utrpel ťažké zranenie hlavy. Následky boli strašné; z vnútorných zranení sa u chlapca vyvinul hydrocefalus. Na pomoc dieťaťu sa Dahl osobne podieľal na vývoji ventilu na reguláciu lebečného tlaku. Vďaka úsiliu lekárov sa chlapec uzdravil, čoskoro sa však do rodiny dostala nová tragédia: najstaršia dcéra zomrela na osýpky. Patrícia, ktorá nedokázala odolávať otrasom, si vzala svoju posteľ a Roald prebral všetky starosti so svojou ženou.
V roku 1983 sa pár po vzájomnej dohode rozviedol. Čoskoro sa Dahl znovu oženil s Felicity D'Abro. Spisovateľ s ňou žil až do konca života, v tomto manželstve neboli spoločné deti. Roald Dahl zomrel v roku 1990 na ochorenie krvi. Pochovaný je doma v Oxfordshire. Spisovateľ odkázal, aby do hrobu vložil všetko, čo zvlášť miloval: fľašu toho najlepšieho burgundského, čokoládu, sadu ceruziek, motorovú pílu a snookerové doplnky. Posledné želanie Roalda Dahla bolo splnené.
