Začiatkom 90. rokov sa rozpadol Sovietsky zväz. Väčšina jej ústavných republík sa osamostatnila, vrátane Ruska. Prvým prezidentom novej krajiny sa stal Boris Nikolajevič Jeľcin.
Pozadie
V Sovietskom zväze v 80. rokoch sa udalosti vyvíjali rýchlo, hospodárska kríza, stagnácia a nedostatok nevyvolávali dôveru v vládnucu elitu v Moskve. Jedným z problémov ZSSR, podobne ako väčšiny krajín socialistického tábora, bola neprekonateľnosť komunizmu. Ideológia, ktorej sa Vladimír Iľjič Lenin pridržiaval v boji proti monarchii a nespravodlivosti, sa ukázala ako neúčinná, na udržanie života v socialistických štátoch, tak či onak, sú potrebné injekcie veľkého kapitálu, čo je v rozpore s myšlienkou komunizmu ako taký.
Keď bol ZSSR na pokraji zrútenia, vládnuce kruhy komunistickej strany stále vyvíjali márne pokusy o zachovanie nedotknuteľnosti Únie. Vedenie republík zasa urobilo všetko pre to, aby sa odpojilo od únie a vyhlásilo nezávislosť.
Jeľcin sa dostáva k moci
Boris Nikolajevič Jeľcin bol v marci 1989 zvolený za zástupcu ľudu Sovietskeho zväzu pre mesto Moskva. Získal viac ako 90 percent hlasov pri 90-percentnej účasti. Nový kandidát vzbudil dôveru a vzbudil sympatie medzi obyčajnými ľuďmi. O rok neskôr bol zvolený za predsedu Najvyššej rady RSFSR. Nová vláda 12. júna vydala vyhlásenie ruskej nezávislosti, ktoré počítalo s nadvládou ruskej moci nad sovietskou.
12. júna 1991 sa po ľudovom referende uskutočnili prvé prezidentské voľby v RSFSR. Boris Jeľcin ako nestranícky kandidát získal 57% hlasov a stal sa prvým ľudovo zvoleným prezidentom Ruska.
V auguste toho istého roku vytvorili priaznivci komunistickej strany Výbor pre mimoriadne situácie (GKChP) s cieľom zachovať Sovietsky zväz. V priebehu ďalších udalostí bol zničený jeden BMP a traja prívrženci novozvoleného prezidenta krajiny. Výbor, ktorý existoval štyri dni, bol rozpustený, neboli podpísané nové dohody o odboroch. Od tohto momentu začali republiky po jednej hlásať svoju samostatnosť, pobaltské krajiny boli medzi prvými, ktoré opustili ZSSR.
Konečným víťazstvom Jeľcina nad sovietskou minulosťou však boli udalosti z konca septembra 1993. „Októbrový puč“alebo „Jeľcinov puč“viedol k definitívnemu zrušeniu sovietskej republiky a vzniku prezidentskej. V priebehu týchto udalostí zahynulo asi 130 ľudí a viac ako tristo bolo zranených.
Jeľcin sa formálne stal prezidentom Ruska v roku 1991 v prvých demokratických voľbách v krajine. Posledným bodom v tejto otázke však boli udalosti z roku 1993, keď bola sovietska moc definitívne zrušená a Rusko sa stalo nezávislým štátom s legálne zvoleným prezidentom.
