19. storočie prinieslo svetu veľa nových reformátorov, ideológov a filozofov. Objavili sa myšlienky na utopický vývoj sveta, na prilákanie robotníkov do socialistického boja. Jedným z takýchto filozofov bol anglický utopický socialista Robert Owen. Je zakladateľom filozofického myslenia o ideálnej humanistickej spoločnosti.
Životopis Roberta Owena
Slávny anglický filozof sa narodil v rodine zástupcov malomeštiactva v grófstve Wales v roku 1771. Od malička si chlapec zvyká na tvrdú prácu, zarába si sám na seba. Keď bol ešte v škole, Robert sa stal asistentom učiteľa. Kvôli rodinným okolnostiam sa chlapcovo vzdelávanie skončilo, keď mal 10 rokov. Život v rodine malého obchodníka vštepoval dieťaťu úctu k materiálnym hodnotám získaným únosovou prácou. Robert sa stáva učňom majstra výrobnej výroby a potom úradníkom v škótskych továrňach. Neustále zamestnanie v manufaktúre neumožňovalo mladému človeku získať plnohodnotné vzdelanie.
Život v Manchestri
Obzvlášť silne ovplyvnený jeho bydliskom v Manchestri. V tých rokoch bol Manchester priemyselným centrom Anglicka, rozvíjala sa v ňom výroba bavlny, budovali sa továrne a manufaktúry. Robert sa stáva manažérom jednej z tovární a jeho kariéra je na vysokej úrovni. Bol to Manchester, ktorý sa pre neho stal východiskovým bodom pri formovaní utopických filozofických myšlienok. V roku 1794 Robert spolu so svojimi partnermi otvoril novú továreň, kde začal vyrábať spriadacie stroje a zavádzať ich do výroby. Priemyselný rozmach v Manchestri na konci 18. storočia bol míľnikom vo vývoji mladého podnikateľa. O niekoľko rokov neskôr otvorí budúci filozof svoju vlastnú pradiareň, kde vyvíja a uplatňuje novú pracovnú legislatívu.
V tejto dobe venuje Robert veľkú pozornosť práci literárnej spoločnosti, kde sa stáva jedným z prednášajúcich. Číta správy o zmenách v pracovnoprávnych predpisoch, zavádza 10-hodinový pracovný deň vo vlastnom podniku, otvára fond vzájomnej pomoci, materskú školu a školu. V roku 1815 sa filozof objaví v parlamentnej komisii s návrhom zákona, ktorý obmedzuje detskú prácu a zavádza povinnú školskú dochádzku. Robert Owen sa stáva nielen majiteľom a manažérom továrne, ale aj horlivým obrancom robotníckej práce.
Utopické nápady od Roberta Owena
V 80. rokoch 19. storočia sa Oeun stretla s Caroline Daleovou, dcérou bohatého majiteľa textilnej továrne v New Lanarku. Jeho manželka sa stala jeho asistentkou vo všetkých snaženiach. Počas rokov manželského života mal filozof sedem detí, ktoré však nepodporovali otcove predstavy. Po uzavretí manželstva sa Robert stáva vedúcim továrne jeho svokra a práve tu iniciuje sociálny experiment.
Filozof videl potrebu zmien v živote bežných pracovníkov, preto rozvíja reformný program v textilnom podniku. Podporoval pracovníkov a usiloval sa o zlepšenie pracovných a životných podmienok. Robert veril, že každý človek je rukojemníkom okolností a sociálneho prostredia, ktoré formuje jeho charakter. Je dôležité venovať pozornosť pracovným podmienkam a pomáhať pracovníkom v zložitých časoch. Filozof sa snažil ukázať, že rozvoj a prosperita podniku sú spoločnou činnosťou pracovníkov a manažérov. Podával správy o reformách vo svojom vlastnom podniku a v roku 1799 sa rozhodol uskutočniť sociálny experiment, ktorého podstatou bolo vybudovanie komunistickej spoločnosti.
Podľa projektu Roberta Owena malo vzniknúť družstevné dediny pre najchudobnejšie vrstvy obyvateľstva - komúny, kde by ľudia pracovali bez zásahu kapitalistov. Pracovníci by tak boli schopní zabezpečiť si všetko, čo potrebujú, a byť zodpovední za svoje činnosti. Na šírenie utopických myšlienok mala silný vplyv hospodárska kríza z roku 1815. Robert sa v skutočnosti stáva kazateľom svojich myšlienok, ale nepodarilo sa mu nájsť rovnako zmýšľajúcich ľudí a taktiež nezískal potrebné prostriedky na realizáciu projektu.
Napriek všetkým ťažkostiam sa Robertovi podarilo vytvoriť komúnu, ktorej skúsenosť opísal vo svojej práci „Nový pohľad na spoločnosť alebo skúsenosť premeny postáv“. V snahe rozvíjať a propagovať svoje myšlienky sa filozof vydal do Ameriky, kde vytvoril komunistickú kolóniu „Nová harmónia“. Základom života kolónie bola myšlienka komunistickej rovnosti. Kolónia však čoskoro prestala existovať. Owen vynaložil všetky svoje úspory na jeho rozvoj a svojim deťom nechal iba určitú sumu.
Myšlienky socialistickej rovnosti, komunizmu a prevýchovy človeka sa stali utopickými vo svete v čase, keď boli kapitalistické vzťahy základom ekonomiky a života. Owen odmietol uveriť v potrebu boja robotníckej triedy, konania procesií a štrajkov v domnení, že rozvinutá spoločnosť môže vzniknúť z mierového spolužitia rôznych skupín obyvateľstva. Robert a jeho podporovatelia sa ocitli mimo rámca britského robotníckeho hnutia - chartizmu. Nemožno však nevidieť zásluhy filozofa, ktorý sa celý život usiloval o zlepšenie postavenia robotníkov, o vytvorenie novej legislatívy. Jeho chybou bolo, že poprel potrebu politického boja robotníckej triedy. Správnosť premien videl v prevýchove človeka, v chápaní jeho podstaty. Spoločnosť sa ukázala byť nepripravená na tento typ transformácie, preto filozofov výskum zlyhal.
