V modernej kultúre možno nájsť nielen jednotlivých jednotlivcov, ale dokonca aj celé skupiny ľudí, ktorí nezapadajú do zavedenej sociálnej štruktúry spoločnosti. Nie vždy ide o predstaviteľov spoločenského „dna“, môžu mať vysokú úroveň vzdelania a príslušné postavenie. Rozdiel medzi takto marginalizovanými jednotlivcami od iných ľudí je v zvláštnom svete hodnôt. Kto sú tí marginálni?
Marginálnosť ako sociálny fenomén
Wikipedia označuje okrajového človeka, ktorý sa ocitá na hranici protichodných sociálnych skupín alebo kultúr. Takíto ľudia zažívajú vzájomné ovplyvňovanie rôznymi hodnotovými systémami, ktoré si často navzájom odporujú. V sovietskych časoch bol termín „deklasovaný prvok“synonymom pre slovo „okrajový“. Toto sa často nazývalo ľuďmi, ktorí skĺzli na samé dno spoločenskej hierarchie. Toto chápanie okrajovosti by sa však malo považovať za jednostranné a nie úplne správne.
Pojem „marginalita“sa nachádza aj v sociológii. Tu označuje sprostredkovateľnosť sociálnej situácie, v ktorej sa človek nachádza. Prvé zmienky o okrajových jednotlivcoch a skupinách sa objavili v americkej sociológii, ktorá popisovala zvláštnosti prispôsobenia prisťahovalcov sociálnym podmienkam a pre nich neobvyklým usporiadaním, ktoré spočívali v živote v cudzej krajine.
Marginalizovaní ľudia popierajú hodnoty skupiny, z ktorej pochádzajú, a presadzujú nové normy a pravidlá správania.
Za hranicou svojho obvyklého života
Marginalizácia v spoločnosti sa zvyšuje, keď sa začnú spoločenské kataklizmy. Ak má spoločnosť pravidelné horúčky, jej štruktúra stráca silu. Objavujú sa úplne nové sociálne skupiny a vrstvy obyvateľstva s vlastným spôsobom života. Nie každý človek v takýchto podmienkach je schopný prispôsobiť sa a držať sa určitého brehu.
Prechod na novú sociálnu skupinu je často spojený s potrebou prebudovať správanie a prijať nový systém hodnôt, ktorý sa takmer vždy stáva zdrojom stresu.
Keď človek vyjde zo svojho obvyklého sociálneho prostredia, často sa stretne so situáciou, keď ho nová skupina neprijme. Takto sa javia marginálie. Tu je jeden príklad takéhoto spoločenského prechodu. Priemerný inžinier, ktorý dá výpoveď v práci a rozhodne sa ísť podnikať, zlyhá. Chápe, že sa z neho nepodarilo stať sa obchodníkom, a návrat k starému spôsobu života už nie je možný. K tomu možno pripočítať finančné a ďalšie materiálne straty, v dôsledku ktorých je človek vynechaný zo života.
Nie vždy však marginalita súvisí so stratou dostatočne vysokého predchádzajúceho spoločenského postavenia. Pomerne často patria medzi úspešných ľudí, ktorých názory, zvyky a hodnotový systém nezapadajú do ustálených predstáv o „normálnosti“. Okrajoví ľudia môžu byť dosť bohatí ľudia, ktorí dosiahli úspech vo svojej oblasti činnosti. Ale ich pohľad na život sa pre bežného laika ukáže byť taký neobvyklý, že takýchto ľudí jednoducho neberú vážne alebo sú vytlačení zo sociálnej komunity.
