V japonskom meste Nara je veľa lokalít svetového dedičstva UNESCO. Medzi nimi je aj vynikajúci budhistický chrám Todai-ji, ktorý je považovaný za najväčšiu drevenú stavbu na svete. Je v ňom umiestnená obrovská bronzová socha Budhu Vairochanu.
Stavba chrámu sa začala, keď v 8. storočí zasiahli Japonsko rôzne katastrofy a epidémie. Silný vietor odfúkol strechy z domov, dažde zaliali úrodu. Z chladu a hladu sa objavili choroby, ktoré začali ľudia trpieť. Bolo treba urgentne privolať na pomoc dobré sily.
V roku 743 vydal japonský cisár Šomu dekrét, podľa ktorého by mali obyvatelia mesta postaviť sochu Budhu a požiadať ho o ochranu. Všetci Japonci boli pripravení vykonať edikt svojho cisára. Verili, že Budha im pomôže.
Ako sa neskôr uvádza v kronikách, na stavbe sochy Budhu a pagody okolo nej sa zúčastnili viac ako 2 milióny ľudí. Výtvarník a sochár Kuninaka-no-Muraji Kimimaro vytvoril projekt 15-metrového obra. Rozhodli sa vyrobiť sochu z bronzu, ktorý sa zbieral v celom Japonsku a dokonca aj v Číne. Socha bola odliata kus po kúsku a potom spojená dohromady.
Keď sa Budha rozrastal, rozrastal sa aj budovaný chrám. V roku 745 bola stavba dokončená. Chrám dosahoval výšku takmer 100 metrov. Predpokladá sa, že to bola v tom čase najvyššia drevená konštrukcia na svete. Je pravda, že bronzový Budha bol dokončený ďalších 6 rokov. Nakoniec bol pripravený. Jeho konštrukcia si vyžiadala 500 ton bronzu. Inštalovaný bol na podstavci vysokom 20 metrov.
Ľudia prichádzali do chrámu, modlili sa k Budhovi, nosili mu dary a prosili o pomoc. Živly sa upokojili, ale v krajine nezostal takmer žiadny bronz.
Japonci sa stále modlia k Budhovi, prosia ho o pomoc a ochranu. Obrí Budha sa takmer nezmenil, upratuje sa raz ročne. Samotný chrám sa stal oveľa nižší. V roku 1799 bol jej vrchol demontovaný. Hovoria, že na vine bolo zemetrasenie. Teraz je výška chrámu asi 50 metrov.
Chrám Todai-ji je dnes obklopený nádherným zeleným parkom, kde sa voľne pohybujú jelene, ktoré sa považujú za posvätné zvieratá. Budha sa na nich pozerá s veľkosťou a pokojom, ktorý priniesol do tejto krajiny podľa japonských budhistov mier a milosť.
