Ivelin Popov je uznávaný futbalový stredopoliar, ktorý dosiahol významné úspechy vo svojej domovskej krajine v Bulharsku aj v Rusku. Je kapitánom národného tímu a jeho personifikácie v posledných rokoch.
Ivelin Popov je rodákom z hlavného mesta Bulharska Sofie. Budúci futbalista sa narodil 26. októbra 1987. Popovova futbalová biografia sa začala skoro. Chlapec spočiatku hrával loptu na dvore so svojimi rovesníkmi a v roku 1993 bol zapísaný do detskej futbalovej školy bulharských „Septemvri“. V tomto tíme dostal Iveline prvé futbalové vzdelanie. Jeho talent sa jasne prejavil už na úrovni detských tímov, čo prispelo k pozvánke do mládežníckeho klubu „Levski“v roku 1997.
Začiatok kariéry Iveliny Popopovej
Ivelin Popov strávil v Levskom sedem plodných rokov. Jeho práca na ihrisku sa zmenila na skutočnú tvorivosť a futbalové myslenie sa každým rokom stalo profesionálnejším. Ivelina však nedokázala podpísať zmluvu s hlavným klubom Levski a prejsť z mládežníckej úrovne na dospelú.
Talent mladého Popova nemohol byť zbytočný. Ako viete, jedným z hlavných fajnšmekrov mladých futbalistov, ktorí prejavujú veľké nádeje, sú holandskí futbaloví skauti. V januári 2005 prešiel Ivelin Popov na holandský Feyenord. Škola tohto slávneho futbalového klubu bola východiskom pre dlhú a úspešnú kariéru dospelých pre hráča. Po svojej prvej sezóne na Feyenorde podpísal Ivelin Popov zmluvu s bulharským klubom Litex, s ktorým sa hráčovi podarilo získať niekoľko titulov v domácej aréne naraz.
Profesionálna kariéra Iveliny Popov
Od roku 2005 začal Popov svoju kariéru vo veľkom futbale v bulharskom „Litexe“. Na jar 2006 ukázal mladý záložník svoje schopnosti a triedu. V deviatich zápasoch dokázala Iveline skórovať päťkrát. Takýto vynikajúci výsledok umožnil Popovu stať sa jedným z najlepších mladých futbalistov v Bulharsku. Stredopoliar urobil na ihrisku veľa, ale jeho postava často vyvolávala konflikty s trénerským štábom. Popov bol z dôvodu výchovných opatrení pravidelne vysielaný do dvojníka, potom sa však opäť vrátil do hlavného tímu. Popov odohral za Litex 96 zápasov a skóroval 25-krát. Ten zasiahol brány súperov nielen v rámci domáceho šampionátu. Jeho kariéra zahŕňa niekoľko gólov v európskej súťaži.
Úspechy Ivelina Popova v Litexe
V bulharskom litexe získal Ivelin Popov štyri významné trofeje. Azda najcennejším z nich je víťazstvo na bulharskom šampionáte v sezóne 2009 - 2010. Klub záložníka sa o tento titul usiluje už dlhšie. Predchádzajúcim dvom sezónam sa nepodarilo získať majstrovské zlato, ale boli tu ďalšie významné víťazstvá. Napríklad druhým najdôležitejším titulom v bulharskom futbale je Národný pohár. Popov je dvojnásobným víťazom trofeje (sezóny 2007 - 2008 a 2008 - 2009). Ďalšie pamätné víťazstvo tímu záložníka za čias Popova bolo víťazstvo v superpohári krajiny v roku 2010.
Zahraničná kariéra Ivelina Popova
V roku 2010 si Ivelin Popov prenajala spoločnosť Litex. Už dobre známy stredopoliar v Európe bol prijatý do radov tureckého Gaziantepsporu. Je pravda, že suma transakcie bola malá, iba 500-tisíc eur. Turci mali právo odkúpiť hráča na tri roky odo dňa podpísania nájomnej zmluvy.
V Turecku Popov zabezpečil hlavný tím a dokonca 14. decembra 2010 na päť rokov podpísal s novým tímom plnohodnotný kontrakt. Futbalistov debut na ihrisku Turecka v Superlige prebehol v zápase s Galatasarayom (Istanbul) a Ivelin strelil proti súperovi prvý gól v rámci ďalšieho kola domáceho šampionátu s klubom Bujaspora. Všeobecné štatistiky Ivelina Popova v Turecku sú nasledujúce: odohrali 60 zápasov a strelili deväť gólov.
V roku 2012 sa Ivelin Popov presťahoval do Ruska. Jeho prvým klubom u nás bol „Kuban“. V Krasnodare strávil stredopoliar tri celé sezóny, nastúpil na osemdesiat zápasov a dokázal skórovať devätnástimi strelenými gólmi.
Od roku 2015 začala „zlatá“cesta hráča na ruských futbalových ihriskách. Po podpísaní zmluvy so Spartakom Moskva sa Ivelin Popov stal hráčom hlavného kádra tímu, ktorý si každú sezónu pripisuje najvyššie priečky. V sezóne 2016-2017 mohli „červeno-bieli“po dlhej pauze získať titul majstrov Ruska. Popov bol neoddeliteľnou súčasťou tohto tímu. V roku 2017 pridal stredopoliar zlato na domácom šampionáte k víťazstvu v ruskom superpohári. Popov celkovo odohral v Spartaku 77 zápasov a strelil šesť gólov, z ktorých niektoré uznali fanúšikovia ako najkrajšie góly turné.
V roku 2018 bol Popov požičaný Rubinovi, ale dlho tam nezostal. Čoskoro sa presťahoval do Rostova, kde momentálne hrá.
Kariéra v národnom tíme Bulharska
Ivelin Popov je od roku 2007 draftovaný do radov bulharskej reprezentácie. Už v roku 2010 nastúpil na ihrisko s kapitánskou páskou, čím sa stal najmladším kapitánom v histórii bulharskej reprezentácie. Stredopoliar stále hrá za národný tím. Na konte má 14 strelených gólov.
Popov osobný život ide rovnako ako jeho futbalová kariéra. Je ženatý so speváčkou Elenou Parishevou. Milenci majú dve deti: syna Yvelina a dcéru Emu.
