Leonid Ivanovič Popov je sovietsky kozmonaut, ktorý sa dvakrát stal hrdinom Sovietskeho zväzu. Okrem lietania do vesmíru má aj ďalšie úspechy, ktoré sa stali významnými pre globálny letecký priemysel.
Detstvo, dospievanie
Leonid Popov sa narodil 31. augusta 1945 v dedine Alexandria v Kirovogradskej oblasti. Bol to obyčajný sovietsky chlapec. V rodine vyrastalo osem detí. Leonidov otec pracoval ako predseda kolektívnej farmy a veľmi chcel, aby sa jeho syn vydal v jeho šľapajach. Vedel, že aj v čase hladomoru môže prežiť prácou na zemi. Leonid však chcel v živote dosiahnuť niečo iné. Mal veľmi rád exaktné vedy a sedel na hodinách fyziky, akoby bol očarený. To ovplyvnilo výber jeho budúcej špecializácie. Po škole sa rozhodol nastúpiť na vojenskú školu, ale nenastúpil prvýkrát. Celý rok pracoval ako robotník v továrni a súčasne sa pripravoval na prijímacie skúšky.
V roku 1968 absolvoval Vysokú vojenskú školu v Černigove a stal sa strojným pilotom. Po ukončení štúdia sa zamestnal ako inštruktorský pilot vo vojenskom ústave mesta Armavir.
Kariéra kozmonautov
Vyhliadka na to, že bude celý život pracovať ako pilotný inžinier, Popova nezaujala a rozhodol sa dobyť nové výšiny. V roku 1970 absolvoval Leonid Ivanovič v rámci všeobecného vesmírneho výcviku úplný výcvikový kurz na palube kozmických lodí a orbitálnych staníc Sojuz. V roku 1976 absolvoval Akadémiu vzdušných síl Jurija Gagarina. Študoval v neprítomnosti.
V roku 1980 uskutočnil Popov prvý dlhý let do vesmíru. Na kozmickej lodi Sojuz-35 a následný pobyt na orbitálnej stanici Sojuz-6. Celková doba letu je 185 dní. V tomto období navštívilo orbitálnu stanicu niekoľko medzinárodných expedícií. Za odvahu a odvahu bol Leonidovi Popovovi udelený titul Hrdina Sovietskeho zväzu.
Prvý let sa stal rekordným v trvaní. Po ňom sa astronaut zotavoval veľmi dlho. Vykonával špeciálne cvičenia na rozvoj pohybového aparátu. Na bežné jedlo si zvykol ťažko. Na orbitálnej stanici boli kozmonauti napájaní z trubíc.
Druhý let Popova do vesmíru sa uskutočnil v roku 1981. Stál na čele letu sovietsko-rumunskej posádky. Dĺžka pobytu vo vesmíre je 7 dní. Po návrate na Zem bol kozmonaut obdarovaný niekoľkými oceneniami.
Tretí let Leonida Ivanoviča sa uskutočnil v roku 1982 na kozmickej lodi Sojuz T-7. Vo vesmíre bol 7 dní. V rokoch 1982 až 1987 pracoval Popov ako inštruktor-kozmonaut vo výcvikovom stredisku kozmonautov Jurija Gagarina. Podľa jeho súčasníkov sa mu v tomto odbore darilo a perfektne pripravil špecialistov na lety.
V roku 1987 nastúpil Leonid Ivanovič na Vojenskú akadémiu generálneho štábu. V tejto súvislosti bol vylúčený z kozmonautického zboru.
Leonid Popov získal niekoľko čestných titulov:
- Hrdina Sovietskeho zväzu (1980 a 1981);
- Hrdina Kuby (1980);
- Hrdina Rumunskej socialistickej republiky (1981).
Veľký kozmonaut bol ocenený mnohými medailami a objednávkami:
- Medaila za zásluhy o prieskum vesmíru (2011);
- tri Leninove rády (1980, 1981 a 1982);
- Rád slobody (1981).
V roku 1990 získal Popov hodnosť generálmajora letectva. Od roku 1989 pracoval Leonid Ivanovič na ministerstve obrany ZSSR, potom na ministerstve obrany Ruskej federácie. Zaoberal sa dodávkou leteckej techniky, mal na starosti hlavné oddelenie objednávok. V roku 1995 Popov odišiel do dôchodku.
Leonid Popov má ďalšie úspechy, ktoré nesúvisia s lietaním. Jeho vynálezy sa používajú dodnes. Popov vynašiel únikový poklop záchranného vozidla, ako aj mechanizmus na rýchle otvorenie a zatvorenie prístrešku kabíny lietadla. S leteckou technológiou súviseli aj ďalšie objavy.
V meste Černigov, na území vysokej školy, v ktorej bol kozmonaut trénovaný, bola nainštalovaná jeho busta. Vedenie vojenskej školy je hrdé na to, že pred mnohými rokmi sa Leonid Ivanovič stal absolventom tejto univerzity.
V Alexandrii je umiestnený pamätník veľkého kozmonauta. Centrálne námestie mesta sa tiež nazýva Popovovo námestie, názov však nie je oficiálny. V Alexandrii sa nachádza aj múzeum venované tomuto mužovi. Sám Leonid Ivanovič je čestným občanom mesta. Jeho sestra pripomína, že predtým, keď bola matka Leonida Ivanoviča nažive, často prichádzali priekopníci, ktorí pomáhali s domácimi prácami, mohli dokonca vykopať zeleninovú záhradu. Ale za posledných pár desaťročí nie všetci školáci vedia, kto je Leonid Popov. Astronaut je na Kube rešpektovaný a vláda ho každý rok pozýva na odpočinok.
Osobný život
Leonid Ivanovič Popov vyrastal vo veľkej a veľmi uzavretej rodine. Takmer všetci bratia a sestry astronauta sú preč, stále však so svojou sestrou komunikuje a udržiava vrúcne vzťahy.
Leonid Ivanovič bol ženatý s Valentinou Alekseevnou, ale čoskoro ovdovel. V manželstve s jeho jedinou manželkou sa narodila dcéra Elena a syn Alexej. Ale deti veľkého kozmonauta nechceli pokračovať v práci svojho otca. Vybrali si ekonomiku. Iba Popovov synovec študuje na Strojníckej a vesmírnej univerzite Ruskej federácie.
Leonid Ivanovič v súčasnosti žije v jednom z miest neďaleko Moskvy. Napriek svojmu veku si udržiava dobrú formu a zostáva verný sám sebe. Popov miluje robiť všetko vlastnými rukami a vymýšľať niečo nové, čo môže byť užitočné na farme.
