Významný predstaviteľ americkej kinematografie ľahko stelesnil na plátne zložité dramatické postavy. Najznámejšou rolou je mafián zo série „The Sopranos“.
Životopis
Narodený v roku 1961 vo Westwoode v New Jersey. Jeho matka bola od narodenia americkou občiankou, ale prvé roky strávila v talianskom Neapole. Môj otec sa narodil v Taliansku, v Amerike pracoval ako staviteľ, venoval sa murárskym a cementárskym prácam.
Napriek dobrej znalosti angličtiny hovorili Gandolfiniho rodičia doma po taliansky, čím vyjadrovali vášnivú lásku k Taliansku.
V roku 1979 absolvoval strednú školu v Park Ridge. V škole so záujmom hrával basketbal, zúčastňoval sa školských divadelných predstavení. Po ukončení štúdia nastúpil na Rutgersovu univerzitu. Počas štúdia pracoval na čiastočný úväzok v krčme ako ochranka. Po ukončení vzdelania sa presťahoval do New Yorku. Spolu so svojím priateľom Rogerom Bartom začal navštevovať kurzy herectva na Konzervatóriu Gately Poole.
Kariéra
V roku 1992 sa prvýkrát objavil na javisku v divadelnej hre podľa románu Električka menom Desire od Williama Tennesseeho ako Steve Hubbell. Celkovo si túto postavu zahral 168-krát.
V roku 1999 získal hlavnú úlohu v televíznom seriáli „The Sopranos“. Gandolfiniho postava je šéfom gangsterského gangu, ktorý sa snaží nájsť rovnováhu medzi svojou rodinou a trestnou činnosťou. Séria sa vysielala 8 rokov, počas celého obdobia získala najvyššie hodnotenie od kritikov.
V roku 2007 nakrútil dokumentárny film o irackých vojnových veteránoch. Gandolfini predstavil príbehy desiatich vojakov, ktorí hovorili o duševných a emocionálnych dôsledkoch účasti na nepriateľských akciách, problémoch vo vzťahoch s ich rodinami.
V roku 2012 sa zúčastnil krimi „Killing Them Softly“, kde si zahral Mickeyho, nájomného vraha.
V roku 2013 si zahral v komediálnej dráme Enough Said, ktorá rozpráva príbeh dievčaťa, ktoré po rozvode začína nový vzťah. Gandolfini hrala svojho milenca, starnúceho muža s vlastnými problémami. Film bol kritikmi veľmi uznávaný.
Osobný život
V roku 1999 sa oženil s Marcy Woodaski. V tom istom roku James porodil ich prvé dieťa menom Michael. Rodinný život nevyšiel, manželia sa rozviedli v roku 2002. Rozvodové konanie trvalo 7 mesiacov.
V roku 2004 začal randiť s bývalou modelkou Deborah Lin. O dva roky neskôr sa pár zosobášil v rodnom meste nevesty v Honolulu. V roku 2012 sa Deborah a Jamesovi narodila dcéra.
V júni 2013 bol počas cesty na Sicíliu hospitalizovaný s infarktom. Napriek úsiliu lekárov herec zomrel. Gandolfiniho telo bolo prevezené do Ameriky na procedúru rozlúčky. 26. júna divadlá na Broadwayi zhasli svetlo, aby vzdali hold hercovi.
