Po mnoho rokov bol Andrej Aršavin najjasnejším hráčom moderného ruského futbalu. Milovali ho a dokonca ho zbožňovali milióny fanúšikov Zenitu, bol ocenený ako najlepší hráč ruského národného tímu v roku 2008, získal obrovské množstvo domácich i medzinárodných ocenení. Bublina praskla, keď vyšlo najavo, že fanúšikovia, tréneri a sponzori precenili profesionálne a osobné kvality športovca.
Najlepší futbalista desaťročia
Nádejný mladý športovec debutoval ako rezervný „protilietadlový“hráč v roku 1999, veľmi rýchlo ho preložili do hlavného tímu, kde sa jeho talent naplno prejavil. Už o 2 roky neskôr sa Aršavin dostal do listiny najlepších hráčov Ruska, za deväť rokov priniesol Zenitu na majstrovstvách Ruska 71 gólov, zlaté, strieborné a bronzové medaily. Novinári nadšene hovorili o jeho vynikajúcich schopnostiach, chválili a chválili hráča Zenitu až do nebies.
Výsledok super-PR na seba nenechal dlho čakať, v roku 2009 sa Arshavin prísne obrátil k tímu, ktorý ho vychoval, a vyplával na plnú plachtu za londýnsky Arsenal. Majitelia klubu spočiatku považovali Arshavina za „úspešnú akvizíciu“, jeho požiadavky rástli a o rok neskôr ruský futbalista požadoval zvýšenie jeho platu. Dostal však príplatok, aj keď v menšom množstve, ako čakal. Po niekoľkých rokoch sa však najlepší bývalý hráč Zenitu pevne držal na lavičke Arsenalu.
Významní hráči londýnskych klubov pohŕdavo zaobchádzali s „ruským povýšencom“, mnohí členovia tímu boli nespokojní s jeho hrou, v rozhovoroch niektorí hovorili o Arshavinovi pohŕdavo a ponúkli mu „zbalenie kufrov“, ak mu niečo nebude vyhovovať. Rovnaký názor zdieľali aj ruskí kolegovia futbalistu.
Pred Euro 2012 v skutočnosti Arshavin vykazoval známky života iba príležitostne a väčšinu času trávil v skladovacích zariadeniach. To mu však nezabránilo v tom, aby strelil niekoľko brilantných gólov.
Euro 2012
Vo februári 2012 Arsenal prenajal Andreyho spoločnosti Zenit na dobu trvania šampionátu za 1 milión eur. Aršavin tentoraz jazdil ako kapitán ruského tímu, ktorý odohral iba tri zápasy: s českou reprezentáciou - 4: 1, Poľskom - 1: 1 a podľahol Grécku skóre 0: 1. Arshavin nevykázal žiadny brilantný, vynikajúci alebo dokonca priemerný výsledok. Vyznamenal sa hneď po zápase, keď v rozhovore s novinármi uviedol, že prehra tímu je iba skutočnou vecou a nerobí z toho tragédiu. V rovnakom rozhovore hráč uviedol, že nie je povinný nikomu hlásiť, že nádej fanúšikov nie je jeho problémom.
„Vyniká reklamou na žetóny - hanba v džungli!“, „Volali ho malý kráľ a kráľ bol nahý!“- takéto vyhlásenia sa spolu s karikatúrami čoraz viac spájajú s miliónmi milovaného futbalistu.
Bol to skutočný výbuch, pretože namiesto ospravedlnenia za nechutnú hru a úplného neúspechu Arshavin skutočne napľul tvárou v tvár svojmu rodnému klubu a svojim fanúšikom. Novinári a blogeri diskutovali o tomto príbehu mnoho mesiacov a v populárnych skupinách sociálnych médií začalo skutočné prenasledovanie bývalého Zenitu. S „legionármi“v Rusku sa už zaobchádza s nedôverou, podozrievajúc hráčov z korupcie na Západe a Arshavinova úplná hrubosť dodala jeho už aj tak pochybnému imidžu farbu.
Andreyka-Zhopobreyka
Po očarujúcom Arshavinovom páde v očiach verejnosti sa na neho nalepilo mnoho populárnych prezývok: „hlavný hlupák“, „futbal impotentný“, ale najhrdzavejšia a najvýstižnejšia prezývka, ktorú Andrej dostal od fanúšikov ako darček, vďaka na jeho meno. Jedná sa o to, že ak zadáte priezvisko Arshavina napísané pomocou prepisu do ľubovoľného online prekladača, potom v preklade z nemčiny bude doslova znamenať „oholiť si zadok“. Vďaka bezplatnej interpretácii tohto prekladu vznikla ďalšia snisková prezývka Zenitu - „zhopbreyka“alebo „Andreyka-Zhopobreyka“. Fanúšikovia nechcú Andrey odpustiť jeho stratu a výroky. Po neúspechu na Euro 2012 sa navyše Arsenal pevne rozhodol zbaviť beznádejného hráča, zatiaľ čo Zenit dlho váhal, než ho v roku 2013 vyplatil. A teraz sa Arshavin bude musieť pokúsiť obnoviť svoje meno v očiach futbalových fanúšikov.
