Úradným jazykom Austrálie, rovnako ako mnohých iných moderných krajín, ktoré boli v minulosti kolóniami Anglicka, je angličtina. Obyvatelia kontinentu hovoria austrálskou angličtinou.
Dejiny jazyka v Austrálii
Pred príchodom Britov do austrálskych krajín používali domorodí obyvatelia na komunikáciu rôzne jazyky a dialekty. Expedícia vedená britským poručíkom Jamesom Cookom v roku 1770 vyhlásila Austráliu za vhodnú na osídlenie. Po vytvorení britskej kolónie 26. januára 1788 sa po celom kontinente začal rozširovať anglický jazyk.
Austrálska verzia angličtiny sa začala vyvíjať paralelne s Britmi, z čoho vychádzala. Pravidlá pravopisu slov, fráz a viet upravovalo Britské impérium a lexikálne zloženie jazyka prešlo niekoľkými zmenami.
Austrália sa stala miestom exilu pre odsúdených väzňov z Veľkej Británie. Spolu s nimi sa úradníci, ktorí dohliadajú na zločincov, presťahovali na nový kontinent. Takýto kontingent samozrejme priniesol so sebou svoje špeciálne dialekt. Mnoho žargónu sa následne stalo normou reči.
Kolonizáciu Austrálie sprevádzalo výrazné vyhladenie domorodého obyvateľstva. V súlade s tým sa počet osôb hovoriacich pôvodnými austrálskymi jazykmi mnohokrát znížil. Dnes ich v Austrálii plynulo vlastní nie viac ako 60 tisíc ľudí staršej generácie.
Po druhej svetovej vojne, ktorej sa Austrália dobrovoľne zúčastnila ako spojenec Veľkej Británie, začala vláda podporovať prisťahovalectvo do krajiny obyvateľmi európskych štátov. Osadníci so sebou priniesli svoju kultúru a jazyk a tvorili diaspóry.
Moderné prvky jazykov Austrálie
Austrálskou verziou anglického jazyka v Austrálii dnes hovorí 15,5 milióna ľudí (celá populácia krajiny je 23 miliónov ľudí). Aj keď oficiálne prejavy vysokých úradníkov, televízne správy a rozhlasové vysielanie sa vysielajú v britskej angličtine, miestni obyvatelia v bežnom živote používajú austrálsku verziu. Má niekoľko zvláštností v pravopise (slová labor, favor, thru sú písané americkým spôsobom) a gramatike (budúci čas sa formuje pomocou pomocného slovesa vôľa pre všetky osoby). V austrálskej verzii existujú slová, ktoré v angličtine nie sú: embus, debus, entrain, detrain. Okrem toho je v jazyku veľa výpožičiek, z ktorých sa niektoré stali internacionalizmami: kanguroo, dingo, bumerang, koala.
Ďalej také jazyky ako taliančina (317 000 hovoriacich), gréčtina (252 tisíc), arabčina (244 tisíc), kantončina (245 tisíc), mandarínčina (220 tisíc), španielčina (98 tisíc), vietnamčina (195 tisíc).
