Sir Winston Leonard Spencer-Churchill získal v roku 1953 Nobelovu cenu za literatúru. Podľa oficiálneho znenia mu bola udelená „za vysokú zručnosť v dielach historického a biografického charakteru, ako aj za brilantné oratórium pri presadzovaní vysokých ľudských hodnôt“.
Príklad zvýhodňovania Nobelovho výboru
Všeobecne sa verí, že cena Winstona Churchilla za literatúru je jedným príkladom Nobelovho výboru. V roku 1953 sa Nobelovi správcovia usilovali odovzdať jednu zo svojich cien vtedajšiemu predsedovi vlády Veľkej Británie. Aký druh ocenenia by sa však mal udeliť tomuto vynikajúcemu politikovi?
Bohužiaľ neexistuje žiadna Nobelova cena za štátnictvo. Politikom sa zvyčajne udeľuje Nobelova cena za mier. Churchill by však ťažko súhlasil s jeho prijatím. Napokon vždy túžil po tom, kam vojna povedie: na Kubu, do Indie, Sudánu, do Južnej Afriky. A na svetovej scéne sa ako jeden z najväčších vodcov národov prejavil v období globálnych vojen.
Pravdepodobne v obave pred odmietnutím ceny mieru sa členovia Nobelovho výboru rozhodli vyznamenať majstra politiky Cenou za literatúru. Churchill bol navyše slávnym spisovateľom a jeho meno bolo opakovane uvádzané medzi možnými kandidátmi na túto cenu. Je pravda, že prvá správa o kandidátovi, ktorú napísal bývalý stály tajomník švédskej akadémie Per Hellström ešte v roku 1946, bola vo svojich záveroch dosť negatívna.
Hellstrom nenašiel literárne zásluhy v dobrodružnom románe Savrola, ktorý mladý poručík Churchill napísal, aby zmiernil nudu z posádkového života v Indii. O dva roky neskôr pripravil profesor Švédskej akadémie Nils Ahnlund druhú, priaznivejšiu správu.
Zdôraznil veľký význam Churchillovej práce pri dokumentovaní udalostí prvej svetovej vojny. Profesor však dospel k záveru, že Churchillovo historické dielo nemôže ospravedlniť Nobelovu cenu. Preto sa rozhodlo, že sa Churchillovi zvýši literárna reputácia ako rečníka.
Odovzdanie ceny
Súťaž o Nobelovu cenu za literatúru z roku 1953 bola neobvykle široká. Medzi ďalšími dvadsiatimi piatimi uchádzačmi boli Američan Ernest Hemingway, islandský spisovateľ Halldor Laxness a Španiel Juan Ramon Jimenez. Všetci traja dostali cenu v nasledujúcich rokoch.
Niekoľko dní pred skončením sčítania hlasov sa Nobelov výbor diplomatickou cestou opýtal Churchilla, či by nebol naklonený prijať cenu za literatúru. Predseda vlády bez váhania odpovedal, že to bude pre neho veľká česť. Bol by rád, keby prišiel do Štokholmu osobne poďakovať členom výboru a obdivovať krásy mesta - jediného európskeho hlavného mesta, ktoré nikdy predtým nenavštívil. Samozrejme nebude chýbať na tradičnej večeri, ktorú podáva kráľ.
Na veľké sklamanie Švédov sa plánovaný program nerealizoval. Churchill sa zdržal na medzinárodnej konferencii na Bermudách, kde diskutoval s americkým a francúzskym prezidentom o aktuálnych otázkach európskej a svetovej politiky, ktoré vyvstali po Stalinovej smrti. Lady Clementine Churchill vycestovala so svojou najmladšou dcérou Mary Soames do Švédska, aby slávneho manžela zastupovala na oslavách počas Nobelovej ceny.
