Sevastopolské príbehy sú cyklom 3 diel veľkého ruského spisovateľa Lea Tolstého, ktoré popisujú obranu Sevastopoľa počas krymskej vojny v rokoch 1854-1855. Spisovateľ, ktorý bol v radoch aktívnej armády, sa priamo podieľal na nepriateľských akciách a informoval verejnosť o dianí prostredníctvom jeho diel.
Jadrom Sevastopoľských príbehov sú vojenské správy, takže môžeme povedať, že Tolstoj bol prvým vojnovým korešpondentom. V obkľúčenom Sevastopole a okolí sa nachádzal uprostred krymskej vojny od novembra 1854 do augusta 1855.
Za obranu Sevastopoľa bol Tolstoj vyznamenaný Radom svätej Anny 4. stupňa s nápisom „Za statočnosť“, medailami „Za obranu Sevastopoľa 1854-1855“a „Na pamiatku vojny z rokov 1853-1856“. „
Sevastopoľ v mesiaci december
Prvý príbeh sa volá „Sevastopoľ v mesiaci december“, v ktorom autor píše svoje prvé dojmy zo Sevastopola. V tejto práci Tolstoj po prvýkrát ukázal celej krajine obkľúčené mesto bez umeleckého zdobenia a domýšľavých fráz, ktoré sprevádzali oficiálne správy vtedajších novín a časopisov. Príbeh popisuje každodenný život obkľúčeného mesta, naplnený výbuchmi granátov, delových gúľ, mučením zranených v preplnených nemocniciach, tvrdou prácou obrancov mesta, krvou, špinou a smrťou. Kľúčový je prvý príbeh Tolstého Sevastopolského cyklu, v ktorom autorka hovorí o celonárodnom hrdinstve ruského ľudu brániaceho mesto. Tu odhaľuje pochopenie dôvodov tohto hrdinstva: „Týmto dôvodom je pocit, ktorý sa zriedka prejavuje, v ruskom jazyku ostýchavý, ale spočíva v hĺbke duše každého - lásky k vlasti.““
Sevastopoľ v máji
Ďalší príbeh tohto cyklu sa volá „Sevastopol v máji“, dejová línia a forma rozprávania druhého príbehu sú v mnohých ohľadoch podobné tomu decembrovému. Ale tu je už zreteľne viditeľná nová fáza vojny, ktorá neospravedlňovala spisovateľove nádeje v jednotu národa. Program „Sevastopol v máji“sa venuje opisu správania šľachtickej dôstojníckej elity, ktorá nemôže vydržať vojnovú skúšku. V kruhu ľudí pri moci sú hlavnými stimulmi správania sebectvo a márnosť, nie vlastenectvo. Kvôli oceneniam a kariérnemu postupu sú pripravení bezducho obetovať životy obyčajných vojakov. Tolstého kritika oficiálnej štátnej politiky a ideológie, ktorá sa neskôr stala charakteristickou črtou spisovateľovej práce, sa objavuje po prvýkrát v májovom príbehu.
„Sevastopol v máji“bol zverejnený v znetvorenej podobe - bol opravený cenzúrou. Verejnosť bola napriek tomu šokovaná.
Sevastopoľ v auguste 1855
Tretí príbeh cyklu Sevastopoľ popisuje najstrašnejšie obdobie obliehania mesta - august 855. V priebehu tohto mesiaca bolo mesto podrobené nepretržitému krutému bombardovaniu, koncom augusta padol Sevastopol. Hrdinami tohto príbehu nie sú urodení ľudia - predstavitelia malej a strednej šľachty, ktorí v očakávaní posledného útoku nepriateľa pochopia a prijmú hľadisko bežných vojakov a zrieknu sa dôstojníckej elity. Tolstoj popisuje smutný osud obkľúčeného Sevastopoľa a zdôrazňuje, že iba výrazná prevaha vo vojenskom vybavení a materiálnych zdrojoch umožnila nepriateľovi zlomiť vôľu nebojácnych ruských obrancov mesta. Mesto padlo, ale ruský ľud ho opustil duchovne neporazený. Samotný spisovateľ spolu so svojimi spolubojovníkmi plakal, keď opúšťal horiace mesto. Na konci posledného príbehu o Sevastopole sa odráža hnev, bolesť, smútok nad padlými hrdinami, ozývajú sa hrozby pre nepriateľov Ruska a kliatby na vojnu.
