Medzi svätými, ktorých si kresťanská cirkev ctí, zaujíma osobitné miesto Matka Božia, zbožná Panna, ktorá bola určená pre zvláštne miesto v Božom pláne - stať sa matkou Ježiša Krista, Boha Syna v jeho ľudskom vtelení. Nie je prekvapením, že obraz tohto svätca bol zakomponovaný do mnohých ikon.
V ruskej pravoslávnej cirkvi bola vždy uctievaná Božia Matka - predovšetkým ako patrónka Ruska. Počet ikon Matky Božej je očíslovaný na desiatky. Niektoré z nich sú známejšie, iné menej - napríklad takmer v každom kostole je kópia ikony Vladimíra alebo Kazane a nie každý kresťan vie o ikone Azov alebo Barsk.
Celá škála ikon Panny Márie je rozdelená do troch typov - Eleusa, Hodegetria a Oranta.
Eleusa
Grécke slovo „eleusa“je preložené do ruštiny ako „náklonnosť“alebo „milosrdný“. Na takýchto ikonách je Matka Božia predstavená v dotykovom spojení s Božským dieťaťom, ktoré drží v náručí. Tváre matky a dieťaťa Ježiša sa dotýkajú a svätožiary sú spojené.
Takýto obraz symbolizuje nerozpustiteľnú jednotu pozemského a nebeského, tvorcu a stvorenia, nekonečnú Božiu lásku k človeku.
Hodegetria
Na ikonách typu Hodegetria je Božia Matka zobrazená aj po pás a s dieťaťom v náručí, ale obraz sa od emócií líši vo väčšej závažnosti.
Dieťatko, ktoré sedí na ľavej ruke Matky Božej, sa jej nedrží, ale je od nej trochu odlúčené. Ľavá ruka má zdvihnutá požehnaním a pravá ruka spočíva na zvitku - Zákon. Pravá ruka Matky Božej smeruje k dieťaťu, akoby ukazovala veriacim cestu k Nemu. Odtiaľ pochádza aj názov ikony - Odigitria, preložený z gréčtiny - Sprievodca.
Oranta
Latinské slovo „oranta“znamená „modliť sa“. Na takýchto ikonách je Božia Matka zobrazená v plnom raste, so zdvihnutými rukami v modlitbe a najčastejšie bez dieťaťa. Avšak obraz Božského dieťaťa môže byť prítomný v lone Matky Božej, takáto ikona sa nazýva „Veľká Panagia („ Všesvätá “). Polovičný obraz Veľkej Panagie sa nazýva „Znamenie“.
V tomto type ikon sa Božia Matka javí ako patrónka, ktorá sa večne modlí k Bohu za zhovievavosť k ľuďom.
Táto klasifikácia je iba vzdialeným pohľadom na obrovskú škálu ikon Bohorodičky. Existuje veľa obrázkov každého z týchto typov.
Na niektorých ikonách je Matka Božia zobrazená obklopená ďalšími biblickými hrdinami - „Bohorodičky s prorokmi“, „Bohorodičky a sväté panny“.
Názvy určitých ikon sa vzťahujú na niektoré mestá, ale to neznamená, že tam boli ikony vymaľované. Napríklad ikonu Vladimíra, podľa legendy, napísal evanjelista Lukáš, v roku 450 bola prevedená z Jeruzalema do Carihradu, v 12. storočí bola jej kópia zaslaná do Kyjeva kniežaťu Jurijovi Dolgorukijovi, neskôr synovi kniežaťa Andrey Bogolyubskij to vzal na sever Ruska. Samotná Matka Božia sa kniežaťu zjavila vo sne a prikázala ikonu opustiť v meste Vladimir, po ktorom dostala ikona názov Vladimir.
Ikona Fedorov je známa tým, že práve s ňou vyšli kostromskí kňazi v ústrety veľvyslanectvu, ktoré prinieslo mladému Michailovi Romanovovi správu o jeho zvolení do kráľovstva. Ikona sa teda stala patrónkou domu Romanovcov a zahraničné princezné, ktoré uzavreli manželstvo s ruskými cármi, dostali nielen pravoslávne mená, ale aj patronymické meno Fedorovna.
Špeciálne modlitby sú venované mnohým ikonám Matky Božej. V niektorých životných situáciách je zvykom modliť sa pred niektorými ikonami, ich mená hovoria za toto: „Radosť všetkým, ktorí smútia“, „Hľadanie mŕtvych“, „Asistentka pri pôrode“.
Nedá sa povedať o všetkých ikonách Bohorodičky - je ich veľa a za každou je dôležitá súčasť kresťanskej duchovnej skúsenosti.
