Matka Božia bola na ruskej zemi vždy zvlášť uctievaná. Oslovili ju v hodinách veľkého smútku a veľkej radosti. Jeho ikony sa používali na požehnanie vojakov idúcich do boja, ako aj novomanželov pred svadbou. Nie je prekvapením, že v Rusku existuje veľa zázračných ikon Matky Božej. Jednou z týchto ikon je Smolenská ikona Matky Božej, ktorá sa tiež nazýva „Hodegetria“.
Smolenská ikona Matky Božej, nazývaná „Hodegetria“, je považovaná za jednu z najuznávanejších ikon Matky Božej v Rusku. Presný čas jej napísania nie je známy. Podľa jednej z legiend namaľoval ikonu Hodegetria evanjelista Lukáš, kým bola Panna Mária ešte nažive.
Existuje niekoľko verzií, prečo sa táto ikona nazývala „Hodegetria“. Jedna z verzií hovorí, že ikona Matky Božej, ktorú namaľoval evanjelista Lukáš, bola dlho v odigonskom kláštore (kláštor sprievodcov). Námorníci, ktorí sa plavili na dlhej plavbe, sa modlili k ikone Matky Božej za udelenie požehnania a rozlúčkových slov na cestu.
Druhá verzia hovorí, že akonáhle sa Panna Mária zjavila dvom mendikantským slepcom a priniesla ich k Jej ikone v chráme Blachernae, kde došlo k zázračnému uzdraveniu týchto ľudí. Podľa tretej verzie práve tento obraz mali grécki cisári vzal so sebou na všetky vojenské ťaženia, aby boli pod ochranou Panny Márie.
Ikona Hodegetria sa do Ruska dostala vďaka gréckemu cisárovi Konštantínovi Porfirorodnému. Spolu s ňou požehnal svoju dcéru Annu na cestách, keď sa princezná vybrala do Ruska, aby sa spojila v manželstve s černigovským kniežaťom Vsevolodom Jaroslavovičom. Cisárov vnuk Vladimír Monomach obdaroval túto ikonu ako darček pre Smolensk. Odvtedy je ikona Hodegetria v smolenickom katedrálnom kostole. Odtiaľ pochádza aj druhý názov ikony - Smolensk.
Vďaka ikone Matky Božej Hodegetrie bol Smolensk zachránený pred inváziou Tatárov. Požehnala tiež vojakov, ktorí sa v roku 1812 zúčastnili bitky pri Borodine. Po Borodinovi odišla ikona Hodegetria do Jaroslavľa, kde zostala až do konca vojny. Z Jaroslavľu sa obraz Matky Božej vrátil do Smolenska, kde zostal až do roku 1940. Čo sa stalo s ikonou ďalej, nie je známe.
Dňom slávenia Smolenskej ikony Matky Božej je 10. august. Práve v tento deň, v roku 1526, bol Smolensk pod litovskou vládou vrátený do Ruska.
V roku 2012 sa oslavy na počesť ikony začali 28. júla. V tento deň vyšiel zo Smolenska náboženský sprievod, ktorý previedol strážcu smolenickej krajiny do Vyazmy. Sprievod trval 8 dní. 9. augusta 2012 sa uskutočnilo divadelné predstavenie „Rozprávka o príhovorkyni ruskej krajiny“, v ktorom sa hovorilo o úlohe ikony Hodegetria vo Vlasteneckej vojne z roku 1812.
10. augusta sa v katedrále svätého usnutia konala božská liturgia venovaná sláveniu dňa Smolenskej ikony Matky Božej. Po celé obdobie slávnosti sa na Katedrálnom vrchu neďaleko katedrály konala výstava dekoratívneho a úžitkového umenia.
