Rozprávky rozprávajú o udalostiach, ktoré sa v skutočnosti nestali. Preto bola opakovane spochybňovaná účelnosť ich zloženia. Takže majú rozprávky prínos pre svojich čitateľov, a ak áno, ako?
Predtým, ako odpovieme na otázku, na čo slúžia rozprávky, je potrebné sa zamyslieť, čo je to rozprávka vo všeobecnosti. Spadajú pod túto definíciu iba príbehy fiktívnych udalostí, ktoré sú komponované pre deti? Samozrejme, že vôbec. Ak považujeme akékoľvek dielo za rozprávku, ktorej dej nie je založený na skutočných udalostiach, ale je vymyslený, možno ho nazvať takmer všetkými umeleckými dielami vytvorenými pre deti i dospelých: od fejtónov a anekdot až po sci-fi príbehy a odporúčané filmy. A aby bolo dielo považované za rozprávku, nie je vôbec potrebné, aby udalosti v ňom opísané boli nadprirodzené. Hlavná vec je, že je potrebné vymyslieť dej. Rozprávky sú užitočné, pretože udalosti v nich popísané sa dajú premietnuť do reality. Inými slovami, myšlienky zhromaždené čitateľom z deja takéhoto diela (vrátane myšlienok vyjadrených alegoricky v origináli) môžu naznačovať, ako konať v podobnej životnej situácii. Zápletky mnohých rozprávok sú navyše doslova presiaknuté optimizmom. Bez ohľadu na to, ako sa udalosti dejú v priebehu deja, sa všetko zvyčajne končí dobre. V živote modernému človeku často chýba buď optimizmus, alebo láskavosť - prečo si ho nevzať z rozprávok? Rozprávka je vynikajúcim simulátorom fantázie nielen pre čitateľa, ale aj pre autora. Je predsa oveľa jednoduchšie prejaviť predstavu o niečom, ako túto myšlienku realizovať. Napríklad predstaviť si človeka lietať vzduchom ako vták je oveľa jednoduchšie, ako ho prinútiť lietať. A ktovie, možno sa myšlienka vyjadrená v rozprávke uplatní v praxi, aj keď nie okamžite. Toto sa stalo mnohokrát. A nejde len o klasický príklad lietajúceho koberca, ktorý sa v takýchto prípadoch zvyčajne uvádza. Roboty, satelitná televízia, vesmírne lety, počítačové siete - to všetko bolo najskôr povedané, aj keď úplne negramotné, v rozprávkach a dielach sci-fi. A ktovie, či sa vynálezcovia, ktorí priniesli tieto zdanlivo naivné myšlienky do života, neinšpirovali práve týmito dielami?
