Luskáčik a myší kráľ je najslávnejšia rozprávka nemeckého romantického spisovateľa Ernsta Theodora Amadeusa Hoffmanna. V práci Hoffmanna vládli dva prvky - literatúra a hudba. Možno aj preto jeho diela prilákali pozornosť skladateľov - Jacques Offenbach, Leo Delibes, Petr Iljič Čajkovskij. Bol to Čajkovskij, kto dokázal Luskáčika pozdvihnúť na novú úroveň popularity a na jeho základe vytvoril nenapodobiteľný rozprávkový balet.
Hoffmannov život nikdy nebol obzvlášť šťastný. Keď mal budúci spisovateľ iba 3 roky, jeho rodičia sa rozviedli a chlapca vychovávala jeho stará mama a strýko z matkinej strany. Na naliehanie svojho strýka si Hoffmann zvolil právnickú kariéru, hoci neustále túžil opustiť ju a živiť sa písaním.
Dva svety v diele Hoffmanna
Napriek tomu pracoval spisovateľ väčšinu svojho života v kanceláriách justičného oddelenia. Vo voľnom čase sa zapálil pre hudbu a v noci písal rozprávky, v ktorých sa často odohrávali strašidelné udalosti. Takmer všetky jeho diela sú založené na opozícii dvoch hraničiacich svetov. Jedným z nich je prozaický svet nemeckého filistinizmu, druhým svet rozprávok a mágie. Hoffmannove postavy sú rovnakými snílkami a romantikmi, ako bol on sám, ktorý sa snažil uniknúť z každodennej rutiny, uniknúť do lákavého a tajomného rozprávkového sveta. Niekto, ako študent Anselm z prvého diela spisovateľa „The Golden Pot“, tento let vedie k získaniu osobného šťastia, ale pre niekoho, podobne ako pre iného študenta Nathaniela z poviedky „The Sandman“, sa zmení šialenstvo a smrť.
Rovnaká téma „dvojitého sveta“sa nachádza na stránkach rozprávky „Luskáčik a kráľ myši“. Koná sa v obvyklom nemeckom meste Drážďany, ktorého obyvatelia sa pripravujú na oslavu Vianoc. Mladá snílka Marie dostane od svojho kmotra ako darček vtipnú hračku - Luskáčika. Od tejto chvíle začínajú skutočné zázraky. Luskáčik sa samozrejme ukazuje ako začarovaný princ, ktorému sa s pomocou Marie podarí poraziť zlého myšieho kráľa. Potom vedie svojho záchrancu do krásnej Bábkovej ríše, ktorej je predurčená stať sa princeznou.
Čajkovského balet „Luskáčik“
V decembri 1892 sa v Mariinskom divadle v Petrohrade konala premiéra baletu Petra Iljiča Čajkovského Luskáčik. V pôvodnej verzii libreta dostala jeho hlavná postava meno Clara (pre Hoffmanna je to meno Marieinej obľúbenej bábiky), neskôr sa dej baletu priblížil vnímaniu ruského publika a dievča sa začalo volať Masha.
Úžasný vianočný balet stále milujú mladí i dospelí diváci. Na javisku operných a baletných divadiel sa bez neho nezaobídu ani jedno novoročné sviatky. Čajkovského hudba sa začala prakticky stotožňovať s Hoffmannovou rozprávkou. Nie nadarmo znie takmer v každej z početných adaptácií Luskáčika.
