„Šarlátový kvet“je právom zaradený do „zlatého fondu“ruských rozprávok. Nie je to čítaná prvá generácia detí, sú na nej natáčané filmy a karikatúry. Zvykne to vnímať ako národné a nie všetci fanúšikovia milostného príbehu krásky a príšery vedia, kto napísal Šarlátový kvet.
Ruskí čitatelia sa po prvý raz oboznámili so „Šarlátovým kvetom“v roku 1858, keď slávny spisovateľ Sergej Timofejevič Aksakov vydal svoju autobiografickú knihu „Detstvo vnuka Bagrova“, ktorá hovorí o detstve spisovateľa strávenom na južnom Urale.
V ňom hovoril najmä o tom, ako mu v detstve, počas choroby, hovorila domáca Pelageya rozprávky. Medzi týmito príbehmi bol aj čarovný príbeh o obchodníkovi, ktorý svojej dcére priniesol šarlátový kvet, a o všemocnej láske. Aby autor nerušil rozprávanie, nezahrnul text rozprávky zaznamenaný zo slov Pelagie do textu knihy, ale tento príbeh umiestnil do prílohy. V prvom vydaní mala rozprávka názov „Olenkinov kvet“- na počesť milovanej vnučky spisovateľky Oľgy.
Hospodárka Pelageya je skutočná postava. Veľa slúžila v obchodných domoch vrátane perzských obchodníkov. A počul som tam veľa slávnych orientálnych rozprávok. Mala dar rozprávačky, „veľkej remeselníčky“, ktorá rozprávala rozprávky, pre ktoré ju v rodine Aksakovovcov zvlášť milovali. V noci často rozprávala malým Seryozhovým rozprávkam a páčila sa mu hlavne „Šarlátová kvetina“. Keď Sergej Aksakov vyrastal, povedal to sám a mnohí jeho súčasníci, vrátane Puškina a Gogola, obdivovali obraznosť a poéziu jeho štýlu.
Literárne spracovanie Aksakova „Šarlátový kvet“si zachovalo melodickosť a poéziu ľudového jazyka, vďaka čomu bola rozprávka skutočne očarujúca.
Niektorí veria, že „Šarlátový kvet“je „rusifikovanou verziou“rozprávky „Kráska a zviera“(v inej verzii prekladu - „Kráska a zviera“) od Leprince de Beaumont, publikovanej v tom čase v zbierkach preložených moralistických príbehov pre deti. Sergej Aksakov sa však s týmto príbehom zoznámil oveľa neskôr a podľa jeho slov ho veľmi prekvapila dejová podobnosť s jeho milovanou rozprávkou z detstva.
V skutočnosti je príbeh o dievčati, ktoré sa stalo rukojemníkom neviditeľného netvora a zaľúbilo si ho pre svoju láskavosť, veľmi starodávny a rozšírený už od staroveku (napríklad príbeh Amora a Psyché). Takéto rozprávky sa rozprávali v Taliansku a Švajčiarsku, v Anglicku a Nemecku, v Turecku, Číne, Indonézii … Tento príbeh je populárny aj medzi slovanskými národmi.
V ruskej literatúre pred Aksakovom tento príbeh doslova spracoval aj Ipollit Bogdanovič - v básni „Miláčik“, ktorá uzrela svetlo sveta v roku 1778, 80 rokov pred uvedením „Šarlátovej kvetiny“. Tento príbeh však vďačí za svoju popularitu Sergejovi Aksakovovi, ktorý dokázal vyrozprávať svoju obľúbenú rozprávku z detstva, takže si ju zamilovali milióny ľudí.
