Manželstvo medzi blízkymi príbuznými, nazývané incest alebo incest, je zakázané vo všetkých štátoch a je odsúdené vo všetkých kultúrach ako jeden z najhorších činov.
Starogrécky mýtus o Oidipovi, karelsko-fínska legenda o Kullervovi - vo všetkých týchto zápletkách sa incest javí ako ťažký hriech, ktorý vyvoláva prekliatie, niekedy nielen na samotného hriešnika, ale aj na jeho okolie. Je pozoruhodné, že pre oboch hrdinov nebol incest vedomý - Oidipus nevedel, že Jocasta bola jeho matkou, Kullervo nevedel, že sa zamiloval do svojej sestry - to však nikoho nezachráni pred odplatou.
Moderný zákaz úzko súvisiacich manželstiev
Zákaz incestu v modernom svete je založený na genetických údajoch.
Defektné gény nesúce hluchotu, slepotu, cystickú fibrózu a iné vrodené patológie sú vo väčšine prípadov recesívne. Inými slovami, aby sa takýto gén prejavil, musí byť zdedený po oboch rodičoch. Inak sa človek narodí s genetickou chybou, ale nie je chorý.
V rodine, kde je poškodený gén, sú jeho nosičmi všetci ľudia. Ak sa muž a žena z takejto rodiny zosobášia, dramaticky sa zvyšuje pravdepodobnosť narodenia dieťaťa s dvojakým defektným génom. Samozrejme, v bežnom manželstve sa stane, že sa stretnú dvaja nositelia defektného génu, ale pravdepodobnosť takejto udalosti je zanedbateľná.
Zákaz úzko súvisiacich manželstiev teda pomáha predchádzať dedeniu genetických patológií.
Starodávny zákaz incestu
Starí ľudia samozrejme nevedeli nič o génoch a chromozómoch, napriek tomu platil zákaz sobášov s príbuznými. Pripomínajú to nielen už spomínané hrozné mytologické príbehy, ale aj ľudové rozprávky, kde hrdina vždy ide za nevestou „do ďalekého kráľovstva“. Spočiatku išlo o územie, kde žije cudzia rodina - vo svojej rodine si nemôžete vybrať nevestu. Tento zvyk sa nazýval exogamia.
Paradoxne exogamia nechránila pred úzko súvisiacimi väzbami. Ak si dva klany žijúce v relatívnej vzájomnej blízkosti pravidelne vymieňajú nevesty dlhé roky, potom môže byť predstaviteľ zahraničného klanu bratrancom muža a príbuzenstvo s dievčaťom z jeho vlastného klanu môže byť veľmi vzdialené (v moderný svet, takých príbuzných možno nepoznajú ani aristokrati).
Starodávna exogamia sledovala veľmi odlišné ciele. Bol navrhnutý tak, aby eliminoval spory o ženy v rámci kmeňového spoločenstva. Na druhej strane exogamia podporovala vytváranie priateľských vzťahov medzi klanmi, prekonala počiatočnú izoláciu starodávneho klanu - napokon sa exogamia neobjavila okamžite.
Spočiatku bola komunita starodávnych klanov uzavretým systémom; ľudia radšej neriešili iné klany. To bola doba endogamie - intrapartum manželstiev. Jej pamäť je uchovaná aj vo folklóre a v eposoch. Napríklad dcéry biblického hrdinu Lota sa zbližujú so svojím otcom - a žiadny nebeský trest ich za to nepostihuje, naopak, z ich synov, počatých takým neprirodzeným spôsobom, vznikli dva kmene.
Endogamia neviedla k degenerácii, pretože žena určitého druhu nebola vždy rodená alebo dokonca sesternica. Ale v neskoršej ére sa zvyk endogamie, ktorý sa uchoval „na vrchole moci“, zmenil na manželstvo medzi bratmi a sestrami. Takto napríklad konali egyptskí faraóni - klan „živých bohov“by nemal byť s nikým v príbuzenskom vzťahu.
Vzdialenú ozvenu takéhoto zvyku bolo možné pozorovať v niektorých šľachtických rodinách neskoršej doby, kde ešte v 19. storočí. tradícia sobáša s bratrancami zostala zachovaná.
