Prijatie kresťanstva Ruskom určilo historický a kultúrny vývoj Ruska. Zvláštne miesto v živote a povedomí ľudu si začali získavať rôzne pravoslávne oslavy venované najdôležitejším evanjelickým rozprávaniam, ako aj spomienky na historicky významné udalosti pre pravoslávnu osobu, ktoré sa odohrali nielen v Rusku, ale aj v byzantskom prostredí Impérium, odkiaľ prišlo svetlo pravoslávia do nášho štátu.
V súčasnosti má pravoslávna cirkev rozdelenie sviatkov podľa stupňa dôležitosti a vážnosti. Hlavné pravoslávne oslavy sa nazývajú dvanásť sviatkov, a tak sú pomenované v pomere k ich počtu v kalendárnom roku. Existujú aj takzvané veľké pravoslávne sviatky, ktoré slávi aj Cirkev s osobitnou slávnosťou a nádherou. Hlavnou slávnosťou pravoslávnej cirkvi je však Vzkriesenie Pána Ježiša Krista, nazývané aj Pánova Veľká noc.
Udalosť zmŕtvychvstania Krista je zásadným momentom vo viere pravoslávnej osoby. Sväté písmo Nového zákona opakovane hovorí o dôležitosti a realite Kristovho zmŕtvychvstania. Apoštol Pavol dokonca ľuďom oznamuje, že ak Kristus nebude vzkriesený, potom je márna všetka kresťanská nádej a márna je aj pravoslávna viera. V prípade vzkriesenia Krista Cirkev svedčí svetu o víťazstve života nad smrťou, dobra nad zlom. Sviatok Kristovej Veľkej noci sa odrazil v kultúrnom živote ruského ľudu. Takže v tento deň sa vždy pripravovali sviatočné dobroty (na sviatok Zmŕtvychvstania Krista sa skončil Veľký pôst). Neoddeliteľnou súčasťou stola, tak ako v súčasnosti, boli maľované vajíčka, veľkonočné koláče a Veľká noc.
Medzi veľkými dvanástimi pravoslávnymi sviatkami vyniká deň Narodenia Pána Ježiša Krista (7. januára). Význam narodenia Spasiteľa sveta sa stále nedá preceňovať, pretože podľa učenia Cirkvi bol človek zachránený prostredníctvom Vtelenia a ten bol zmierený s Bohom. Historicky sa v Rusku oslava narodenia Krista našla odraz na určitých ľudových slávnostiach, ktoré sa nazývajú Christmastide. Ľudia sa chodili navštevovať a spievali piesne oslavujúce narodeného nemluvňa Krista. Vznikajúca prax zdobenia jedle na tento sviatok a korunovania vrcholu stromu hviezdou svedčila o evanjeliovom príbehu o tom, ako hviezda viedla mudrcov z východu do rodiska Spasiteľa. Neskôr, v sovietskych časoch, sa smrek stal atribútom sekulárneho Nového roka a hviezda symbolizovala nie betlehemskú hviezdu, ale symbol sovietskej moci.
Ďalším významným sviatkom pravoslávneho kalendára je deň krstu Ježiša Krista v Jordánsku (19. januára). V tento deň je voda posvätená v pravoslávnych kostoloch, pre ktoré každoročne prichádzajú milióny veriacich. Historický význam tejto slávnosti pre vedomie ľudí sa odráža v praxi ponorenia sa do krstnej diery. V mnohých ruských mestách sa pripravujú špeciálne písma (Jordánsko), do ktorých sa ľudia po modlitbe za vodu ponárajú s úctou a prosia Boha o zdravie duše i tela.
Ďalším významným sviatkom pravoslávnej cirkvi je Deň Najsvätejšej Trojice (Letnice). Tento sviatok sa slávi päťdesiaty deň po Kristovej Veľkej noci. Ľudia túto slávnosť nazývajú inak „zelená Veľká noc“. Toto pomenovanie bolo dôsledkom ľudovej tradície zdobenia kostolov zeleňou na sviatok Najsvätejšej Trojice. Niekedy je pravoslávna prax uctievania zosnulých omylom spojená s týmto dňom, ale historicky sa podľa cirkevných pokynov pripomínajú zosnulí v predvečer Svätodušných sviatkov - v trojičnú rodičovskú sobotu a samotný sviatok Najsvätejšej Trojice nie je dňom mŕtvych, ale triumf živých.
Z rozšírených tradícií ruskej kultúry spojených s pravoslávnymi sviatkami možno spomenúť posvätenie vŕby a vŕbových vetiev na dvanástu slávnosť vstupu Pána do Jeruzalema. Evanjelium svedčí o tom, že predtým, ako Spasiteľ vstúpil do Jeruzalema, ľudia priamo pri výkone kríža vítali Krista vetvami paliem. Takéto vyznamenania sa udeľovali starodávnym panovníkom. Ježišove zázraky a jeho kázanie vzbudili u obyčajného židovského ľudu zvláštnu lásku a úctu ku Kristovi. V Rusku sú na pamiatku tejto historickej udalosti konáre vŕby a vŕby vysvätené (vo väčšine prípadov pri absencii paliem).
Sviatky Matky Božej majú v cirkevnom kalendári osobitné miesto. Napríklad deň Narodenia Matky Božej, Zvestovanie najsvätejšej Bohorodičky, Dormition of the Mother. Mimoriadna úcta k týmto dňom bola vyjadrená v odložení všetkej svetskej márnivosti a v túžbe venovať deň Bohu. Nie je náhoda, že v ruskej kultúre existuje výraz: „V deň Zvestovania si vták nestaví hniezdo a panna netká vrkoče.““
Mnoho veľkých pravoslávnych sviatkov sa odrazilo nielen v ľudových tradíciách, ale aj v architektúre. Takže v Rusku vzniklo veľa kostolov, čo sú historické pamiatky, zasvätené na počesť veľkých kresťanských sviatkov. Existuje mnoho známych ruských chrámov Nanebovzatia (na počesť Nanebovzatia Panny Márie), kostolov Narodenia Krista, kostolov Svätého úvodu, kostolov na príhovor a mnohých ďalších.
