Kategorické štátne a náboženské teórie vznikajú z nespokojnosti ľudí so situáciou v krajine. Liberalizmus nie je výnimkou. Objavil sa ako odpoveď na neobmedzenú feudálnu monarchiu a úplné porušenie ľudských práv a slobôd.
Liberalizmus pochádza z latinského slova pre slobodu. Počiatky tohto štátneho a ekonomického princípu sú John Locke, Immanuel Kant a Adam Smith. Humboldt a Taquville, rovnako ako mnoho moderných ekonómov a politikov, mali významný vplyv na jeho rozvoj.
Liberalizmus vo svojej pôvodnej podobe požadoval úplné zrušenie úlohy štátu v spoločnosti. Vychádzal z nadradenosti ľudských práv nad všetkými ostatnými štátnymi princípmi. Teória zároveň priviedla človeka na prvé pozície a zodpovednosti.
V priebehu storočí sa liberalizmus stal dominantnou štátnou politikou v čoraz väčšom počte krajín. Začal ovplyvňovať aj predtým neobmedzené monarchie a diktatúry. Liberáli sa zasadzovali za oddelenie náboženstva od štátu, zavedenie trhového hospodárstva a súkromného vlastníctva.
Jednou z prvých krajín, kde sa ako hlavný smer rozvoja štátu uskutočnil liberalizmus, boli USA.
Liberálna teória sa časom začala čoraz viac odkláňať od ekonomiky. A na tomto pozadí sa neoliberalizmus oddelil od hlavného prúdu liberalizmu. Postavenie jeho prívržencov je založené na eliminácii protekcionizmu ako fenoménu a úplnom oddelení ekonomiky od politiky. Úplná sloboda trhu a neobmedzená hospodárska súťaž sú hlavnými princípmi tejto teórie.
Liberalizmus napriek svojej historickej opozícii voči súčasnej vláde zároveň nevylučuje vplyv štátu na ekonomiku. Je to koniec koncov jediný spôsob, ako zabezpečiť nielen hospodársky, ale aj sociálny rozvoj občianskej spoločnosti. Najmä noví liberáli začali trvať na posilnení štátnej moci. Toto hnutie vzniklo počas edvardovskej éry v Anglicku. Jeho podporovatelia si za hlavný cieľ zápasu vybrali maximálny rozvoj sociálnej sféry.
Na druhej strane sa nezávislý trend nazývaný „libertarianizmus“oddelil od liberalizmu. Neuznáva žiadne obmedzenia vôle človeka, ktorý je anarchistickou ideológiou. V postulátoch vyzerá libertarianizmus ako ideálna demokracia. Ale v skutočnosti je to úplne protištátne.
Súčasný liberalizmus zároveň bráni iba práva týchto ľudí a krajín, svetonázor a ďalšie názory sú podobné liberálnym politikom a podnikateľom. Tí, ktorí nesúhlasia, sú vystavení rôznym druhom diskriminácie. To je zreteľne vidieť na príkladoch bezvýznamnej domácej a zahraničnej politiky USA a moderného Ruska.
V Rusku sa liberalizmus začal rozvíjať rozpadom komunistickej ideológie. Ale vo svojom vývoji začal vyzerať skôr ako zmes hypertrofovaného libertarianizmu a neoliberalizmu s prvkami byrokratickej svojvôle. Nárast korupcie a bujarého banditstva spojený s neustálymi rečami o ľudských právach vážne otriasol dôverou ľudí v liberálne základy.
Preto väčšina Rusov neoddeľuje liberalizmus 90. rokov od anarchizmu. A moderným liberálom bude potrebné veľké úsilie, aby sa obnovila dôvera ľudí v liberalizmus.
