Román Daniela Defoea Robinson Crusoe vyšiel prvýkrát v roku 1719. Tento poučný a vzrušujúci kúsok je stále aktuálny dodnes. Málokto však vie, že román je založený na skutočnom príbehu lodného kapitána Alexandra Selkirka.
Alexander Selkirk mal zlú povahu. Na rozdiel od Robinsona Crusoe nebol obeťou vraku lode. Po ďalšom škandále medzi Selkirkom a kapitánom pirátskej lode „Sank Por“zostal vzpurný lodný kapitán na breh. Áno, a sám Alexander nebol proti tomu, pretože uprostred sporu uviedol, že loď nevyhnutne potrebuje opravu, a nemal v úmysle vystaviť svoj život neoprávnenému riziku.
Kapitán lode William Dampier vydal rozkaz opustiť bitkára na ostrove Mas a Tierra, kde mu posádka doplnila zásoby pitnej vody.
Alexander Selkirk bol dokonca rád, že je na slobode. Vedel, že na tento ostrov neustále kotvia lode so sladkou vodou, takže nikdy nepochyboval o tom, že ho čoskoro vezmú na palubu. Keby ten svojhlavý lodiar v tom čase vedel, že tu bude musieť stráviť sám 52 mesiacov, pravdepodobne by sa správal obozretnejšie.
Lode na ostrove zakotvili mnohokrát, ale išlo o španielske galeje, z ktorých sa Selkirk musel skrývať. V tých rokoch boli Anglicko a Španielsko nepriateľské a lodný vodca nechcel byť na palube nepriateľskej lode.
O mnoho rokov neskôr na ostrove pristála anglická loď. Po prepustení sa stal Selkirk vo svojej domovine jednoducho legendárnou postavou. Je pravda, že charakter škandalózneho lodného kapitána sa veľmi zmenil. Počas pobytu na pustom ostrove si prečítal Bibliu, ktorú si vzal so sebou.
Alexander Selkirk sa čoskoro stal opäť pirátom a v roku 1721 zomrel. Mal 45 rokov. Podľa tradície boli námorníci pochovaní na mori. Telo legendárneho člna bolo zakopané neďaleko pobrežia západnej Afriky.
V roku 1966 čílske úrady premenovali Mas na ostrov Tierra Robinson Crusoe. Susedný ostrov bol pomenovaný podľa Alexandra Selkirka, na ktorý sotva niekedy zavítal.
