Tento muž vzlietol ako prvý v riadenom rotorovom lietadle. Zabila ho bomba, ktorá pre neho nebola určená.
Osudy skvelých ľudí sú často tragické. Náš hrdina nehľadal slávu a šťastie, robil len to, čo miloval, a veľkoryso sa podelil o svoje objavy so svetom. Kvôli vedeckým úspechom veľa odmietol: nevysporiadaný osobný život, nedostatok finančných úspor. Koniec je zvyčajne tragický.
Detstvo
Jules Cornu bol remeselníkom v Glo-la-Ferrier. Mohol opraviť alebo dokonca úplne postaviť auto od nuly. Voľný čas trávil pri svojom stojane. V roku 1881 jeho manželka Louise porodila chlapca, ktorý dostal meno Paul. Potom sa každoročne uskutočňoval prírastok do rodiny. Celkovo sa narodilo 15 detí.
V roku 1890 sa veľká a priateľská rodina presťahovala do mesta Lisieux v Normandii. Práce tu bolo viac a bolo to zaujímavé - oprava bicyklov, motorov a šijacích strojov. Synovia pomáhali otcovi. Raz Paul špehoval kresbu nejakého čudného stroja od svojho rodiča. Bola to vzducholoď. Chlapca zaujal príbeh o návrhu letovej techniky. Nie je známe, či bol Jules schopný svoj projekt zrealizovať, či ho niekomu predal, ale dal svojmu dedičovi sen. Je pravda, že náš hrdina začal s úplne prízemným dizajnom - vo veku 14 rokov vylepšil inkubátor.
Mládež
Pán so zlatými rukami nikdy nebol schopný ušetriť peniaze na to, aby poslal svojho potomka na univerzity. Ich budúcnosť mohol zabezpečiť iba tak, že ich naučil svojej múdrosti. Keď vstúpil do dospievania, chcel Paul niečím svojho mentora prekvapiť. V roku 1898 ho obdaroval motorovým bicyklom. Novinka zaujala nielen adresáta, dnes sú mopedy o nič menej populárne ako na začiatku dvadsiateho storočia.
O rok neskôr si Cornu mladší patentoval rotačný motor. Transformácia bicykla na ľahší a pohodlnejší analóg automobilu ho priblížila k motorom. Mladý muž chcel vyvinúť miniatúrnu verziu mechanizmu aj výkonný motor. V roku 1900 predstavil verejnosti piestový motor s premenlivou kompresnou silou. Zázračné dieťa sa tešilo z tvorivosti. Nevedel, že už vážne prispel k rozvoju konštrukcie lietadiel, a jeho vynálezy sa budú využívať pri tvorbe bojových vozidiel počnúc prvou svetovou vojnou.
Na oblohu
Po preukázaní svojej hodnoty začal mladý muž robiť ešte ambicióznejšie plány. Ak sa dá dvojkolesový železný kôň prinútiť k behu bez použitia ľudskej sily svalov, tak prečo ho nenaučiť lietať? Bolo ľahké vyrobiť rám budúceho lietadla z dvoch ľahkých rámov bicyklov, ale ako dosiahnuť, aby tento vták vystúpil k oblakom?
Nie, klzáky už boli známe. Paul Cornu po nikom nezopakoval, hľadal svoju vlastnú cestu. V roku 1906 dospel k záveru: jeho auto zdvihnú do vzduchu pomocou skrutiek. Slávni bratia Breguetovci už stavili na túto možnosť, ale ich aparát bol nekontrolovateľný. Majster začal s tvorbou prototypov, nikto nehádal, že čudné hračky, ktoré tento výstredník uvádza na trh v blízkosti jeho dielne, nie sú určené pre deti. Rok tvrdej práce v úplnej samote skutkov priniesol svoje výsledky - bol postavený prvý vrtuľník na svete. Teraz je ten správny čas to otestovať.
Let je normálny
Prví balónisti boli zvýhodňovaní, preto nebolo ťažké nájsť miesto v blízkosti obce Coquenville, kde boli povolené skúšky nových lietadiel. 13. novembra 1907 sa vynálezca vyskúšal ako pilot a zdvihol svoje mozgové dieťa pol metra nad zem. Toto urobilo šplechot.
Vyhodnotenia odborníkov boli diametrálne odlišné. Podporovatelia Cornu ho nazvali nástupcom kauzy Leonarda da Vinciho, obdivovali drzosť plánu. Ich oponenti poukazovali na to, že riziková zábava človeka, ktorý nemá vysokoškolské vzdelanie, nebude viesť k dobru. Prípad sa skončil skutočnosťou, že pri ďalších skúškach rotorového lietadla bol prístroj pripevnený k zemi káblami. Tomu, ktorý sedel za kormidlom, to iba polichotilo. Vedel, že jeho vynálezu chýba motor, a plánoval tento problém vyriešiť.
Pauza
Éra geniálnych šialencov sa chýlila ku koncu. Obloha bola dobytá a teraz si bolo treba zvyknúť. Vyžadovali sa spoľahlivé zariadenia, ktoré by sa dali hromadne vyrábať. To, čo Paul Cornu zhromaždil vo svojej garáži, nespĺňalo požiadavky po všetkých stránkach. Nikto neposkytoval pôžičky na pokračovanie v práci a musel zabudnúť na kariéru leteckého pilota.
Čas a úsilie, ktoré náš hrdina strávil na svojom vrtuľníku, sa zmenili na finančné problémy. Majster musel pokračovať v práci s mechanizmami, ktoré už dlho poznal, ak nechcel zomrieť od hladu. Lety mu poslúžili dobre - zákazníci veselo bicyklovali v dielni niekoho, kto nedávno vystúpil na oblohu. Paul dúfal, že mu zlepší finančnú situáciu a vráti sa k svojej záľube.
Tragédia
Keď sa začala druhá svetová vojna, ukázalo sa, že Paul Cornu nemal prostriedky na opustenie Francúzska. Nikto neočakával osamelého starca v krajinách, kde stále vládol mier a mier. Úžasný mechanik sa ocitol na území okupovanom nacistami. Nacistov biografia tohto mestského výstredníka nezaujímala, fámy o jeho magických strojoch považovali za výmysly a vynálezcu sa nedotkli.
Paul Cornu zomrel 6. júna 1944, v deň vylodenia antihitlerovských koaličných jednotiek v Normandii. Život génia skrátil bomba, ktorá bola určená pre útočníkov.
