Parlament je najvyšším zákonodarným orgánom vo Veľkej Británii, skladá sa z dvoch komôr a predsedá mu predseda parlamentu. Britský panovník je jeho súčasťou, ale nie je hlavou. Anglický parlament pochádza zo starodávnej kráľovskej rady a často sa o ňom hovorí ako o „matke parlamentov“, hoci nie je najstarší na svete.
Počiatočné dejiny parlamentu
Od 8. storočia nášho letopočtu sa na území Európy začala formovať stavovská monarchia, rovnaký proces prebiehal aj v Anglicku. Moc nad územím a obyvateľstvom patrila kráľovi, ktorý v záujme posilnenia štátu potreboval zabrániť separatizmu feudálov, vytvoril daňový systém a byrokratický aparát, pre ktorý potreboval inštitúciu pre štátnu organizáciu. Od polovice 12. storočia sa stalo povinným zasadanie vazalov, ktorí sa stali predchodcami parlamentu. Na takýchto stretnutiach sa spočiatku zúčastňovali iba najvyšší vazali, potom sa ich mohli zúčastniť aj prostrední.
V 13. storočí sa toto zhromaždenie stalo radou magnátov - duchovných a svetských barónov. Zasadalo niekoľkokrát ročne, aby sa zaoberalo politickými otázkami. Postupne sa jeho úloha začala zväčšovať a počas občianskej vojny sa vplyv magnátov výrazne zvýšil. Jej členovia chceli prevziať kontrolu nad kráľovskou mocou, čo vyvolalo nespokojnosť medzi rytiermi a radovými občanmi. Opozičný vodca Montfort navrhol vytvorenie novej štátnej štruktúry a v roku 1264 bol zvolaný parlament, na ktorý bola pozvaná šľachta a niekoľko predstaviteľov komitátov.
Vývoj parlamentu
V polovici XIV. Storočia bol parlament rozdelený do dvoch komôr: vrchných a bežných, hoci sa tieto názvy vtedy nepoužívali, volali sa horná a dolná. Na prvom sa zúčastnili predstavitelia cirkvi a svetskej aristokracie, na druhom boli zástupcovia rytierstva a mešťania. Členovia dolnej komory dostávali za svoju prácu odmenu, ale páni nedostávali výplaty.
Na konci toho istého storočia sa objavil post rečníka, ktorý predstavoval určitú komoru, hoci jej šéfom nebol - kráľ bol stále považovaný za vodcu. Parlament sa schádzal najmenej raz ročne, niekedy viac, až štyri. Zápisnice boli zaznamenané vo francúzštine alebo v latinčine, dokonca aj v ústnom prejave dlho používali francúzštinu a až od roku 1363 začali niekedy vystupovať v anglickom jazyku.
V 15. storočí sa formovalo postavenie poslanca, ktorému boli udelené určité výsady a imunita. Poslanci boli vysoko cenení. Parlament v štáte vykonával mnoho funkcií, ale čo je najdôležitejšie, bol to zákonodarný orgán. Dolná komora predložila návrh - návrh zákona, ktorý páni schválili a potom poslali na podpis kráľovi. Parlament mal dokonca právo meniť kráľov na tróne, prvý precedens sa stal v roku 1327, keď bol z anglického trónu odvolaný Eduard II.
