Ermitáž je jedným z najväčších a najslávnejších múzeí v našej krajine. Jeho najbohatšia zbierka sa nachádza v niekoľkých budovách. Hlavný múzejný komplex sa nachádza na brehu Nevy. Napriek tomu, že boli postavené v rôznom čase, tieto stavby tvoria jeden architektonický celok.
Štyri z piatich budov komplexu majú fasády otočené k nábrežiu paláca. Zimný palác robí nezmazateľný dojem. Ako slávnostné kráľovské sídlo ho postavili v rokoch 1754 - 1762 podľa projektu Francesca Bartolomea Rastrelliho. Práve táto štruktúra určila jedinečný architektonický vzhľad súboru na brehu Nevy. Palác bol postavený v ruskom barokovom štýle. Je veľmi oblečený, nápadný svojou mierkou, bohatosťou a rozmanitosťou architektonického dekoru. Integrita a proporcionalita častí zároveň dávajú Rastrelliho tvorbe harmonický a slávnostný obraz.
Vľavo je umiestnená Malá Ermitáž. Tiahne sa kolmo na Nevu a s úzkou fasádou smeruje k nábrežiu paláca. Bola to Malá Ermitáž, ktorá bola vytvorená špeciálne pre umiestnenie zbierky Kataríny II. Stavba trvala od roku 1764 do 1775. Budova bola postavená vedľa Zimného paláca ako „líniová stavba“, a preto bolo potrebné jej architektonické riešenie zosúladiť s rozhodnutím paláca. Architekti Felten a Valen-Delamot vytvorili jednu z prvých a najkrajších budov raného klasicizmu. Ale so svojimi klasickými formami Malá Ermitáž úspešne koexistuje s Barokovým zimným palácom, bohatým na dekoratívne plasty. Malá Ermitáž je primeraná palácu: rovnako ako Zimný palác je rozdelená na dve úrovne, spodná slúži ako základ pre svetlejšiu hornú. Na druhom poschodí bola postavená korintská kolonáda, podobná palácovej.
Stavba Malej Ermitáže ešte nebola dokončená, keď sa začala budovať nová budova pre pribúdajúcu zbierku umeleckých predmetov - Veľká Ermitáž, ktorá sa od polovice 19. storočia nazýva Stará. Roky jej vzniku boli od roku 1771 do 1787. Architekt Felten úspešne vstúpil do novej budovy do prednej haly fasád, pričom sa o nej rozhodol lakonicky a striktne. To bol prejav taktiky architekta. Zdôraznil reprezentatívnosť Malej Ermitáže a plastickú expresivitu hlavnej budovy súboru - Zimného paláca.
Felten odvážne spojila budovu Starej Ermitáže s Ermitážnym divadlom pomocou oblúka. Hodí sa cez Winter Groove. Divadlo bolo postavené v rokoch 1783 - 1786 architektom Giacomom Quarenghim. Toto je pekný príklad vysokého alebo prísneho klasicizmu. Quarenghi pokračovala v jasnom rytme budov predchádzajúcich tvorcov komplexu. Divadelné predstavenia na kráľovskom dvore v 18. storočí sa stali tradičnými, sprevádzali mnoho sviatkov. Fasáda divadla je pre budovy tohto typu neobvyklá. Nie je tam žiadny hlavný vchod, pretože diváci prichádzali zo Zimného paláca cez krytú galériu nad oblúkom.
V roku 1842 sa začalo s výstavbou ďalšej budovy múzea. Toto je projekt staviteľa mníchovskej Pinakotéky Lea von Klenze. Nemecký architekt pracoval na projekte ďaleko od Petrohradu. Dúfal, že sa mu podarí získať povolenie na zničenie Starej Ermitáže a usporiadanie námestia medzi Zimným palácom a Novou Ermitážou. To sa ale nestalo a bohato zdobená hlavná fasáda Novej Ermitáže je teraz otočená k ulici Millionnaya. Budova, v súlade s dobovými trendmi, bola postavená v eklektickom štýle a vo svojej architektúre kombinuje prvky rôznych epoch - staroveku, renesancie, baroka a klasicizmu. Nová Ermitáž je prvou budovou v našej krajine postavenou špeciálne pre múzeum. Nová Ermitáž má nádherné portikus, ktorý je zdobený desiatimi atlantskými žulovými figúrkami, ktoré vytvoril sochár Terebenev.
