Rakúsky spisovateľ Gustav Meyrink je známy predovšetkým ako autor mystického románu Golem (1914), ktorý sa počas prvej svetovej vojny stal bestsellerom. Meyrink je rovnako ako Franz Kafka významným predstaviteľom takzvanej pražskej skupiny nemecky hovoriacich spisovateľov.
Život pred literárnou kariérou
Gustav Meyrink (vlastným menom - Meyer) sa narodil 19. januára 1868 vo Viedni. Gustav bol jedným z tých, ktorí boli v tých dňoch označovaní za nelegitímnych. Jeho matka bola umelkyňa, volala sa Maria Wilhelmina Adelheid Mayer. A otcom bol konzervatívny minister Karl Warnbüller von Hemmingham.
Ako dieťa sa Gustav často sťahoval z mesta do mesta (bolo to kvôli povolaniu jeho matky - so svojou družinou veľa cestovala). V roku 1883 skončil v Prahe a nakoniec tu žil asi dvadsať rokov.
V roku 1888 Gustav absolvoval pražskú obchodnú akadémiu a stal sa jedným zo zakladateľov banky Mayer a Morgenstern. Istý čas bola táto banka veľmi úspešná.
Na začiatku 90. rokov 19. storočia sa Meyrink oženil s Edwigou Mariou Zertlovou. Tento vzťah však nebol šťastný. Meyrink ich čoskoro dosť zavážil a oficiálne sa rozviedol až v roku 1905 iba pre tvrdohlavosť svojej manželky a niektoré jemnosti právnej povahy.
V roku 1892 utrpel 24-ročný Gustav Meyrink hlbokú osobnú krízu. V jednej chvíli sa dokonca rozhodol dobrovoľne opustiť tento život. Keď sa Meyrink, ktorý bol vo svojej izbe, už pripravoval na samovraždu, niekto vrazil do škáry pod dverami brožúru s názvom Život po smrti. Takáto zvláštna zhoda náhod na neho veľmi zapôsobila a zabránila mu urobiť nenapraviteľný krok.
Potom začal Meyrink študovať teozofiu, kabalu a mystické východné učenie. Je známe, že v tom istom roku 1892 niekto na polícii v Prahe oznámil, že Meyrink používa čarodejníctvo na úspech vo finančných záležitostiach. Gustáv bol zatknutý a vyše dvoch mesiacov strávil za mrežami. Vďaka tomu sa dokázala jeho nevina, ale tento incident ešte ukončil jeho kariéru finančníka.
Prvé zbierky príbehov
V 20. rokoch 20. storočia začal Meyrink písať poviedky pre časopis Simplicissimus. A už v týchto raných dielach sa prejavil ako spisovateľ s mimoriadnym talentom. V roku 1903 vyšla prvá Meyrinkova zbierka Horúci vojak a iné príbehy a v roku 1904 druhá Orchidea. Zvláštne príbehy. “
V roku 1905 sa Meyrink (do tejto doby presťahoval z Prahy do Viedne) znovu oženil - tentoraz sa jeho manželkou stala Philomena Berndt. V roku 1906 sa Philomene narodila zo spisovateľky dcéra Felicitas, Sibylla, a v roku 1908 sa narodil syn Harro Fortunat.
V rovnakom roku 1908 bola vydaná tretia Meyrinkova zbierka poviedok - „Voskové figuríny“. Stojí za zmienku, že literárne dielo potom spisovateľovi neprinieslo veľa peňazí, preto sa venoval aj prekladom, aby uživil svoju rodinu. Okrem iného preložil do nemčiny diela veľkého Charlesa Dickensa.
V roku 1913 vyšla Meyrinkova ďalšia kniha Kúzelný roh nemeckého Filištínca. V ňom boli najlepšie diela z troch predchádzajúcich zbierok doplnené novými, nikdy predtým nevydanými príbehmi.
Meyrinkove romány
Rakúsky spisovateľ vydal v roku 1914 svoj debutový (a najslávnejší) román „Golem“. V tomto románe je príbeh vyrozprávaný v mene určitej osoby, ktorá prostredníctvom dohľadu kedysi vzala namiesto neho klobúk niekoho iného. Po jeho preskúmaní uvidel, že je na ňom napísané meno jeho majiteľa - Athanasius Pernatus. Potom sa začalo diať niečo čudné: začal mať útržkovité sny, kde bol tým istým Pernatom - rezačom kameňa zo židovského geta v Prahe … spomenutým len okrajovo.
Spoločnosť „Golem“v tom čase predala rekordný náklad 100 000 výtlačkov. Značnej (aj keď o niečo menšej) popularite sa tešili aj ďalšie dva Meyrinkove romány - „Zelená tvár“(jej náklad bol okolo 40 000 výtlačkov) a „Walpurgis Night“.
Do roku 1920 sa spisovateľova finančná situácia zlepšila a mohol si kúpiť vilu v Starnbergu. Meyrink z toho žil osem rokov. V tomto období vytvoril také romány ako Biely dominikán alebo Okno anjela západu. Stretli ich súčasníci bez veľkého vzrušenia, skutočný záujem o ne sa prejavil až v polovici 20. storočia. Mnoho kritikov uznáva film „Angel of the West Window“ako najvýznamnejší román rakúskeho spisovateľa po filme „Golem“
Posledné roky
V roku 1927 Meyrink odišiel z písania, konvertoval na budhizmus a venoval sa meditačným praktikám. Existujú dôkazy, že veľa cvičil jogu, a to mu údajne umožňovalo vyrovnať sa s bolesťami chrbtice, ktoré ho trápili.
Začiatkom roku 1932 sa Meyrinkov syn Fortunat vážne zranil pri lyžovaní a bol upútaný na invalidný vozík bez akejkoľvek nádeje. To bolo pre Fortunat neúnosné a 12. júna 1932 si vzal život. V tom čase mal iba 24 rokov (v rovnakom veku, ako už bolo uvedené, sa sám Gustav pokúsil o samovraždu).
Gustav Meyrink zomrel niekoľko mesiacov po smrti Fortunata - 4. decembra toho istého roku 1932. Spisovateľ bol pochovaný na cintoríne v Starnbergu.
