Veľkí nemeckí podnikatelia, ktorí v Nemecku priviedli k moci Adolfa Hitlera, správne dúfali, že ich chránenec dokáže potlačiť rastúce komunistické hnutie v krajine. A nový nemecký kancelár viac ako zdôvodňoval svoje nádeje predstavením najväčšej provokácie vo svetových politických dejinách - podpaľačstva Reichstagu.
Upálenie budovy Reichstagu 27. februára 1933 nacistickou oficiálnou propagandou sa označilo za „najstrašnejší boľševický teroristický útok v histórii“. V skutočnosti, ako sa ukázalo o niečo neskôr, sa toto podpaľačstvo ukázalo ako naj obludnejšia nacistická provokácia v histórii.
Predpoklady pre podpaľačstvo
V čase, keď sa Hitler v Nemecku dostal k moci, vyvrcholila konfrontácia medzi nacistami a komunistami. Obe strany mali dosť silnú podporu v spoločnosti a pomerne solídne zastúpenie v Reichstagu. Čo sa týka počtu kresiel v parlamente, mali nacisti značnú výhodu. Keby sa však komunisti zjednotili so sociálnymi demokratmi, táto výhoda by sa ľahko stratila.
Uvedomujúc si to dokonale, Hitler sa takmer okamžite po svojom vymenovaní do čela vlády obrátil na nemeckého prezidenta Hindenburga so žiadosťou o rozpustenie súčasného zloženia poslancov ríšskeho snemu a vyhlásenie predčasných volieb. Toto povolenie dostal. Nové voľby boli naplánované na 5. marca. Ale neexistovala záruka, že národní socialisti získajú väčšinu kresiel v parlamente. Preto sa najbližší z Hitlerových spolupracovníkov, doktor Goebbels, rozhodol v predvečer volieb zdiskreditovať hlavných odporcov NSDAP.
Uhorenie Reichstagu a jeho dôsledky
Neskoro večer 27. februára 1933 vydali všetky nemecké rozhlasové stanice núdzovú správu, že asi o 21.30 h v budove Reichstagu v dôsledku podpaľačstva vypukol rozsiahly požiar a holandský komunista Van der Lubbe bol zadržaný o hod. na mieste policajti, ktorí sa už k činu priznali. …
Ako sa ukázalo neskôr, Van der Lubbe nikdy nebol členom Komunistickej strany Holandska, ale potom sa o to zaujímalo len veľmi málo ľudí.
Okrem toho vyšlo najavo, že oheň takej sily nemohla založiť jedna osoba. Pri preskúmaní zhorenej budovy sa zistilo, že na rôzne miesta boli položené horľavé materiály, ktoré boli následne pomocou horákov podpálené. Táto okolnosť hrala do karát nacistom. Tú istú noc sa Berlínom prehnala prvá vlna zatýkania členov ľavicových strán. A na druhý deň boli zverejnené dokumenty vyhotovené goebbelsovským oddelením, ktoré údajne naznačovali prípravu boľševického puču v krajine a vypuknutie občianskej vojny. Vyzvali starodávneho prezidenta Hindenburga, aby vydal osobitný dekrét „O ochrane štátu a obyvateľstve Nemecka“, ktorý úplne rozviazal ruky represívnych orgánov.
Vďaka tomu bola komunistická strana zakázaná, boli zatvorené všetky ľavicové noviny a zatknuté boli tisíce nevinných ľudí. A aby „pripravovanému sprisahaniu“dali medzinárodný charakter, boli bulharskí komunisti, ktorí sa vtedy nachádzali v Nemecku, uvrhnutí do väzenia.
Napriek prítomnosti nevyvrátiteľných dôkazov o nevine všetkých obžalovaných v tomto prípade, s výnimkou Van der Lubbe, v decembri 1933 prebehol v Lipsku významný proces.
Nemecký súd v tom čase ešte nebol úplne podriadený nacistom. Na lipskom procese bol preto Van der Lubbe vynesený iba jeden rozsudok smrti a niektorí z obvinených boli dokonca spod obžaloby oslobodení.
Nacisti vo voľbách 5. marca opäť nezískali väčšinu v parlamente, ale prezidentským dekrétom jednoducho vylúčili poslancov z ľavicových strán z parlamentu.
