22. júna 1941 - deň začiatku najbrutálnejšej, najľútostnejšej vojny, ktorá sa kedy na území ruského štátu odohrala. Zradne, bez vyhlásenia vojny, nemecké jednotky vtrhli na územie ZSSR. Iba odvaha, odvaha a oddanosť bežného sovietskeho ľudu svojej krajine umožnili poraziť fašistických útočníkov.
Veľká vlastenecká vojna, ktorá trvala takmer štyri roky, zasiahla každý dom, každú rodinu a vyžiadala si milióny životov. To platilo pre všetkých, pretože Hitler nešiel iba dobyť krajinu, išiel zničiť všetko a všetkých, nikoho a nič nešetria. Prvé informácie o útoku začali prichádzať o 3:15 h zo Sevastopola a už o 4 h bola napadnutá celá západná pozemná hranica sovietskeho štátu. A súčasne boli mestá Kyjev, Minsk, Brest, Mogilev a ďalšie podrobené leteckému bombardovaniu.
Dlho sa verilo, že najvyššie vedenie Únie na čele so Stalinom neverilo v útok Hitlerovho Nemecka v lete 1941. Avšak nedávne štúdie archívnych dokumentov umožnili mnohým historikom domnievať sa, že rozkaz priviesť západné okresy k boju proti pripravenosti bol vydaný smernicou generálneho štábu Červenej armády z 18. júna 1941.
Táto smernica sa objavuje vo vyšetrovacích protokoloch bývalého veliteľa západného frontu generála Pavlova, hoci samotná smernica sa doteraz nenašla. Podľa historikov, ak by bola dokončená niekoľko dní pred začiatkom nepriateľských akcií, potom by do zimy 1941 nemecké jednotky dosiahli maximum Smolenska.
V prvých mesiacoch hraničných bitiek stratila Červená armáda asi 3 milióny ľudí zabitých a zajatých. Na pozadí všeobecného ústupu vyniká Brestská pevnosť, ktorá sa mesiac hrdinsky bránila, Przemysl je mesto, kde sovietska armáda nielenže odolala úderu nemeckých vojsk, ale dokázala podniknúť aj protiútok a zatlačiť na Nemcov späť dva kilometre hlboko do Poľska.
Vojská južného frontu (bývalý Odeský vojenský okruh) odrazili nepriateľské útoky a niekoľko kilometrov prenikli na územie Rumunska. Sovietske námorníctvo a námorné letectvo, ktoré sa niekoľko hodín pred útokom dostalo do plnej bojovej pohotovosti, v ten tragický deň nestratili ani jednu loď alebo lietadlo. A námorné letectvo bombardovalo Berlín na jeseň 1941.
Jednou z najvýznamnejších udalostí začiatku vojny bolo dobytie predmestia Leningrad nemeckými jednotkami 8. septembra 1941 a dobytie mesta v tesnom závese. Blokáda, ktorá trvala 872 dní a bola zrušená sovietskymi jednotkami až v januári 1943, spôsobila mestu a jeho obyvateľom obrovské škody. Zničené boli jedinečné architektonické pamiatky, paláce a chrámy, ktoré sa považovali za pýchu ruského ľudu, boli spálené. 1,5 milióna ľudí vrátane malých detí zomrelo od hladu, chladu a neustáleho bombardovania.
Nesebecký a hrdinský odpor, ktorý jednoduchý ruský vojak postavil na samom začiatku vojny, zmaril pokus Nemcov viesť bleskovú vojnu na území ZSSR a za krátkych šesť mesiacov zrazil veľkú krajinu na kolená.
