Nešlo o fanfáry ani ohňostroj, keď v piatok 3. augusta 1492, pol hodiny pred svitaním, opustila prístav Palos malá flotila pod velením Krištofa Kolumba. Plavba k neznámym brehom, flotila pozostávala z troch lodí. Dnes sú tieto lode známe pod menami „Santa Maria“, „Pinta“a „Niña“.
Inštrukcie
Krok 1
Santa Maria je najväčšie plavidlo, ktoré Kolumbus použil na svoju prvú cestu. Loď bola postavená v Castro-Urdiales, v severovýchodnej španielskej provincii Cantabria. Žiadne spoľahlivé obrázky o ňom sa nezachovali. Súdiac podľa opisov, loď patrila k typu Nao alebo inými slovami ku karakke. Bola to plachetnica s tromi sťažňami so samostatnou palubou, dlhou asi sedemnásť a pol metra a výtlakom niečo cez sto ton.
Krok 2
Ako vlajková loď slúžila „Santa Maria“v kolumbijskej flotile. Samotný Kolumbus ju vo svojich denníkoch opísal ako „zlú loď, úplne nevhodnú na objavenie“. „Santa Maria“sa potopila 24. decembra 1492 a narazila na útes neďaleko ostrova Haiti. Niektoré z lodného dreva sa použili na stavbu pevnosti, ktorú pomenoval Columbus La Navidad (Vianoce). Kotva Santa Maria je teraz umiestnená v Národnom múzeu panteónu v haitskom hlavnom meste Port-au-Prince.
Krok 3
Druhá loď, Pinta, bola menšia ako Santa Maria a patrila karavanom. Odhadovalo sa, že jej výtlak bol asi šesťdesiat ton. Bol dlhý asi sedemnásť metrov a široký niečo viac ako päť metrov. Caravel je známy tým, že jeho námorník Rodrigo de Triana ako prvý videl obrysy Ameriky.
Krok 4
"Pinta" je prezývka, nie skutočné meno lode. Španielske lode boli tradične pomenované po kresťanských svätcoch. Skutočné meno tejto karavely nie je známe. Sporný je aj dátum stavby lode. Predpokladá sa, že bol vypustený už v roku 1441 a bol prepracovaný pre Kolumbovu výpravu.
Krok 5
Niña je Kolumbova obľúbená loď. Bola to malá ľahká loď s výtlakom 40 až 60 ton, dlhá asi 15 metrov. Rovnako ako Pinta, aj Ninya (dieťa) je prezývka pre loď. Vlastné meno je „Santa Clara“. "Niña" je jediná loď, ktorá sa zúčastnila prvej aj druhej Kolumbovej expedície. V septembri 1493 sa pripojila k veľkej flotile 17 lodí plaviacich sa k brehom Ameriky.
Krok 6
V roku 1495 sa „Ninya“stala jednou z mála lodí, ktoré prežili strašný hurikán z roku 1495. V roku 1496 sa na ňom Kolumbus vrátil do Španielska. V roku 1499 uskutočnila „Ninya“samostatnú plavbu na ostrov Haiti. Po roku 1501 sa informácie o nej v historických archívoch nenachádzajú.
