Afrika zaberá pätinu pôdy na našej planéte - viac ako 30 miliónov kilometrov štvorcových. Po Eurázii je to druhý najväčší kontinent. Existuje 54 štátov na pevnine a priľahlých ostrovoch, ako aj závislé územia, kde žije asi miliarda ľudí.
Dekolonizácia a nezávislosť
Do polovice 20. storočia boli väčšinou africké krajiny európske kolónie, hlavne francúzske a britské. Tieto štáty začali získavať nezávislosť až po druhej svetovej vojne - v 50. - 60. rokoch minulého storočia, keď sa začalo silné protikoloniálne hnutie. Predtým mala Juhoafrická republika (od roku 1910), Etiópia (od roku 1941) a Libéria (od roku 1941) štatút slobodných krajín.
V roku 1960 získalo nezávislosť 17 štátov, takže bol vyhlásený za rok Afriky. V procese dekolonizácie zmenilo množstvo afrických krajín svoje hranice a názvy. Časť územia Afriky, predovšetkým ostrovná, zostáva stále závislá. Status Západnej Sahary tiež nebol stanovený.
Africké krajiny dnes
Najväčším africkým štátom z hľadiska dnešnej rozlohy je Alžírsko (2 381 740 km²), čo sa týka počtu obyvateľov - Nigéria (167 miliónov ľudí).
Predtým bol najväčším africkým štátom Sudán (2 505 810 km²). Ale potom, čo sa 9. júla 2011 od neho oddelil Južný Sudán, jeho územie pokleslo na 1 861 484 km².
Najmenšou krajinou sú Seychely (455,3 km²).
Predtým bol najväčším africkým štátom Sudán (2 505 810 km²). Ale potom, čo sa 9. júla 2011 od neho oddelil Južný Sudán, jeho územie pokleslo na 1 861 484 km².
V súčasnosti je všetkých 54 nezávislých afrických štátov členom OSN a Africkej únie. Posledný menovaný bol založený 11. júla 2000 a stal sa právnym nástupcom Organizácie africkej jednoty.
Organizácia africkej jednoty (OAU) bola založená 25. mája 1963. Vedúci predstavitelia 30 z 32 nezávislých štátov v tom čase podpísali príslušnú chartu s cieľom sociálno-ekonomickej a politickej spolupráce.
Organizácia africkej jednoty (OAU) bola založená 25. mája 1963. Vedúci predstavitelia 30 z 32 nezávislých štátov v tom čase podpísali príslušnú chartu s cieľom sociálno-ekonomickej a politickej spolupráce.
Napriek novoobjavenej slobode a nezávislosti, hlavne bohatým prírodným zdrojom a priaznivému podnebiu, je vo väčšine afrických krajín životná úroveň nízka, obyvateľstvo trpí chudobou a často hladom, ako aj rôznymi chorobami a epidémiami. U mnohých z nich navyše pretrváva turbulentná situácia, prepukajú vojenské konflikty a bratské vojny.
Zároveň bola zaznamenaná vysoká miera prirodzeného prírastku populácie v afrických krajinách. V mnohých štátoch to presahuje 30 ľudí na 1 000 obyvateľov ročne. Do roku 2013 dosiahol počet obyvateľov afrických krajín 1 miliardu 033 miliónov ľudí.
Obyvateľstvo je zastúpené hlavne dvoma rasami: černošskými a kaukazskými (Arabmi, búrskymi a angloafrickými). Najbežnejším jazykom je angličtina, francúzština a arabčina, ako aj veľké množstvo afrických dialektov.
V súčasnosti je v afrických štátoch zachovaná koloniálna štruktúra ekonomiky, v ktorej prevláda konzumné poľnohospodárstvo, zatiaľ čo priemysel a doprava sú nedostatočne rozvinuté.
