V jednom z prípravných týždňov na sväté veľké pôstne obdobie pravoslávna cirkev pripomína evanjeliové podobenstvo, ktoré povedal Kristus o márnotratnom synovi. V tomto príbehu o evanjeliu možno nájsť význam pre každého človeka, ktorý sa usiluje o Boha.
Evanjelista Lukáš hovorí o podobenstve o Ježišovi Kristovi, v ktorom Spasiteľ hovorí o márnotratnom synovi. Jeden boháč mal dvoch synov. Keď sa jeden z nich rozhodol opustiť dom svojho otca, požiadal otca o časť jeho hmotných prostriedkov ako dedičstvo o jeho existenciu. Milujúci otec nezasahoval do svojho syna v jeho snažení, hoci srdce rodiča pocítilo smútok. Nevďačný syn zhromaždil finančné prostriedky a odišiel z domu.
V ďalekých krajinách zlý syn zažíval boom, ale prišiel čas, keď peniaze došli. Postava evanjelia nemala čo jesť, nemala prístrešie. A potom si syn spomenul na svojho otca. Rozhodol sa vrátiť, kajať sa a požiadať o odpustenie v nádeji, že ho jeho otec vezme ako jedného zo svojich pracovníkov.
Keď sa syn priblížil k otcovmu domu, otec ho uvidel a vyšiel mu v ústrety. Nevďačný syn začal prosiť o odpustenie s tým, že už nie je hoden volať sa za syna. Milujúci rodič objal svoje dieťa, prikázal sluhom, aby pripravili hostinu, zabili najlepšie teľa a obliekli mladíka do bohatých šiat. Otec bol rád, že opäť získal strateného syna.
Druhý syn otca v tom čase prišiel domov a videl veselie, ktoré nemohlo inak ako spôsobiť zmätok. Spýtal sa rodičov na to, o akú udalosť išlo. Po vypočutí vysvetlenia sa syn rozhorčil. Sťažoval sa otcovi, že je taký láskavý k zlému bratovi. Otec však svoje dieťa upokojil a vysvetlil, že bola veľká radosť z toho, že sa márnotratný syn vrátil.
Toto podobenstvo sa vysvetľuje skutočnosťou, že Boh nikdy neodmieta hriešnikov. Kristus inde v evanjeliu hovorí, že v nebi je viac radosti z jedného hriešnika, ktorý činí pokánie, ako z tých 99 spravodlivých. Tí ľudia, ktorí sa snažia žiť s Bohom, majú príležitosť neustále sa zlepšovať. Môžu byť so svojím nebeským Stvoriteľom, čo je samo o sebe pre človeka dobré. A hriešnik, ktorý sa obrátil chrbtom k Bohu, takúto možnosť nemá. Preto keď človek pokáním a snahou o nápravu života znovu získa cestu k svojmu nebeskému Otcovi, Boh prijíma hriešnika. Bohu sa páči, aby človek opustil svoj hriešny život a vrátil sa do svojej nebeskej vlasti, pretože to ukazuje slobodnú vôľu človeka v snahe o dobro.
Pravoslávie vidí v márnotratnom synovi takmer každého človeka, pretože neexistujú ľudia bez hriechu. Preto činí pokánie ktoréhokoľvek človeka podľa učenia pravoslávnej cirkvi radosť v nebi.
