Juhoafrický fotoreportér Kevin Carter získal Pulitzerovu cenu za hladomor v Sudáne. Prestížne ocenenie mu však neprinieslo šťastie a o tri mesiace neskôr Carter spáchal samovraždu.
Snímka, za ktorú bola cena udelená
Pulitzerova cena je najprestížnejším ocenením v žurnalistike. S relatívne malou odmenou desaťtisíc dolárov prináša novinárskemu svetu bezpodmienečné uznanie. Ale niekedy Pulitzerova cena neveští nič dobré. Napríklad juhoafrický novinár Kevin Carter získal v roku 1994 cenu za najlepšiu umeleckú fotografiu.
Fotografia dievčaťa umierajúceho od hladu, v blízkosti ktorého pristál sup, čakajúci na svoju smrť, obišla a šokovala celý svet.
Fotografi, ktorí boli v tom okamihu po boku Cartera, vyfotografovali mnoho podobných snímok a neskôr povedali, že situácia bola taká, že smrť bola v Sudáne doslova vo vzduchu.
Carter bola prvýkrát svedkom takýchto strašných obrázkov: rodičia dievčaťa išli vyložiť lietadlo s humanitárnou pomocou a nechali ich dcéru samú. V tomto čase k nej priletel sup. Fotografia bola urobená, akoby dievča takmer zomrelo a sup sa ju chystal zožrať.
Obrázok ako prvý zverejnil časopis New York Times, ktorý ho kúpil od Carterovej. Na fotografa padlo množstvo obvinení, že sa mu páčila krutosť a vysmievali sa posvätným pocitom jeho rodičov. Že on sám sa veľmi nelíši od supa. Napriek tomu všetkému mu Pulitzerov výbor udelil ich cenu.
Život Kevina Cartera po ocenení a jeho smrť
Sláva novinárom neprospievala. Doslova tri mesiace po zverejnení fotografie v New York Times Carter odviezol svoje auto na breh rieky, nalepil hadicu na výfukové potrubie a druhý koniec zasunul do pootvoreného okna, pričom nechal motor bežať. Carter mala v tom čase iba tridsaťštyri rokov. Nebol to jeho prvý pokus o samovraždu, ale tentoraz to neprežil.
Fotograf vo svojej poznámke o samovražde pripustil, že najvyššie úspechy znehodnocujú život a robia ho zbytočným.
Carter zanechal samovražedný list, v ktorom sa sťažoval na nedostatok peňazí a neúnosné životné podmienky. Fotograf bol zároveň na vrchole svojej slávy - celý novinársky svet sa rozdelil na Carterových prívržencov a odporcov - kritika a obdiv sa k nemu spojili v lúčoch slávy. Stal sa vítaným hosťom na večierkoch a stretnutiach a pracovné ponuky zo známych časopisov na neho doslova pršali. Ale nepotreboval slávu - Carter trpel depresiami, že nepomáhal tomu dievčaťu na obrázku. Okrem toho bol drogovo závislý. Pred smrťou ho často navštevovali vízie zabitých a zranených ľudí, ktoré natáčal.
