Určiť presný čas dnes nie je ťažké. Ale v staroveku, kým neboli vynájdené presné mechanické hodinky, to nebola ľahká úloha. Ako sa napríklad počítal čas v starovekom a stredovekom Rusku?
Aké hodinky sa v Rusku používali v minulosti
Odpradávna boli najbežnejšie (pred vynálezom a rozšíreným zavedením mechanických hodín) dve hlavné metódy časovania: pomocou solárneho zariadenia „gnomon“a pomocou takzvanej „clepsydra“alebo vody hodiny. Avšak vzhľadom na skutočnosť, že vo väčšine Ruska sú mrazy najmenej niekoľko mesiacov v roku, je jednoducho nemožné použiť vodné hodiny mimo vykurovanej miestnosti.
Naši vzdialení predkovia preto museli používať gnómona - obyčajný stĺp zakopaný do zeme alebo akýkoľvek iný vysoký predmet. Za jasného počasia vrhá tieň. Na poludnie, keď je slnko najvyššie nad horizontom, bude dĺžka tieňa minimálna a pred západom slnka alebo tesne po svitaní bude maximálna. Na základe výsledkov pravidelných meraní dĺžky tieňa v rôznych ročných obdobiach a v rôznych denných dobách je možné pomerne presne určiť čas v ktoromkoľvek okamihu denného svetla.
Avšak v oblačnom počasí sa táto metóda samozrejme nedá použiť. A v Rusku sa oblačné počasie vyskytuje veľmi často na jeseň av zime. Okrem toho v severných oblastiach krajiny na konci jesene, zimy a skoro na jar vychádza slnko veľmi nízko nad obzor, takže tiene z trpaslíka sú veľmi dlhé, čo sťažuje meranie.
Mnoho obyvateľov Ruska, najmä na dedinách, slnečné hodiny vôbec nepoznalo. A na približné určenie času použili prírodné znaky - zakikiríkanie kohúta, stupeň otvorenia kvetov, vzhľad a poloha mesiaca na oblohe atď.
Boli v Rusku presné meracie prístroje na určovanie času?
Informácie obsiahnuté v mnohých starodávnych kronikách zároveň priamo naznačujú, že obyvatelia starovekého a stredovekého Ruska (samozrejme, že nie všetci, ale patriaci k vzdelaným, privilegovaným vrstvám spoločnosti) boli schopní veľmi presne určiť čas a po celý rok bez ohľadu na vyššie uvedené ťažkosti spôsobené geografickými a klimatickými podmienkami. Z toho možno vyvodiť iba jeden záver: mali dostatočne presné meracie prístroje na meranie času.
Staroveké Rusko malo úzke vzťahy s Byzanciou, od ktorej prijalo kresťanstvo a kde existovala veľmi rozvinutá veda. Preto sa dá predpokladať, že práve z Byzancie sa do Ruska priniesli pozorovacie a meracie prístroje - napríklad astroláby, pomocou ktorých je možné veľmi presne určiť čas ako vo dne, tak aj v noci.
